Khi Didier Drogba ra mắt cuốn tự truyện của anh tại London, đã có sáu hàng dài người xếp hàng để sở hữu cuốn sách của huyền thoại này. Might, một cô gái trẻ 20 tuổi đã bật khóc khi cầm trên tay cuốn sách của thần tượng. Cô đến từ New York, vẫn khóc khi đi ra ngoài hành lang và liên tục lẩm bẩm: “Cuối cùng, mình đã được gặp Drogba”.

Drogba thuộc về nhóm nhỏ các cầu thủ Chelsea, cùng với Frank Lampard, Gianfranco Zola và một vài người khác, tạo được hiệu ứng tốt đẹp đối với CĐV Chelsea. Không dễ dàng để có được tình cảm từ người hâm mộ, song ở mùa giải trước, Diego Costa gần như đã đạt tới sự vĩ đại đó.

Costa đã vô cùng xuất sắc trong mùa giải năm ngoái, khi lần đầu tiên chơi ở môi trường bóng đá Anh. Costa có đôi vai như của một người thợ mỏ, sự mạnh mẽ như một con bò mộng và khuôn mặt dữ dằn thể hiện sự ác cảm của anh đối với bất cứ ai cố gắng để ngăn chặn mình.

Costa cũng là hình mẫu tượng trưng cho câu nói của nhà văn Tây Ban Nha Santi Gimenez: “Một đất nước có thể bị xâm lược bởi chính họ”. Cái tốt và cái xấu luôn tồn tại trong cùng một con người. Đã có những lúc bản tính tốt đẹp giành chiến thắng trong Costa. Đó là khi Chelsea hành quân tới sân Manchester City vào mùa giải trước. Một pha tranh chấp giữa tiền đạo này và trung vệ đội trưởng đội chủ nhà Vicent Kompany.

Bóng đi vào giữa không gian của Kompany và Costa, hai cầu thủ lao vào nhau như những chiến binh. Cuối cùng, Costa thất thế và Kompany vượt lên trên cùng trái bóng. Costa xử sự rất khác so với chúng ta được biết về anh trong thời gian gần đây. Anh chấp nhận việc mình bị đánh bại, làm một cử chỉ tán thưởng về phía đối thủ của mình.

Ở Tây Ban Nha, đất nước yêu chuộng môn thể thao đấu bò tót, nhiều khi các CĐV lại thích mua vé để xem Costa đá hơn Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Ngay cả chính các đồng đội của anh, cũng phải tự hỏi làm cách nào để ngăn chặn cầu thủ này ngừng gây gổ với đối phương.

Để mọi người rõ ràng hơn một chút về Costa, cựu giám đốc thể thao của Real Madrid Jorge Valdano đã mô tả anh ta là “một hậu vệ đang chơi ở hàng tiền đạo”. 15 phút cuối trong trận đấu của Atletico Madrid với Sevilla, hai cầu thủ và một trợ lý HLV đã phải ra sân lôi kéo cầu thủ này vào phòng thay đồ. Valdano nói: “Tôi chưa bao giờ thấy một tiền đạo gây gổ nhiều với người khác như thế”.

Điều này không có gì là lạ đối với Costa. Những ngày anh ở đội trẻ Brazil, cầu thủ này đã bị cấm thi đấu 4 tháng vì tát vào mặt đối thủ. Costa là một trong số ít các tiền đạo hay đuổi theo hậu vệ và theo thời gian, lối chơi này đã tạo nên một Costa có thói quen chơi xấu.

Costa nghiện gây xung đột. HLV và đồng đội đã cố gắng để anh ta từ bỏ thói quen đó nhưng nó là vô ích. Với phong độ xuất sắc trong mùa giải năm ngoái, nó không gây hại nhiều cho Chelsea. Nhưng tại thời điểm bây giờ, điều đó góp phần kéo Chelsea chìm vào khủng hoảng.

Trong 10 tháng qua, Costa ghi 7 bàn, nhận 6 thẻ vàng và bị treo giò 6 trận vì các hành vi bạo lực. Mùa giải này trung bình 356,3 phút Costa mới nổ súng một lần, trong khi con số đó tại thời điểm năm ngoài là 99,8 phút. Hầu như tất cả các số liệu thống kê khác của anh như số cú sút, tỷ lệ chuyền bóng chính xác… đều đi xuống. Hãy xem những đội mà Chelsea phải đối mặt thời gian gần đây: Southampton, Hull City, Sunderland, West Brom, Aston Villa, Norwich, tất cả đều bị đánh giá thấp hơn so với Chelsea. Maccabi Tel Aviv, đội bóng mới nhất mà Costa đối đầu, đã thủng lưới 15 bàn trong 5 trận của họ tại Champions League.

Costa giờ chỉ còn là một nửa so với chính anh trong quá khứ, đã đạt tới điểm tới hạn mà một CLB tham vọng như Chelsea có thể chịu đựng. Nhưng không có ai ở Chelsea có thể thách thức vị trí của Costa. Anh không bị loại khỏi đội hình, đồng nghĩa với việc không được nghỉ ngơi. Radamel Falcao, Loic Remy, thậm chí còn tệ hơn cả tiền đạo Tây Ban Nha.

