Mùa giải vẫn còn 5 tháng nữa và không ai có thể nói trước điều gì. Man United có thể không chơi thật bùng nổ, nhưng giờ họ đã thắng 6 trận liên tiếp, với những bại tướng dưới tay họ trong giai đoạn đó bao gồm Arsenal, Southampton và giờ là Liverpool. Kỳ vọng ở Old Trafford đang dần chuyển từ một vị trí trong top 4 lên cao hơn, cũng là điều tự nhiên.

Điều đáng khích lệ nhất với các CĐV Man United, và HLV Louis van Gaal, là đội bóng của họ vẫn còn có thể tiến bộ hơn nhiều. Angel Di Maria đang vắng mặt vì chấn thương. Radamel Falcao chưa thực sự trở lại. Hàng thủ còn lộn xộn. Vậy mà M.U đã chiến thắng một cách thuyết phục.

Chính ở Old Trafford vào tháng 3 mùa trước, tuyên bố về chức vô địch của Liverpool bắt đầu trở nên có cơ sở. Khi đội khách ghi bàn thứ 3 lúc đó, các CĐV của Liverpool bắt đầu hô vang “David Moyes-thiên tài bóng đá” và “sáng mai ông sẽ bị sa thải”. 9 tháng sau, tới lượt Man United thắng 3-0 trên sân nhà và các CĐV chủ nhà chế nhạo Brendan Rodgers. Tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Mùa giải của Man United cũng thế. Quỷ đỏ không thắng trận nào trong 3 trận đầu ở Premier League. Họ bị Swansea đánh bại và bị Sunderland cùng Burnley cầm hòa. Man United cũng mất điểm trước Leicester City và West Brom. Nhưng kể từ khi thua Man City 0-1 vào tháng 11, Man United đã giành 18/18 điểm tối đa. Họ không chỉ chen chân vào bộ tứ, đó là phong độ của nhà vô địch.

Khoảng cách vẫn còn lớn. Sau 16 trận, Quỷ đỏ đang kém Man City 5 điểm và Chelsea 8 điểm. Nhưng Jose Mourinho và Manuel Pellegrini sẽ phải rất để mất tới Man United phía sau họ. Đội bóng của Van Gaal có lợi thế của kẻ núp gió trong cuộc đua vô địch. Giống như Liverpool mùa trước, Man United có thể bước tiếp với không quá nhiều áp lực. Họ bị loại khỏi cuộc đua vô địch chỉ sau vài tuần đầu tháng 8, và giờ kỳ vọng đặt vào họ không quá lớn.

Khi được hỏi sau trận đấu rằng liệu M.U có thể nói về chức vô địch hay chưa, Van Gaal né tránh và nhắc lại những lời cũ rích của ông về việc trận đấu tiếp theo mới là quan trọng nhất ra sao. “Tôi cho rằng trận quan trọng nhất luôn là trận tiếp theo”, ông nói. “Chúng tôi đã thắng 6 trận liên tiếp, điều thật tuyệt vời, nhưng chúng tôi phải cải thiện lối chơi hơn nữa và tuần nào tôi cũng nói thế”.

Nhưng nếu Man United kéo dài chuỗi chiến thắng, chiến lược gia người Hà Lan sẽ không thể né tránh câu hỏi đó nữa. Thật ra, ngay từ lúc này, Van Gaal đã không thể né tránh nữa: M.U thực sự là một ứng cử viên vô địch.