Hôm 19/12, Chelsea đã chơi một trong những trận đấu hay nhất từ đầu mùa giải. Đáng chú ý, hầu hết những cái tên từng gây thất vọng dưới thời Jose Mourinho, thì lại đều toả sáng rực rỡ trong 90 phút trước Sunderland. Branislav Ivanovic tìm lại hình ảnh một hậu vệ cánh xuất sắc từng giúp anh được ví như “cỗ xe tăng Serbia”, khi ghi 1 bàn và kiến tạo 1 bàn trong thắng 3-1 trước Sunderland. 

Oscar, cái tên từng phải chịu rất nhiều chỉ trích từ đầu mùa, thậm chí đứng trước viễn cảnh phải rời Stamford Bridge, thì cũng ghi được bàn thắng cho riêng mình. Chưa hết, cả Pedro sau 4 tháng tịt ngòi ở Premier League thì cũng đã điền tên trên bảng điện tử. 

Còn nữa, Chelsea còn gây ấn tượng bởi lối chơi tập thể. Khán giả Stamford Bridge đã thấy những pha đan lát bật tường nhỏ rất nhuyễn giữa các ngôi sao trên hàng công, điều mà họ không hề được thấy trong những tháng cuối cùng dưới triều đại Mourinho. Tóm lại, The Blues thực sự mang một bộ mặt khác hẳn sau khi Mourinho bị… sa thải. 

Chiến thắng đẹp mắt trước Sunderland cho thấy vấn đề của Chelsea từ đầu mùa giải không phải chiến thuật hay phong độ sa sút, mà nằm ở… cái đầu của cầu thủ. Có cảm giác, họ thực sự không muốn chơi bóng vì Mourinho. Nhưng khi Người đặc biệt đã phải chia tay Stamford Bridge, khi cái đầu của các ngôi sao đã thông, thì The Blues đang dần tìm lại sức mạnh, tìm lại cảm hứng thi đấu.

Sẽ có nhiều người nói rằng các cầu thủ của Chelsea là những kẻ ích kỷ, khi đặt lợi ích của vài cá nhân lên trên danh dự, lòng tự trọng, niềm tự hào của đội bóng. Thậm chí, giới chuyên môn có quyền đặt câu hỏi “các ngôi sao của Chelsea đã ở đâu khi The Blues chìm trong khủng hoảng từ đầu mùa giải?”. 

Hay nói như cây bút nổi tiếng của tờ Daily Mail, Martin Samuel thì “Cầu thủ Chelsea thực sự là những tên khốn nếu họ thắng tưng bừng Sunderland”. Rõ ràng, phòng thay đồ ở Stamford Bridge bây giờ cực kỳ phức tạp. Roman Abramovich biết rõ điều đó. Nhưng ông chủ người Nga cũng hiểu rằng điều cần nhất với Chelsea lúc này là những chiến thắng để không bị tụt lại quá sâu trên BXH. Và ông chấp nhận sa thải Mourinho để đưa The Blues trở lại đúng quỹ đạo.

Thực ra nền tảng mà Mourinho để lại ở Chelsea vẫn là đội hình rất mạnh. Bởi vậy, một khi cái đầu các cầu thủ ở Stamford Bridge đã thông, khi họ quyết tâm chơi bóng, thì sẽ không bất ngờ khi The Blues sẽ sớm tìm lại sức mạnh. Và rất có thể, từ giờ trở đi thì Chelsea sẽ tiến nhanh trên BXH Premier League. Hiện tại, The Blues vẫn đang xếp ở vị trí thứ 15. 

Tuy nhiên, họ chỉ kém Top 8 vỏn vẹn 7 điểm và kém Top 4 là 11 điểm. Trong mùa bóng hỗn loạn năm nay, Chelsea vẫn còn cơ hội vươn lên Top 4 nếu tăng tốc ở phần còn lại mùa giải. 

Tối nay, Watford sẽ là cơ hội để thầy trò Guus Hiddink tiếp tục giành thêm 3 điểm. Watford thực ra đã chơi rất tốt từ đầu mùa bóng. Với 28 điểm/17 vòng, họ đang là tân binh có khởi đầu mùa giải tốt nhất trong lịch sử Premier League. Tuy nhiên, đừng quên là Watford vẫn chỉ là đội bóng mới lên hạng. Về mặt đẳng cấp, họ vẫn thua xa Chelsea.

Chưa hết, phân tích kỹ hơn một chút sẽ thấy điểm số mà Watford giành được thì hầu hết là trước các đối thủ nằm ở nửa cuối BXH. Còn ở 5 cuộc đối đầu với các đội bóng hiện thuộc Top 6 như M.U, Leicester, Arsenal, Crystal Palace và Man City thì Watford thua cả 5. Đồng ý rằng thầy trò HLV Quique Flores vừa đánh bại Liverpool 3-0 vòng trước. Nhưng cần biết rằng The Kop chỉ đang trong giai đoạn đầu dưới sự dẫn dắt của Juergen Klopp. 

Tối nay, thêm một trận đấu nữa Watford phải gặp đối thủ mạnh và rất có thể họ sẽ lại trắng tay như 5 lần trước đó. 

                   (Thành tích đối đầu chỉ tính tại Premier League)

DỰ ĐOÁN: 2-0