Thực ra, HLV Arsene Wenger không phải không nhận ra vấn đề của đội bóng. Mùa Hè trước, ông từng cố đưa Gonzalo Higuain về Emirates sau khi Real có ý định bán tiền đạo này. Tuy nhiên, HLV người Pháp sau đó lại tỏ ra không thực sự quyết liệt, cuối cùng chân sút người Argentina đã sang Napoli. Đó là một cú “vồ hụt” mà các CĐV Arsenal còn tiếc mãi. Thậm chí, ngay cả khi Oezil đã gây ấn tượng trong những trận đấu đầu mùa, nhiều CĐV của Pháo thủ vẫn khẳng định nếu được quyền lựa chọn, họ sẽ lấy Higuain thay vì nhạc trưởng người Đức.

Hệ quả của cú “vồ hụt” ấy là Arsenal khởi đầu mùa giải trước với chỉ duy nhất Giroud có thể chơi ở vị trí trung phong. Cứ khỏe mạnh là Giroud mặc nhiên có mặt trong đội hình xuất phát. Đó là một gánh nặng quá tầm cáng đáng của chân sút người Pháp. Trong khi chưa chứng tỏ được mình là một sát thủ hàng đầu, việc phải cày ải không ngừng nghỉ đã khiến Giroud cạn kiệt cả về sức lực lẫn tinh thần. Sau sự khởi đầu rất ấn tượng với những bàn thắng liên tiếp trên các đấu trường, anh sa sút thấy rõ. Và tất nhiên, chịu thiệt cuối cùng vẫn là Arsenal.

Sau trận thắng Man City ở Community Shield đêm Chủ nhật vừa qua, HLV Wenger hồ hởi tuyên bố: “Tôi đang có trong tay lực lượng tấn công hùng hậu nhất trong nhiều năm trở lại đây”! Quả thực, với Oezil, Alexis, Walcott, Chamberlain, Cazorla, Giroud, Sanogo, Wilshere, rồi Podolski, Rosicky, Gnabry và cả Joel Campbell... HLV người Pháp đang sở hữu không phải nhiều mà là quá nhiều giải pháp cho tuyến đầu. Tuy nhiên, suy cho cùng thì dù có bao nhiêu cầu thủ tấn công, bạn cũng chỉ có hai lựa chọn để đưa bóng vào lưới. Hoặc là kiếm một tiền đạo giỏi và tập trung bóng cho anh ta ghi bàn. Hoặc là xây dựng một lối chơi nhuần nhuyễn để bất kỳ ai cũng có thể vung nhát kiếm quyết định.

Trong trận tranh Community Shiled 2014 với Man City, cả 2 trung phong của Arsenal đều để lại dấu ấn. Với Sanogo là những pha chạy chỗ thông minh và những tình huống tì đè rồi trả lại bóng cho các tiền vệ ghi bàn. Còn với Giroud là pha dứt điểm đẹp mắt ấn định tỉ số 3-0. Đó là sự khởi đầu đầy tích cực cho một mùa giải mà cả hai đều được kỳ vọng là sẽ làm tốt hơn so với mùa trước. Nhưng liệu như thế đã đủ để HLV Wenger có thể mạnh dạn thiết kế một hệ thống tấn công xoay quanh một trong hai người? Một hệ thống như thế cần một chủ công có khả năng ghi trên 30 bàn thắng mỗi mùa, biết tưng bừng trước đội nhỏ, và tỏa sáng trước đội lớn. Giroud và Sanogo, ai có khả năng đáp ứng được yêu cầu đó?

Hay Wenger cứ xem cả hai chỉ là phương án B, và đi theo trào lưu sử dụng “số 9 ảo” hiện rất thịnh hành? Với lực lượng tiền vệ công mà Arsenal đang có, đó không phải là một lựa chọn tồi.