Việc Mata ngồi trên băng ghế dự bị ở trận thua ngược 3-5 của M.U trước Leicester cuối quân qua đã khẳng định: anh không còn là nhân tố quan trọng trong kế hoạch của HLV Louis van Gaal nữa.

Thực tế, sự có mặt của cả Radamel Falcao và Angel Di Maria mùa này, cộng với những ngôi sao không thể thay thế như Robin van Persie và Wayne Rooney buộc Van Gaal phải loại bỏ đi 1 cầu thủ trong đội hình xuất phát. Và đáng tiếc, đó là Juan Mata.

Gary Neville chia sẻ: “Khi được bố trí đá tiền vệ công, Mata đã chơi rất tốt. Thành tích ghi bàn của cậu ấy là rất đáng khen ngợi. Song tôi luôn nghi ngờ khả năng gắn bó lâu dài của Mata”. 

“Khi Angel Di Maria xuất hiện trên sân thì như một quy luật tất yếu M.U phải sử dụng Radamel Falcao. Như thế kéo theo việc Rooney sẽ phải lui về đá tiền vệ. Đồng nghĩa không có cơ hội cho Mata”.

Trong sơ đồ chiến thuật 3-5-2 mà HLV Louis van Gaal ưa thích, mọi cầu thủ đều phải chơi tốt trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Song Mata không phải mẫu tiền vệ có khả năng tham gia bọc lót cho các hậu vệ.

Cựu tiền vệ Chelsea có thể là một tiền vệ tấn công tuyệt vời nhưng nếu so với Rooney – người đã đảm nhận vị trí của anh ở trận gặp Leicester thì cầu thủ 26 tuổi khó có thể toàn diện bằng người đội trưởng của mình. Rooney có thể sẵn sàng đá thấp nếu M.U rơi vào tình thế bị đối thủ ép sân. Ngược lại, anh sẽ dâng lên tấn công khi Quỷ đỏ có cơ hội. 

Hôm thứ Hai, Mata đã công khai xin lỗi các CĐV sau trận thua sốc 3-5 trước Leicester. Cầu thủ 26 tuổi đã được ra sân ở phút 76 nhưng thi đấu rất mờ nhạt. 

Chiến lược gia Hà Lan đã gây bất ngờ khi lên tiếng chỉ trích phong độ gần đây của Mata, trước thời điểm trận đấu với Leicester bắt đầu. Dù rằng, cầu thủ người Tây Ban Nha đã ghi 8 bàn cùng 4 đường kiến tạo trong 19 trận ở Premier League cho M.U.

Van Gaal thẳng thừng tuyên bố: “Tôi không hài lòng với phong độ thể hiện của Mata khi cậu ta chơi tiền vệ. Đó là lý do tôi thay đổi”.

Tuy nhiên, lập luận của “Tulip thép” rõ ràng là không thuyết phục bởi Mata đã chơi rất hay trong những trận đấu vừa qua của M.U. Anh thậm chí cùng Rooney và Di Maria đang dẫn đầu danh sách ghi bàn của Quỷ đỏ, với 2 pha lập công. 

Do vậy, các CĐV không khỏi tiếc nuối cho Mata. Tiền vệ người Tây Ban Nha xứng đáng được trọng dụng với những gì đã cống hiến, chứ không phải nhận những chỉ trích vô lý từ phía ông thầy người Hà Lan như bây giờ.