Cuộc đua vô địch vẫn chưa kết thúc với Liverpool. Thất bại dưới tay một Chelsea chơi phòng ngự phải nói là xuất sắc nhất giải chưa phải là ngõ cụt. Đó đơn giản là một buổi chiều khó chịu ở Anfield.

Với những ai cho rằng Mourinho tìm cách “buông” và phá hỏng giải đấu, ông đã chứng minh điều hoàn toàn ngược lại, không chỉ bằng chiến thắng, mà bằng cả vũ điệu ăn mừng bên ngoài sân sau bàn thứ 2 của Willian vào những phút bù giờ hiệp 2: tay đập ngực, vung vẩy lên cao và hất mặt lên với các CĐV chủ nhà.

Chelsea có lẽ vẫn không thể vô địch mùa giải này, nhưng họ đã cho thấy mình là đội có tiếng nói quyết định với cuộc đua, sau một màn phòng ngự ngoạn mục. Cuộc tranh luận về thế nào là bóng đá đẹp sẽ còn kéo dài sau trận đấu này, nhưng riêng ở Anfield, cũng như ở Madrid hôm thứ Tư tuần trước, đội bóng của Mourinho đã tập trung cả vào việc hạn chế điểm mạnh của đối thủ, thay vì phát huy điểm mạnh của họ.

Việc The Blues không thủng lưới bàn nào trong 180 phút chơi trên sân khách 6 ngày qua trước một đội dẫn đầu La Liga và một đội dẫn đầu Premier League nói lên nhiều điều. Trong suốt tuần lễ đó, họ đã làm 3 tiền đạo ghi được tổng cộng 90 bàn mùa này, Diego Costa, Luis Suarez và Daniel Sturridge, phải im hơi lặng tiếng.

“Chúng tôi sẽ đè bẹp chiếc xe buýt”, các CĐV chủ nhà hát vang vào giữa hiệp 1, và những người yêu mến màu áo đỏ tiếp tục đoàn kết trong nỗ lực ủng hộ tinh thần cho các cầu thủ của họ vượt qua khu rừng rậm màu xanh. Trên các diễn đàn bóng đá là một cuộc chiến khác, về chiến thuật xe buýt, về kẻ thù số 1 của bóng đá, về sự xấu xí của một lối chơi, nhưng vượt qua tất cả, Mourinho đã cho thấy ông là một bậc thầy về phòng ngự, và bóng đá không chỉ đẹp khi tấn công.

Công bằng mà nói, tính giải trí của sự tổ chức, kỷ luật và sức mạnh thể lực không cao, nhưng đó là một phần của cuộc chơi, thậm chí là một phần thiết yếu. Nếu không có những đội bóng kiên cường, vững chắc và không phạm một sai lầm nào như Chelsea, thì niềm vui chiến thắng với lối chơi tấn công dạt dào cảm xúc cũng sẽ trở nên vô nghĩa. Trước trận này, Chelsea mới ghi được 3 bàn trên sân khách kể từ ngày 1/3, nhưng giờ họ chỉ còn cách chức vô địch Premier League và cả Champions League 4 chiến thắng nữa (cùng một chút may mắn). Nếu bạn không nhìn ra vẻ đẹp của một đội bóng chơi phòng ngự như thế, có lẽ là bạn đã chọn nhầm môn thể thao yêu thích.

Liverpool sẽ thấy tức tối và bị đối xử bất công, khi họ đã cống hiến nhiều như thế cho khán giả ở mùa này, nhưng Mourinho không quan tâm. Với tất cả những ồn ào về “đội hình hai của Chelsea” trước trận, HLV người BĐN đã cho ra sân một đội hình xuất phát gồm toàn các tuyển thủ quốc gia dày dạn kinh nghiệm, và một lá chắn thép thật sự cho hàng thủ: bộ đôi tiền vệ trung tâm John Obi Mikel và Nemanja Matic, cả hai đều chơi với ý đồ rõ ràng là những kẻ hủy diệt sáng tạo. Đằng sau họ là tuyển thủ Czech 20 tuổi Tomas Kalas, được yêu cầu kèm chân sút số 1 ở Premier League hiện giờ, Luis Suarez, và "chú nhóc" đã hoàn thành nhiệm vụ của mình một cách xuất sắc.

Liverpool thường đánh phủ đầu và dọn dẹp gọn ghẽ đối phương trong 30 phút đầu trên sân nhà. Nên Chelsea đã vào trận với một chiến thuật chặt chẽ rõ ràng, câu giờ ở cú phát bóng lên đầu tiên, rồi lại câu giờ sau một pha phạm lỗi sớm. Và ngay cả khi Liverpool trở lại là chính họ, cầm bóng nhiều hơn và tổ chức tấn công tốc độ, lá khiên trước khung thành Mark Schwarzer vẫn hết sức vững vàng.

Bàn mở tỉ số quả có tàn nhẫn với Anfield. Steven Gerrard vấp ngã và chưa kịp đứng dậy khi Demba Ba, đã chơi rất quyết tâm suốt trận đấu, đưa bóng băng băng lên phía trước và dứt điểm gọn ghẽ qua tay Simon Mignolet. Từ đó trở đi, Chelsea mới là đội định đoạt số phận trận đấu. Xin đừng gọi cách mà Mourinho đã làm là phản bóng đá: đó đơn giản là bóng đá.