Rủi ro đầu tiên đến từ chính đối thủ của họ. Brighton, hiện vật lộn với cuộc chiến trụ hạng ở Championship (giải hạng Nhất Anh), về lý thuyết không phải đối thủ xứng tầm với Arsenal. Nhưng đội bóng tới từ thành phố cảng Đông Nam nước Anh lúc này không phải dễ đánh bại. Sự có mặt của HLV Chris Hughton đã giúp Brighton thay đổi bộ mặt và họ thắng 3/4 trận gần đây, gần nhất là trận thắng đội bóng đang tranh suất lên hạng Ipswich Town.

Rủi ro tiếp theo xuất phát từ chính những toan tính của Wenger. Ông hẳn muốn xem trận đấu này là cơ hội để thử lửa những cầu thủ dự bị, đặc biệt là những người thực ra là ngôi sao lớn nhưng vẫn đang trong quá trình tìm lại phong độ sau chấn thương như Mesut Oezil và Theo Walcott. Nếu Oezil và Walcott đá chính, thì gần như chắc chắn Alexis Sanchez sẽ ngồi dự bị. Đó chính là rủi ro: Arsenal có thể sống thiếu Alexis hay không vẫn là dấu hỏi lớn.

Từ khi tới Arsenal, Alexis đã nhanh chóng trở thành nguồn cảm hứng mới của Pháo thủ. Trong chuỗi trận ấn tượng vừa qua của đội chủ sân Emirates - chỉ thua 1/9 trận gần nhất trên mọi đấu trường - Alexis có thể ghi bàn, có thể không, nhưng luôn có một vai trò cực kỳ quan trọng trong những đường lên bóng của đội. Nguồn năng lượng dồi dào cùng sức làm việc hơn người của Alexis khiến các đồng đội của anh cũng phấn chấn hơn và chơi tốt hẳn lên.

Năng lượng và sự nhiệt tình, rất tiếc, lại không phải là điểm mạnh nhất của Oezil. Thay vì dùng tốc độ và thể lực quấy phá, “nhạc trưởng” người Đức sở hữu lối chơi thong dong, thích lặng lẽ quan sát cách di chuyển của đối thủ cũng như đồng đội trước khi tung ra một đường chuyền sát thủ. Chẳng ai nói được cách chơi của Alexis hay Oezil là tốt hơn. Nhưng với Arsenal thời điểm này, họ chắc chắn quen thuộc với cách đá của Alexis hơn.

Nhưng tất nhiên, cái gì cũng có hai mặt. Tìm cách hồi sinh Oezil và cả Walcott sẽ tốn thời gian, và kèm theo đó là rủi ro về kết quả, nhưng nếu Wenger làm được, ông sẽ thấy trong tay bỗng có nhiều lựa chọn xa xỉ. Và nếu HLV người Pháp kết hợp thành công bộ ba Oezil, Alexis, Walcott, ông sẽ sở hữu một hàng công có thể gieo rắc ác mộng của mọi đội bóng. Nhưng đầu tiên, dĩ nhiên, ông phải đưa được Oezil và Walcott “trở lại” đã.

Trận đấu ở Brighton, do đó, sẽ cho Wenger những bài test đầy rủi ro, nhưng cũng chính là cơ hội mà ông không thể không nắm lấy.