Kể từ khi trở lại sau chấn thương gân khoeo, Gerrard đã được Rodgers xếp đá thấp và vai trò ấy sẽ vẫn tiếp diễn trong trận đấu tối nay, Liverpool tiếp Aston Villa trên sân nhà Anfield.

Ở thời kỳ đỉnh cao, Gerrard từng thi đấu nổi bật nhờ những pha bứt tốc bùng nổ và mạnh mẽ từ giữa sân, cùng với những cú sút xa sấm sét. Tuy vậy, với vai trò tiền vệ phòng ngự, ngôi sao 33 tuổi sẽ nhận nhiệm vụ điều tiết lối chơi và chuyền dài.

Theo đánh giá của Rodgers, thủ quân The Kop có đủ những tố chất tương tự như Pirlo để có thể thích nghi với vị trí mới: “Nhiệm vụ này hẳn sẽ khiến cậu ấy thích thú. Tôi luôn chú ý tới năng lực từng cầu thủ và xem họ có thể phù hợp nhất trong vai trò nào.”

“Cậu ấy sở hữu đủ những tố chất để thi đấu tốt ở vị trí mới và với đẳng cấp cao nhất”, chiến lược gia người Bắc Ireland tiếp tục. “Mọi kỹ năng của cậu ấy đều phù hợp với nhiệm vụ điều phối bóng, cậu ấy phối hợp với đồng đội cực tốt, chuyền dài tốt, đồng thời vẫn là một ngôi sao lớn. Thêm vào đó, cậu ấy cũng là một chuyên gia xử lý bóng chết”.

Xét về mặt thể lực, vai trò chơi lùi sâu sẽ giúp Gerrard thu hẹp phạm vi hoạt động, đặc biệt khi bên cạnh anh còn một người đá cặp nữa gánh trọng trách đánh chặn, và do đó những yếu điểm tuổi tác hay tốc độ sẽ được khắc phục tối đa. Đó cũng là lý do Pirlo có thể duy trì thời gian chơi bóng đỉnh cao trong màu áo Juventus.

“Cậu ấy hoàn toàn có thể đảm nhiệm vai trò mới và tiếp tục tỏa sáng giống như Pirlo hay Javier Zanetti. Họ đều là những lão tướng vẫn đều đặn ra sân dù đã vượt ngưỡng “băm” từ lâu. Stevie sinh hoạt rất điều độ và đó là lý do cậu ấy còn có thể thi đấu lâu dài”.

Rodgers tin rằng Liverpool mạnh mẽ hơn khi có Gerrard, người đã có 650 trận thi đấu trong màu áo The Kop sau chiến thắng 5-3 trước Stoke. Mặc dù vậy, nhờ đội trưởng 33 tuổi không còn ở thời kỳ đỉnh cao, Lữ đoàn Đỏ đã không quá bị lệ thuộc vào anh.

“Chúng tôi đang thực hiện cách mạng”, Rodgers tuyên bố. “Và trong đó, đội bóng không phụ thuộc vào bất kỳ cá nhân nào. Cậu ấy từng là chân kiến tạo và làm bàn hàng đầu tại đây, nhưng lúc này, điều đó không còn là nhiệm vụ của cậu ấy”.

“Cậu ấy có những tố chất tuyệt vời khác có thể giúp ích cho CLB, và cho cả sự nghiệp đỉnh cao của cậu ấy nữa. Thế nhưng hãy cẩn thận, đôi khi cậu ấy vẫn có thể băng lên và sút xa uy lực như thời kỳ đỉnh cao”, chiến lược gia 40 tuổi tự tin khẳng định.