Theo thống kê của trang Footballtransferleague, cái tên Eliaquim Mangala xuất hiện trong 21,4% tin đồn liên quan đến chuyển nhượng trong phiên chợ Hè 2014 - cao hơn bất kỳ cầu thủ nào. Đây là con số chứng minh độ “hot” của Mangala và cũng phần nào cho thấy Man City đã rất thành công khi mua được hậu vệ người Pháp, dù số tiền họ chi ra không hề rẻ chút nào.

Tuy nhiên, do thi đấu ở giải Bồ Đào Nha và cũng không có nổi một phút xuất hiện tại World Cup vừa qua trong màu áo ĐT Pháp, rất ít NHM có dịp chứng kiến Mangala thi đấu ra sao, về Man City sẽ đá ở vị trí nào và liệu anh có xứng đáng với số tiền chuyển nhượng 32 triệu bảng hay không? 

Mới đây, trang Talksport của Anh đã có bài viết lột tả chân dung và năng lực của hậu vệ 23 tuổi này. Theo nhận định của Talksport, Mangala hoàn toàn có đủ tố chất để trở thành bạn diễn ăn ý của Vincent Kompany, thậm chí trong tương lai, anh sẽ trở thành thủ lĩnh mới của hàng thủ Man xanh.

Hãy để những con số lột tả tiềm năng của Mangala. Xét về khả năng tắc bóng, Talksport thống kê được, Mangala có trung bình 7 cú tắc/trận, vượt trội so với trung bình từ 2-4 cú tắc bóng của nhóm Kompany, Nastasic, Lescott. Trong hàng thủ Man xanh, chỉ Demichelis ngang bằng Mangala ở chỉ số tắc bóng.

Về khả năng phán đoán và cắt các đường chuyền của đối phương, Mangala thực hiện trung bình 6 tình huống/trận mùa bóng trước, ngang bằng 2 hậu vệ tốt nhất của Man City là Nastasic và Kompany.

Những tình huống phá bóng giải nguy tất nhiên là yếu tố tiếp theo để đánh giá một hậu vệ. Về chỉ số này, Mangala ngang bằng nhóm Kompany, Nastasic với trung bình 6,5 pha phá bóng giải nguy mỗi trận. Tuy nhiên, có một điểm rất đáng chú ý: 64% số pha phá bóng của hậu vệ người Pháp được thực hiện bằng đầu. Con số này cho thấy khả năng không khiến tuyệt hảo của Mangala. Trung vệ  này có khả năng chọn vị trí và phán đoán tình huống rất tốt. Đó là lợi thế giúp hậu vệ này thường xuyên có được vị trí thuận lợi để phá bóng.

Yếu tố tiếp theo được nhắc tới là khả năng chuyền bóng. Theo Whoscored, tỷ lệ chuyền bóng thành công của Mangala là 88%, tức là trong màu áo Man City, chỉ có Nastasic sánh bằng (tỷ lệ chuyền bóng thành công cao nhất tại Premier League mùa trước của một hậu vệ là 93%, do Per Mertesacker thiết lập).

Mangala cũng là mẫu trung vệ hỗ trợ tấn công khá tốt. Mùa trước, anh ghi được 2 bàn tại giải VĐQG Bồ Đào Nha và 3 bàn tại Europa League từ những tình huống lên tham gia tấn công. Điểm yếu duy nhất của hậu vệ này là khả năng kiềm chế cảm xúc. Mangala đôi khi quyết liệt hơi thái quá, khiến anh phải nhận tới 15 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ mùa trước.