Hiếm khi thấy Jose Mourinho và Costa xung đột với nhau ở trên sân. Nhưng chuyện đó đã xảy ra ở Tel Aviv thứ Ba tuần trước, khi Costa bỏ lỡ cơ hội ghi bàn mười mươi sau tình huống căng ngăng của đồng đội. Một năm trước, Costa sẽ xóa bỏ mọi chướng ngại xung quanh anh để có được bóng. Những ngày này, Costa làm mọi thứ để làm nản lòng các chuyên gia muốn chấm điểm cao cho anh trong trận đấu.

Chelsea khủng hoảng đầu mùa giải và công bằng mà nói, không chỉ phong độ đi xuống của Costa là làm hại Chelsea. Eden Hazard cũng là một nỗi thất vọng. Cesc Fabregas không còn gây được nhiều ảnh hưởng của mình lên trận đấu. Branislav Ivanovic còn trở thành một vị trí điểm yếu của Chelsea, các CĐV luôn cảm thấy lo lắng khi nhìn thấy cầu thủ này trên sân.

Nhưng Costa là tâm điểm của mọi chỉ trích. Mourinho đã đúng khi đã nói phải xem xét Costa nhiều hơn, cho dù anh đã có bàn thắng vào lưới Norwich cuối tuần vừa rồi: “Cậu ấy không đọc trận đấu một cách đúng đắn. Là một tiền đạo, bạn phải đọc trận đấu. Bạn phải di chuyển cả khi không có bóng, nhưng người khác có bóng. Costa vẫn chưa trở lại dù ghi được bàn giúp Chelsea chiến thắng”.

Liệu có phải Costa không thể đọc trận đấu? Không lường trước được tình huống? Chỉ cần nhìn anh thi đấu thời ở Tây Ban Nha hay những gì Costa thể hiện ở mùa giải năm ngoái là chúng ta có câu trả lời. “Mỗi đường lên bóng tưởng chừng như vô hại , Costa đều có thể biến thành nguy hiểm”, Diego Mainz, đồng đội cũ của Costa nói: “Luôn luôn là như thế. Một lần, hai lần thì đó có thể là do may mắn nhưng khi nó xảy ra nhiều lần, bạn phải biết đó không phải là may mắn. Đó là khả năng của Costa”.

Costa không phải là không nỗ lực để trở lại nhưng chấn thương gân khoeo dường như đã ngăn cản Costa. Nó rất khó khăn cho Costa để thực hiện các bài tập cường độ cao và sự thừa cân khi anh trở lại Chelsea trước mùa giải đã cho thấy cầu thủ này đã không chăm sóc tốt cho cơ thể mình.

Điều tương tự đã xảy ra hơn một lần ở những CLB cũ của anh, bao gồm Atletico Madrid. Khi tập chạy vòng quanh sân, Costa thường có xu hướng chạy sát vào đường biên để khoảng cách ngắn hơn. “Đổ lỗi cho mẹ tôi, bà ấy nấu ăn quá ngon”, Costa nói. Các nhà báo tại Madrid đã nhớ Costa cố gắng tránh khỏi các máy ảnh có thể chụp toàn bộ cơ thể thừa cân của anh.

Không chỉ xuống phong độ vì thừa cân, Costa còn có vấn đề về mặt tinh thần khi nghiện gây xung đột với đối phương. Chơi xấu với Gabriel Paulista của Arsenal, đạp vào ngực Martin Skrtel, dẫm vào chân nhân viên ở sân Britannia của Stoke City, chê Ryan Shawcross “viêm cánh”…Costa đang lâm vào khủng hoảng về tinh thần của riêng mình.

Tất cả những gì cần làm bây giờ là, Chelsea cần phải kéo Costa ra khỏi rắc rối của anh, bắt đầu ngay từ trận đấu tối nay với Tottenham. Một quãng thời gian nghỉ ngơi không làm gì liên quan đến bóng đá có thể giúp Costa tìm lại được trạng thái sung mãn nhất của cơ thể và tinh thần.

F.A đã ban hành hướng dẫn về những điều nên làm khi các cầu thủ có vấn đề về tinh thần, đó là phải có một khoảng thời gian tối thiểu 6 ngày để được thư giãn và chăm sóc. “Nếu có mệt mỏi, hãy loại họ ra” là khẩu hiệu của F.A cho hành động này. Trong quá trình trị liệu, F.A sẽ giúp đỡ các CLB liên hệ với các chuyên gia tâm lý hàng đầu. Các chuyên gia này sẽ giúp đỡ cầu thủ thoát khỏi những rắc rối về tinh thần.

Điều tương tự đã xảy ra cho Hugo Lloris một vài năm trước đây. Thủ môn này đã bị loại ra khỏi trận đấu của Tottenham với Everton dù không gặp phải chấn thương và trước đó, luôn là sự lựa chọn số một cho vị trí thủ môn. Nhưng trở lại sau quá trình trị liệu, Lloris như được làm mới, thể hiện một phong độ cực kỳ xuất sắc.

Có lẽ Chelsea cũng nên làm điều tương tự với Costa, bắt đầu ngay từ trận đấu tối nay với Tottenham.