Ít ra về mặt thống kê, Man United có nhiều hy vọng. Đang đứng thứ 3 và có 6 chiến thắng liên tiếp, những tin tốt đã đủ để đội trưởng Wayne Rooney “không loại trừ” chức vô địch Anh thứ 21 với họ.

Chiến thắng là một thói quen
Phong độ của Man United cho tới giờ thật ra không ổn định. Những trận đấu họ thực sự áp đảo và chiến thắng ấn tượng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tuy nhiên, đã xuất hiện những dấu hiệu rõ ràng trong trận đánh bại Liverpool ở Old Trafford Chủ nhật vừa rồi cho thấy lần đầu tiên sau một thời gian dài, Man United tìm lại sự tự tin mà họ vẫn có dưới thời Sir Alex Ferguson.

Đội chủ nhà không hoàn toàn chơi hay hơn Liverpool trong trận thắng 3-0 đó, nhưng suốt 90 phút, cũng không khi nào họ khiến các CĐV nhà cảm thấy lo lắng về một thất bại. Lúc này đây, Man United đang có tâm lý dù chuyện gì xảy ra, cuối cùng các kết quả sẽ tốt đẹp với họ.

Những tên tuổi lớn ủng hộ Van Gaal
David Moyes đã phải trả giá đắt ở mùa trước vì ông không nhận đủ sự ủng hộ từ những cầu thủ kỳ cựu tại Man United. Thời điểm này năm ngoái, các cầu thủ nhiều ảnh hưởng ở Old Trafford, như Rio Ferdinand và Nemanja Vidic, đều tỏ rõ sự bất bình với Moyes, và HLV người Scotland đã phải chứng kiến đội bóng của ông lao dốc không phanh.

Cho tới giờ, Van Gaal không gặp phải vấn đề như thế. Ông nhanh chóng giành được sự ủng hộ và tin tưởng của những cầu thủ đàn anh như Rooney, Michael Carrick và Darren Fletcher. Các cầu thủ Man United luôn lắng nghe những tiếng nói đó trong phòng thay đồ Old Trafford, và đó là lý do quan trọng dẫn tới những tín hiệu tích cực, như việc Antonio Valencia và Ashley Young đều chơi tốt hơn nhiều so với kỳ vọng.

Sự ủng hộ của các cầu thủ kỳ cựu là điều rất quan trọng với một HLV, nhất là trong thời kỳ chuyển giao như ở Man United. Quyết định trao băng đội trưởng cho Rooney của Van Gaal cũng rất khôn ngoan và ông đang được đền đáp xứng đáng vì đặt niềm tin đúng người.

Phớt lờ những chỉ trích
Van Gaal cũng phạm không ít sai lầm kể từ khi tới Man United. Ông vẫn chưa rõ hệ thống chiến thuật ổn định là gì và cần thêm tối thiểu là một trung vệ nữa trong mùa hè. Tuy nhiên, HLV người Hà Lan vẫn tỏ ra rất tự tin và áp đặt được cá tính của ông lên phòng thay đồ. Với một đội bóng lớn như Man United, những người chỉ trích họ cũng đông như những người ủng hộ, nhưng Van Gaal phớt lờ tất cả và tập trung toàn bộ sức lực cũng như tinh thần cho việc cải thiện thành tích của đội bóng.

May mắn
Man United đã trải qua một giai đoạn chấn thương tồi tệ, nhưng Van Gaal cũng đã không ít lần gặp may trong các trận đấu. Quan trọng hơn, những cầu thủ quan trọng nhất của ông tiếp tục chơi rất ổn định, mà Rooney và David de Gea là 2 ví dụ điển hình. Những màn trình diễn của De Gea ở các trận gặp Arsenal và Liverpool không chỉ mang về chiến thắng, nó thậm chí còn giúp Man United tránh được một thất bại.

Nếu mất 6/31 điểm ở Premier League hiện giờ, thành tích của Van Gaal sẽ không khác gì Moyes. Nhưng tất nhiên, đó không chỉ là vận may. Van Gaal và đội ngũ của ông từng giúp nhiều thủ môn giỏi nhất đạt được phong độ cao nhất. HLV thủ môn của ông, Frans Hoek, trước kia từng làm việc với Victor Valdes, Pepe Reina và Edwin van der Sar.

Không phải chơi bóng ở châu Âu
Một trong những điểm tích cực (dù không mong muốn) mà Moyes để lại cho Man United mùa này là ngay cả Europa League đội bóng áo đỏ cũng không được tham dự. Họ sẽ mất nhiều tiền từ bỏ lỡ các sân chơi châu Âu, nhưng bù lại Van Gaal và các cầu thủ của ông có thể tập trung hoàn toàn cho mặt trận Premier League. Man United cũng đã bị loại sớm ở League Cup sau thất bại 0-4 dưới tay MK Dons nên từ giờ tới cuối mùa, họ sẽ là đội bóng lớn ở Anh có số trận thi đấu vào loại ít nhất.

Cơ hội nào cho cuộc đua vô địch?
Cho tới giờ họ vẫn chưa thực sự chứng tỏ được sức mạnh của một nhà vô địch, nhưng 6 chiến thắng và 18 điểm tối đa với một danh sách thi đấu rất điển hình để đăng quang: Crystal Palace, Arsenal, Hull, Stoke, Southampton và Liverpool, cho thấy hy vọng ở Old Trafford không hề thiếu cơ sở.