Thêm một năm Liverpool trắng tay toàn diện trên mọi đấu trường. Sau mùa giải 2013/14 như mơ, sự ra đi của Luis Suarez khiến thầy trò Brendan Rodgers trở lại với bộ mặt thất thường và bạc nhược. Mùa 2014/15, The Kop sớm bị hất văng khỏi đấu trường Champions League ngay từ vòng bảng trước khi nhanh chóng bị loại tiếp ở vòng 32 đội Europa League.

Rodgers và học trò cũng đã chơi rất tệ ở Ngoại hạng Anh, với vị trí chung cuộc vào tháng 5 năm 2014 là thứ 6, một lần nữa khiến người hâm mộ đội bóng phải bằng lòng với đấu trường “hạng hai” Europa League. Tại FA Cup và Cúp Liên đoàn, Liverpool đều vào đến bán kết nhưng lần lượt bị loại bởi Aston Villa và Chelsea.

Sang mùa giải 2015/16, khởi đầu không tốt sau 8 vòng đấu (thắng 3, hòa 3 và thua 2 trận với lối chơi bế tắc) đã khiến Rodgers phải chia tay đội chủ sân Anfield. Tân HLV Klopp được bổ nhiệm thay thế, và dù chưa thể giúp đội bóng chơi ổn định, nhưng chí ít thì đã có những niềm hy vọng mới với dấu ấn bản lĩnh ở những trận cầu lớn (đánh bại Chelsea, Man City và đội đầu bảng Leicester City).

Liverpool không chuyển nhượng vào tháng Giêng năm 2015, để rồi đầu tư mạnh vào thị trường mùa Hè. 67,3 triệu bảng đã được BLĐ The Kop chi ra đem về 7 tân binh. Trong số đó, Rodgers khá đắc ý với 2 tiền đạo chất lượng (Danny Ings, Christian Benteke), một tiền vệ sáng tạo để chia sẻ với Philippe Coutinho (Roberto Firmino) và một thủ lĩnh tuyến giữa hỗ trợ Jordan Henderson (James Milner).

Có điều, tốc độ hòa nhập của các tân binh đang thực sự đặt dấu hỏi về khả năng nhìn người của Rodgers và hội đồng chuyển nhượng Liverpool. Benteke rõ ràng không hợp với lối đá của The Kop, Firmino quá đuối thể lực, Ings và Joe Gomez tiềm năng nhưng lại dính chấn thương dài hạn. Chỉ có Clyne và Milner là đáng được đánh giá cao.

Kỳ chuyển nhượng mùa Đông tới, Klopp sẽ còn rất nhiều việc phải làm. Trước mắt, việc bổ sung một thủ môn chất lượng để cạnh tranh với Simon Mignolet là nhiệm vụ tối quan trọng. Bogdan cho thấy anh chỉ hợp làm thủ môn số ba, tức là dùng trong trường hợp vạn bất đắc dĩ mà thôi.

Coutinho có thể coi là bản hợp đồng thành công nhất, di sản lớn nhất mà Rodgers để lại cho Anfield sau 6 năm gắn bó. Tiền vệ người Brazil ngày một hoàn thiện kỹ năng đi bóng và sút xa, trong khi cũng đang tiến bộ nhiều ở khả năng theo người và pressing dưới thời Klopp. Nên nhớ, Coutinho hiện tại còn chưa đạt đến tiềm năng lớn nhất. Hãy nhớ lại anh đã từng giỏi kiến tạo như thế nào khi được chơi phía sau những tiền đạo tinh quái và nhanh nhẹn như Daniel Sturridge hay Luis Suarez ở mùa 2013/14, điều được thể hiện thoáng qua trong màn trình diễn trước Norwich City (Liverpool thắng 3-2, Sturridge lập cú đúp, Coutinho kiến tạo 2 bàn).

Nhà cầm quân người Đức là điểm sáng lớn nhất của Liverpool trong một năm đen tối, và thậm chí được kỳ vọng sẽ trở thành dấu ấn huy hoàng thay đổi lịch sử CLB. Như chính Klopp nói lúc mới đến Merseyside, từ chỗ tuyệt vọng và “nghi ngờ”, các Kopites đang dần học được cách “tin tưởng”.

Bản lĩnh đại chiến, cách huấn luyện giàu cảm xúc, những buổi họp báo thoải mái và thú vị… Đó là dấu ấn Klopp đặt lên Liverpool và giải Ngoại hạng Anh, khác hẳn Rodgers nhạt nhòa thường hay lặng lẽ ghi ghi chép chép (giống... Van Gaal) bên đường pitch trước đây. Vốn dĩ Rodgers là người thích “phức tạp hóa” chiến thuật, còn Klopp thì ngược lại, đơn giản tối đa có thể.

Chiến lược gia người Đức đang dần trở thành một Scouser (người dân Liverpool) bằng cách nhanh chóng học hỏi văn hóa nơi đây, đồng thời cũng đang nhào nặn Liverpool trở thành một Borussia Dortmund kiểu Anh, với những cách ứng xử rất... Bundesliga (như hình ảnh cùng toàn đội ra giữa sân cảm ơn khán giả). Lối chơi gegenpressing “đặc sản” vẫn chưa hoàn thiện, nhưng đã có những khoảnh khắc đầy hứa hẹn báo hiệu thời kỳ vàng son đã đến rất, rất gần.

Như đã đề cập, một thủ môn mới là ưu tiên hàng đầu của Liverpool ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Các CĐV cũng sẽ hy vọng Klopp được hỗ trợ tối đa để đem về những bản hợp đồng mới phù hợp hơn với triết lý chiến thuật của ông.

Qua một nửa mùa 2015/16, Liverpool chưa cải thiện được thứ hạng (xếp thứ 8 sau 18 vòng), và vẫn chơi không thật thuyết phục ở Europa League dù đã giành vé vào vòng knock-out. Cửa sáng nhất của thầy trò Klopp đến giờ là Cúp Liên đoàn, với việc đã vào tới vòng bán kết, còn đối thủ chỉ là Stoke City. Chức vô địch giải đấu này lần đầu tiên kể từ năm 2012 sẽ là một cú hích tinh thần để đoàn quân áo đỏ tiếp tục nuôi mộng vào top 4.