Chỉ sau hai mùa giải có mặt tại sân Vicente Calderon, Radamel Falcao xứng đáng nằm trong danh sách những huyền thoại của Atletico Madrid. Chân sút người Colombia là trụ cột không thể thay thế để HLV Diego Simeone đưa Rojoblancos lên đỉnh cao với 3 danh hiệu khác nhau trong một năm rưỡi, gồm Europa League, Siêu Cúp châu Âu và Cúp Nhà Vua. Cột mốc 68 bàn thắng sau 83 trận tại La Liga của Falcao cũng sẽ là một thách thức cho những tiền đạo đi sau anh.

Chính vì thế, sự ra đi của Falcao hồi mùa Hè vừa qua đã khiến giới chuyên môn cũng như người hâm mộ đội bóng hoài nghi về sức mạnh trên hàng công của Atletico Madrid. Sự lo lắng càng có cơ sở khi hàng loạt những chân sút hàng đầu mà HLV Diego Simeone "tăm tia" như Jackson Martinez, Javier Hernandez hay thậm chí là Luis Suarez đều lắc đầu từ chối hoặc họ không thuyết phục thành công đội chủ quản. Cho đến những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng, Atletico mới chiêu mộ được chân sút đang bị thất sủng tại Barca, David Villa với mức phí 2,1 triệu euro (có thể tăng lên thành 6 triệu).

Sau 7 trận đấu đầu tiên, hàng công của Atletico đã có 19 bàn thắng, được thực hiện bởi 7 cầu thủ. Con số 19 bàn thắng chỉ thua đội đầu bảng Barca (24 bàn) và "ăn đứt" đại kình địch Real với dàn sao "khủng" trong đội hình (14 bàn).

Atletico nổi tiếng với việc trình làng những chân sút đẳng cấp. Sau Fernando Torres, Sergio Aguero,  Radamel Falcao, và bây giờ là Diego Costa. Chân sút 24 tuổi đang là linh hồn trên hàng công của đội chủ sân Vicente Calderon khi có 8 bàn thắng sau 7 vòng đấu, con số quá ấn tượng nếu như so sánh với mùa giải trước, phải đến giai đoạn cuối mùa, Diego Costa mới đạt đến con số 7 bàn.

Rõ ràng, việc bán Falcao không mang quá nhiều mất mát với Atletico. Trái lại, lối chơi của đội bóng thủ đô thậm chí còn ấn tượng hơn. Trong hai mùa giải trước, Falcao là tâm điểm trong những đợt lên bóng, nhưng ở mùa giải này lối chơi tập thể mới là điểm nhấn nhà ĐKVĐ Cúp nhà Vua. HLV Diego Simeone đã từng bước xây dựng đội bóng không phụ thuộc vào bất kỳ cá nhân nào, dù vẫn có những cái tên lớn trên hàng công như David Villa hay Diego Costa.

Thành công lớn nhất của Atletico Madrid chính là dựa vào cách dùng người của HLV Simeone. Chiến lược gia người Argentina đang dần biến Atletico thành đội chơi phòng ngự phản công tốt nhất La Liga. Với dàn cầu thủ trẻ, tài năng trong tay, HLV Simeone đang bố trí Atletico chơi thứ bóng đá chắc chắn bên phần sân nhà, cố gắng hạn chế tới mức tối thiểu những cú dứt điểm của đối phương và khi có cơ hội thì lập tức dồn toàn đội hình lên để ghi bàn. Trong đó, tầm ảnh hưởng của Arda Turan, Koke, Villa, Diego Costa là đặc biệt rõ nét trong những đợt lên bóng tấn công.

Cho đến thời điểm hiện tại, Atletico cùng Barca đang là đội toàn thắng sau 7 trận đấu đầu tiên. Tuy nhiên, giữa hai đội lại có một sự khác biệt đáng kể đó chính là việc kiểm soát bóng. Atletico không mạnh trong việc này khi tỷ lệ kiểm soát bóng thường không vượt trội so với đối thủ (chỉ đứng thứ 13 La Liga với 46,8%). Thậm chí, trong chiến thắng trước Real đêm qua, thầy trò Simeone chỉ có tỷ lệ kiểm soát bóng là 37%.

Nếu để ý kỹ có thể thấy Simeone đang hướng các học trò đá theo phong cách tiqui-taka của Barca. Đó chính là việc chiến lược gia người Argentina yêu cầu các học trò tích cực đan bóng, sử dụng những đường chuyền ngắn để tấn công, chủ động đánh chiếm tuyến giữa để đảm bảo bóng luôn ở bên phần sân đối phương. Tuy nhiên, khác với Barca khi Simeone quyết định chơi với hai tiền đạo thay vì một chân sút duy nhất giống đội chủ sân Nou Camp.

Trong sơ đồ chiến thuật này, bộ đôi tiền vệ cánh được Simeone bố trí không chơi bám biên mà thường xuyên bó vào giữa. Hai tiền vệ trung tâm đá thấp để hỗ trợ hàng thủ và sẵn sàng đẩy cao nếu có cơ hội phản công. Raul Garcia, Arda Turan, Koke, Tiago, Gabi, Mario Suarez đang phát huy rất tốt vai trò của mình để hỗ trợ cho bộ đôi tiền đạo David Villa và Diego Costa.

Chiến thắng trước Real ngay tại Santiago Bernabeu đã giúp đoàn quân của HLV Simeone cắt đứt mạch 14 năm không thắng trong trận derby thành Madrid. Không chỉ thế, đây cũng chính là lời khẳng định La Liga lúc này đã trở thành cuộc đua "tam mã" kịch tính và hấp dẫn, trong đó Aletico là 1 trong những ứng viên thế lực nhất.