Lý giải cho sự hụt hơi của Arsenal trên mặt trận Premier League mùa giải trước, HLV Arsene Wenger từng nhận xét: “Chúng tôi không có nhiều tiền đạo giỏi. Olivier Giroud rất cố gắng, nhưng cậu ấy không đủ thể lực để chinh chiến cả chặng đường dài. Đấy là lý do khiến chúng tôi hụt hơi vào giai đoạn cuối”.

Dù nhận thức được điểm yếu của Arsenal, nhưng đến thời điểm này HLV Wenger vẫn chưa mua thêm cầu thủ nào cho vị trí tiền đạo cắm. Đơn giản bởi ông vừa được chứng kiến sự trưởng thành đáng kinh ngạc từ Sanogo. Tiền đạo trẻ người Pháp này đã bước ra từ bóng tối và tỏa sáng rực rỡ tại Emirates Cup 2014. Sự tiến bộ nhanh chóng của Sanogo có ý nghĩa chẳng kém gì một vụ chuyển nhượng. Không phải chi đồng nào, nhưng giờ đây HLV Wenger đã có trong tay một tiền đạo đáng gờm.

Sanogo từng là cái tên thu hút sự chú ý tại các đội tuyển trẻ của Pháp. Anh từng cùng ĐT U20 nước này đăng quang tại giải VĐ U20 thế giới vào Hè 2013. Nhưng kể từ khi gia nhập Arsenal, cái tên Sanogo nhanh chóng rơi vào quên lãng. Mùa giải trước, anh chỉ được thi đấu 78 phút tại Premier League và phần lớn trong số này là những lần vào sân từ ghế dự bị ở những phút cuối. So với các đồng đội ở ĐT U20 Pháp đăng quang tại giải VĐ U20 thế giới năm ngoái như Florian Thauvin, Geoffrey Kondogbia, Lucas Digne, Paul Pogba… rõ ràng Sanogo đã thất bại toàn diện ở mùa bóng 2013/14.

Thế nhưng, chân sút sinh năm 1993 này đã có cú đề pa tuyệt hảo trước thềm mùa giải mới. Anh chính là cầu thủ có màn trình diễn xuất sắc nhất tại Emirates Cup 2014 với 4 bàn thắng vào lưới Benfica. Các pha lập công của Sanogo hết sức đa dạng và đó là minh chứng cho sự trưởng thành của anh.

Sự trưởng thành nhanh chóng của Sanogo có thể sẽ làm thay đổi diện mạo hàng công Arsenal mùa giải tới. Tiền đạo 21 tuổi này hoàn toàn có thể lấy chỗ của đàn anh Olivier Giroud. Khả năng đó rất dễ xảy ra bởi Giroud vừa trải qua trận đấu đáng thất vọng trước Monaco tại Emirates Cup. Tuyển thủ Pháp này tiếp tục thể hiện lối đá lười biếng quen thuộc. Anh chỉ di chuyển quanh khu cấm địa đối phương chờ đường chuyền đồng đội và gần như không thể tự tạo cơ hội cho mình.

Xét về khả năng độc lập tác chiến, Sanogo rõ ràng vượt trội Giroud. Tiền đạo trẻ này đặc biệt hữu dụng trong những trận đấu Pháo thủ triển khai thế trận phản công nhờ tốc độ xuất phát cao, khả năng tỳ đè và giữ thăng bằng tốt, dứt điểm đa dạng.

Trước đây, HLV Wenger từng tính đến phương án sử dụng sơ đồ 4-3-3 với những tiền đạo ảo để tránh phụ thuộc vào một tiền đạo cắm không có phong độ ổn định như Giroud. Nhưng sự chuẩn bị đó giờ đây không còn thực sự cần thiết bởi Sanogo đã tiến bộ vượt bậc, sẵn sàng trở thành đầu tàu trên hàng công mùa giải tới.