Cambridge có thể sở hữu đội ngũ CĐV trung thành và một sân bóng đầy thù địch, bên cạnh đó thời tiết lạnh và những đường bóng dài cũng có vai trò, nhưng trở ngại lớn nhất với Man United ở sân Abbey là tính tổ chức của đội chủ nhà.

Trong phần lớn thời gian của trận hòa không bàn thắng, hàng thủ Cambridge chơi như trong sách giáo khoa. HLV Money sử dụng cách tiệp cận đơn giản và hiệu quả nhất: ông chỉ đạo các cầu thủ duy trì chặt chẽ 2 lớp phòng ngự 4 người thay vì lùi về quá sâu. Đội bóng League Two (hạng Tư ở Anh) đẩy khá cao hàng thủ trong hiệp 1, đảm bảo họ không bị đối phương chèn ép liên tục. Chris Dunn đôi khi chơi như một thủ môn-hậu vệ quét mỗi khi Man United tìm cách chuyền bóng vượt tuyến.

Quan trọng nhất, các tiền vệ Cambridge giữ cự ly đội hình rất hợp lý. Sự chuyển đổi sang phòng ngự của đội chủ nhà rất đáng ghi nhận: bất cứ khi nào họ mất bóng, cầu thủ Manchester United có bóng sẽ nhanh chóng chịu rất nhiều sức ép từ đối phương, và các cầu thủ chạy cánh lùi lại để bảo vệ hàng thủ. Lối chơi chuyền bóng nhiều của Man United chậm lại và các tình huống đột phá rất khó đến với họ. 

Cặp tiền vệ trung tâm của Cambridge, Tom Champion và Liam Hughes, lùi lại khá sâu, cắt những đường chuyền của hàng tiền vệ Man United cho bộ đôi tiền đạo Radamel Falcao và James Wilson, trong khi cầu thủ mượn từ Norwich - Cameron McGeehan bám theo Michael Carrick rất sát.

Tiền vệ phải Ryan Donaldson vài lần bị Daley Blind vượt qua, nhưng bên cánh trái, cầu thủ chạy cánh Sullay Kaikai rất có kỷ luật. Cả hai cũng tạo ra những mối đe dọa trong các tình huống phản công: Marouane Fellaini liên tục phải lùi về hỗ trợ Antonio Valencia đối phó với Kaikai, và nhận thẻ vàng vì kéo ngã tiền vệ cánh này trong một pha phản công, trong khi Donaldson gây ấn tượng với khả năng tạt bóng tốt bằng cả hai chân.

Điều hối tiếc duy nhất với Cambridge là các tình huống cố định: Tom Elliott, Liam Hughes và đáng nói nhất, Josh Coulson, đều đã có cơ hội, khi Cambridge luôn tràn ngập trong vòng cấm địa Man United và gây ra sức ép lớn lên David De Gea bất cứ khi nào họ có thể tạt bóng.

HLV Louis van Gaal đã xuất phát với một hàng tiền vệ hình thoi, dù ông từng nói mình không dễ chịu với sơ đồ này. Lối chơi tấn công của Man United tỏ ra quá chậm chạp: Cambridge đã để các hậu vệ Man United có nhiều thời gian, nhưng những đường chuyền của Phil Jones và Marcos Rojo đều không đủ nhạy cảm. Để hỗ trợ việc phân phối bóng, đôi khi Carrick phải lùi về chơi như một trung vệ nữa, cũng là để thoát khỏi McGeehan. Vì thế, Man United có vẻ vẫn chơi với hàng thủ 3 người mà HLV Van Gaal đã khăng khăng sử dụng và nhận nhiều chỉ trích mùa này.

Dần dần, Cambridge không còn đủ thể lực và sự tổ chức ở tuyến giữa của họ trở nên lỏng lẻo hơn sau giờ nghỉ. Carrick thoát khỏi sự chú ý của McGeehan để có một pha chọc khe thông minh cho Falcao, người buộc Dunn phải trổ tài cứu thua. Rồi Angel Di Maria tìm thấy khoảng trống để chuyền bóng cho cầu thủ vào sân thay người Robin van Persie, nhưng anh dứt điểm vọt xà. Manchester United sẽ không thể có những cơ hội như thế trong hiệp 1, bởi Cambridge vẫn còn có thể khóa chặt các khoảng trống.

Đây là một ví dụ nổi bật về việc các đội nhỏ xử lý những đối thủ lớn hơn ra sao ở FA Cup: chăm chỉ, chuẩn bị tốt và tổ chức thông minh.