Trước khi mùa giải mới khởi tranh, không ai nghĩ rằng Chelsea lại mang hình ảnh tồi tệ đến thảm hại như bây giờ. Họ đang là cỗ máy xuống cấp trên mọi tuyến, toàn hệ thống, chứ không còn chỉ là một vài vị trí sa sút phong độ. 

Trước tiên, hãy nói về hàng phòng ngự. Sau 4 vòng đấu, Chelsea đã phải nhận 9 bàn thua. Nên nhớ là mùa trước, mãi tới cuối tháng 10 thì số lần thủng lưới của The Blues mới lên đến con số 9. Nhìn rộng hơn, đây là số bàn thua nhiều nhất của Chelsea sau 4 vòng đầu sau… 44 năm. Lần gần nhất đội chủ sân Stamford Bridge phòng ngự tồi tệ đến thế là mùa giải 1971/72, khi họ thủng lưới 10 bàn/4 vòng đầu. Người ta cứ đổ lỗi cho John Terry trong sự lỏng lẻo của hàng thủ Chelsea. Nhưng không phải, Terry chỉ là một mắt xích trong cả hệ thống phòng ngự xuống cấp. 

Kế đến, hãy nói đến khả năng che chắn của hàng tiền vệ. Một lần nữa cái tên Nemanja Matic lại mang tới nỗi thất vọng. Trong bàn thua đầu tiên của Chelsea trước Crystal Palace, cả khu vực trước khung thành Thibaut Courtois bị bỏ trống, trong khi lẽ ra Matic phải xuất hiện ở vị trí đó để làm nhiệm vụ đánh chặn. Việc Matic bị thay ra ở phút 73 bởi Loftus-Cheek là dấu hiệu cho thấy HLV Jose Mourinho đã bắt đầu mất kiên nhẫn với tiền vệ người Serbia.

Dĩ nhiên, trong sự xuống cấp của Chelsea không thể không nói đến một hàng công thừa khả năng gây gổ (Diego Costa) nhưng lại thiếu tính sáng tạo. Eden Hazard dường như vẫn đang mải mê chạy theo giấc mơ trở thành Ronaldo hay Messi mới mà quên mất rằng đôi chân anh đã đánh mất sự biến ảo từ đầu mùa. Cesc Fabregas thì vẫn nhợt nhạt như phong độ của anh suốt nửa năm gần đây. Pedro đã hòa nhập cực nhanh ở Stamford Bridge nhưng một mình anh không đủ để vực dậy cả hàng công thiếu ý tưởng và dễ bị bắt bài của Chelsea. 

Chelsea đã tụt xuống tận nửa cuối BXH. Họ cũng đã kém Man City tới 8 điểm, khoảng cách không tưởng khi mùa bóng mới diễn ra được 4 vòng. Sau trận thua Crystal Palace, Mourinho bảo: “4 điểm/4 trận là khởi đầu quá tồi. Nếu ở giải đấu khác, tôi có thể nói cuộc đua vô địch đã chấm dứt với Chelsea. Nhưng đây là Premier League. Và Chelsea vẫn còn nguyên cơ hội”.

Phải, chẳng ai dại gì gạch tên The Blues khỏi cuộc đua vô địch khi mùa giải mới diễn ra được 4 vòng. Nên nhớ, mùa trước Chelsea cũng từng bỏ xa Man City 8 điểm nhưng rồi lại bị Man xanh san bằng cách biệt điểm số sau chặng marathon mùa Đông. Nói vậy để thấy, cơ hội để đội quân của Mourinho trở lại đường đua vẫn là rất lớn, nếu họ sớm tỉnh giấc. 

Vấn đề ở chỗ: Chelsea trở lại bằng cách nào, hồi sinh bằng cách nào? Chỉ còn con đường duy nhất cho Mourinho là lao vào TTCN. Thế nhưng thời gian cho The Blues gần như đã cạn. 24 tiếng còn lại của TTCN mùa Hè là quá ít để ông mang về Stamford Bridge những bản hợp đồng mang tính bước ngoặt như Cesc Fabregas hay Diego Costa của mùa Hè năm ngoái. 

Mourinho cần một cuộc cải tổ, cần một cú hích thực sự cả về chuyên môn lẫn tinh thần để giúp Chelsea hồi sinh. Nếu không, cái ngày ông nói đầu hàng Man City sẽ chẳng còn xa.