“Tôi luôn tin tưởng ở bản thân mình”, đội trưởng của Chelsea nói.

HLV Chelsea Jose Mourinho hiểu rõ điều đó. Thật ra, hiếm có ai biết Terry rõ như HLV cũ và hiện giờ của anh, như những gì chiến lược gia người BĐN chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn gần đây, rằng đội trưởng của ông đã trải qua mùa trước “trong sự mất mát của cái-tôi”. Khó có thể tranh cãi với chiến lược gia nói tiếng Anh cực giỏi này.

Mùa trước là những trải nghiệm cay đắng với Terry, khi mọi việc cứ lần lượt đổ vỡ. Đầu tiên là lệnh cấm thi đấu vì phân biệt chủng tộc với Anton Ferdinand, rồi chấn thương đầu gối trong pha va chạm với Luis Suarez, sự có mặt của HLV tạm quyền Rafael Benitez, người ưu tiên hơn cho David Luiz, Gary Cahill và Branislav Ivanovic ở trung tâm hàng thủ. Terry khẳng định anh chấp nhận quyết định của HLV người TBN với sự tôn trọng hoàn toàn, nhưng cũng thừa nhận thất vọng vì phải ngồi ngoài, khiến sự tự tin của anh bị xói mòn.

“Khi bạn dính chấn thương và gặp trục trặc thể lực, khó mà duy trì phong độ đỉnh cao”, anh nói. “Tôi gặp nhiều khó khăn vì không thể ra sân thường xuyên. Nếu được đá chính nhiều, tôi sẽ ghi bàn và chơi tốt, nhưng ông ấy (Benitez) chọn 2 người kia, thế cũng chẳng sao”.

Thật ra là có sao, nhất là với Terry, người đã quen thuộc ở vị trí thủ lĩnh của đội bóng và hòn đá tảng của hàng thủ áo xanh. Tưởng như bắt đầu cho kết thúc đã đến với anh. Ngay cả Mourinho, theo dõi Chelsea từ Real Madrid, cũng thừa nhận ông không chắc trung vệ 32 tuổi này còn có thể tìm lại những ngày đỉnh cao.

Nhưng rồi Mourinho đã lầm. Terry đang trở lại mạnh mẽ. Lúc này đây, chỉ vài tháng sau những nghi ngờ, anh ngồi tự tin ở vị trí trung tâm trong phòng họp báo ở sân bay tại Dusseldorf, chờ đợi trận đầu tiên của anh ở sân Veltins Arena kể từ trận tứ kết đầy thất vọng ở World Cup 2006. Đó sẽ là một trận Champions League cực kỳ quan trọng trước Schalke, sau khi Terry đã đá chính ở mọi trận Premier League mùa này. Những lo lắng về sự sa sút của anh chỉ là hão huyền.

“HLV đã rất tử tế với tôi”, Terry nói trong phòng họp báo. “Sự nghiệp của tôi đạt được những gì như hiện giờ là nhờ ở người ngồi cạnh tôi đây”. Người thay thế của Benitez không thể hợp lý hơn với Terry, khi quan hệ của anh với chiến lược gia người TBN chỉ ở mức xã giao, thậm chí là lãnh đạm. Khi Mourinho gây nhiều ồn ào trên báo chí lúc mới tới Chelsea, khẳng định rằng ở Anh là nơi ông “được yêu mến”. Terry đã gửi đi một thông điệp rõ ràng khi được hỏi ý của Mourinho ông được ai yêu mến: “Tất cả mọi người ở Anh”.

Terry có thể hơi quá lời về tất cả mọi người ở Anh, nhưng có một điều chắc chắn, trong khi nhiều CLB ngưỡng mộ và muốn có Mourinho, có lẽ chỉ Chelsea là thực sự yêu mến ông, cả trên khán đài lẫn trong phòng thay đồ. “Ngay khi biết tin tức đó, tôi đã rất háo hức”, Terry nói. “Với những chấn thương tôi gặp phải năm ngoái, tôi cần phải được đá thường xuyên để sẵn sàng hơn về thể lực. Tôi đã rất nỗ lực trong giai đoạn đầu mùa để có thể gây ấn tượng với ông ấy ngay từ trận đầu tiên. May mắn là mọi việc đúng hướng và giờ tôi đã trở lại đội hình chính. Ông ấy tới và đặt ra luật lệ đơn giản: ai chơi tốt sẽ ra sân. Giờ chúng tôi đang dần trở lại với phong độ đỉnh cao của mình”.