Bằng chứng đầu tiên là đội hình xuất phát. David De Gea thay vì Victor Valdes. Angel Di Maria, Wayne Rooney và Robin Van Persie cũng đá chính. Man United rõ ràng không xem nhẹ trận đá lại ở vòng 4 cúp FA. Bằng chứng thứ hai là tuyên bố của Van Gaal trước trận đấu: “Mùa giải này, cúp FA là ưu tiên số 1 của chúng tôi”. 

Tại sao không? Chelsea và Manchester City đều đã bị loại. Man United chỉ phải gặp Preston North End ở vòng tới và vị trí thứ 4 tại Premier League là một mục tiêu nghiễm nhiên. Đây là mùa giải thích hợp để họ dồn sức cho cúp FA, và một danh hiệu lớn sẽ giúp cho năm khởi đầu khó khăn của Van Gaal bớt đi sức ép.

Rất nhiều so sánh đã được đưa ra mấy tuần qua về điểm số mà Van Gaal giành được so với người tiền nhiệm David Moyes. HLV người Hà Lan hầu như phớt lờ những so sánh đó, nhưng các kế hoạch chiến thuật của ông lại khiến nhiều người bắt đầu đề cập đến Moyes: những đường tạt bóng, rất nhiều những đường tạt bóng. 

Ai cũng có thể đặt dấu hỏi về một lối chơi như thế trước một đội League Two (hạng Tư ở Anh), nhưng kế hoạch của Van Gaal đã tỏ ra hiệu quả khi Juan Mata mở tỉ số sau ít nhất nửa tá những quả tạt của Man United vào khu cấm địa. Cambridge đã bị bất ngờ vì đối thủ chơi như thế. Họ có vẻ chuẩn bị tử thủ trước một Man United chơi phối hợp ngắn, chuyền bóng sệt và gây áp lực liên tục. Rốt cuộc, đội chủ nhà đã thắng trận dễ dàng.

Robin Van Persie sẽ không thể hài lòng. Một đối thủ như Cambridge lẽ ra là cơ hội lý tưởng để anh có (một vài) bàn thắng nhằm khích lệ tinh thần. Mới đây, tiền đạo người Hà Lan cũng bày tỏ nghi ngờ về khả năng được gia hạn hợp đồng ở Man United. Tuy nhiên, có những khoảnh khắc tối thứ Ba gợi lại cho các CĐV áo đỏ về tài năng của chân sút từng là nhân vật chủ chốt trong mùa giải vô địch cuối cùng của Alex Ferguson. 

Đường kiến tạo của anh cho Marcos Rojo dẫn tới bàn thứ 2 rất thông minh, kiểm soát bóng dưới áp lực bên đường biên ngang, rồi tạt vào qua một khoảng hẹp tạo cơ hội cho Rojo đánh đầu ghi bàn dễ dàng. Van Persie đã tỏ rõ sự sắc sảo trong suốt trận đấu, đón những pha tạt bổng của đồng đội hiệu quả trong vòng cấm địa, xoay người ở tốc độ cao và có vài pha đi bóng giúp anh ở vào vị trí có thể dứt điểm.

Đối thủ đúng là không quá mạnh, nhưng tiền đạo người Hà Lan đã thể hiện đủ để các CĐV áo đỏ có thể lấy lại niềm tin nơi anh.

Được đẩy cao hơn ở tuyến giữa trong trận gặp Cambridge, Fellaini góp công chính vào bàn mở tỉ số của Mata với pha đánh đầu gọn gàng từ quả tạt của Paddy McNair. Anh hoàn toàn làm chủ trận đấu với vai trò một tiền vệ trung tâm dâng cao, gây áp lực liên tục lên các hậu vệ Cambridge và làm đúng những gì anh được kỳ vọng khi chuyển tới từ Everton với giá 27,5 triệu bảng một năm rưỡi trước.

Cả hai đều có những cú sút xa đầy uy lực, như thể hiện vào tối thứ Ba với pha nã đạn của McNair ở phút 30 mà bóng không đi vào lưới. Cả hai đều có khả năng chuyền bóng dài rất tốt. Cả hai đều sinh ở Bắc Ireland. Cả hai đều rất nỗ lực trên sân bóng. Cả hai đôi khi đều tỏ ra vụng về. Đừng ngạc nhiên nếu McNair cũng theo bước Gibson chuyển sang Everton trong 2-3 năm tới.