Ngày 12/07/2010, SVĐ Soccer City ở Nam Phi đánh dấu một cột mốc chưa từng xuất hiện trong lịch sử bóng đá Tây Ban Nha: La Roja bước lên đỉnh thế giới. Vinh quang của TBN là nỗi cay đắng của người Hà Lan. Đắng tới mức, Hà Lan vẫn chưa thể gượng dậy nổi suốt 4 năm qua. Từ Nam Phi 2010 tới Brazil 2014 là một hành trình đầy gian khổ và khủng hoảng của người Hà Lan. Họ bị loại khỏi EURO 2012 một cách nhục nhã và bước đến World Cup lần này trong diện mạo tương đối yếu ớt.

Nhưng không vì thế mà ĐT Hà Lan không nuôi khát vọng phục thù. HLV Louis Van Gaal thậm chí còn chủ động đốt nóng tham vọng ấy bằng phát biểu: Brazil 2014 sẽ là vinh quang hay địa ngục của người Hà Lan, phụ thuộc tất cả vào trận đấu này. Đòi được nợ, Hà Lan sẽ lại nổi lốc.

So với trận đấu cách đây 4 năm, cả hai đội đều có nhiều thay đổi trong đội hình ở lần tái ngộ này. Tây Ban Nha không còn được đánh giá là ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch nữa. Thầy trò HLV Louis van Gaal cũng vậy, đội hình của họ thậm chí còn bị đánh giá kém hơn rất nhiều so với lần so tài La Roja ở Soccer City.

Tuy nhiên, cả hai đều xác định rất rõ rằng, trận ra quân đêm nay có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Nếu Tây Ban Nha thắng, họ sẽ được truyền thêm niềm tin. Còn nếu Hà Lan thắng, đó có thể coi là một bước tạo đà tuyệt vời để thầy trò HLV Van Gaal dám mơ những giấc mơ táo bạo nhất tại VCK World Cup 2014.

Nhà ĐKVĐ bước vào giải đấu này với rất nhiều vấn đề. Đó là sự lão hóa của những trụ cột từng làm nên thành công của đội bóng xứ sở Bò tót trong mấy năm gần đây. Trung vệ Puyol đã giải nghệ. Linh hồn Xavi cũng không còn giữ được phong độ đỉnh cao. Trên hàng công, cặp tiền đạo Villa và Torres cũng phải an phận làm dự bị cho tiền đạo mới nhập tịch Diego Costa.

Nhưng so với Tây Ban Nha, ĐT Hà Lan thậm chí còn xuống dốc hơn. Ở giải này, họ mất tiền vệ tài năng Van der Vaart vì chấn thương. Họ vẫn phải trông đợi vào hai lão tướng Robben và đặc biệt là một Sneijder không còn ở thời kỳ sung mãn nhất. Đặc biệt trên hàng công, Hà Lan vẫn phải chờ đợi những bàn thắng từ tiền đạo Van Persie vốn gần đây liên tiếp bị chấn thương.

Có thể khẳng định so với Hà Lan, thầy trò HLV Del Bosque dù gì cũng vẫn được đánh giá cao hơn. Chẳng gì họ cũng đã dần xóa đi luận điệu rằng lối chơi tấn công Tiqui-taca đã bị bắt bài và hết thời bằng 3 trận thắng gần đây với thành tích không để thủng lưới. Không còn hào hoa như trước, nhưng đội bóng xứ sở Bò tót vẫn rất mạnh, với khả năng kiểm soát bóng tuyệt vời ở tuyến giữa.

Tính cả trận thắng trước Hà Lan ở chung kết tại Nam Phi 4 năm về trước, Tây Ban Nha đang trải qua 6 trận thắng liên tiếp tại các VCK World Cup. Không loại trừ khả năng, thầy trò HLV Del Bosque lại một lần nữa được tận hưởng niềm vui chiến thắng trước đội bóng đến từ xứ sở hoa Tulip.

TRỌNG TÀI: Yuichi nishimura (Nhật Bản, 42tuổi)