Đã 3 năm liền, Milan và Inter bất lực trong việc ngăn cản Juventus giành Scudetto. Cả 2 đội bóng thành Milan đều bước vào một chu kỳ sa sút gần như không có cách gì phanh được. Phía bên trong 2 vóc dáng khổng lồ là những cơ thể suy dinh dưỡng, thiếu hẳn những bộ phận khỏe mạnh…

Milan bán mất Balotelli và tới lúc này, vẫn chưa có dấu hiệu gì cho thấy BLĐ đội bóng sẽ tặng NHM một món quà bất ngờ trên TTCN, như từng xảy ra với Robinho, Zlatan Ibrahimovic vào mùa Hè 2011 hay Mario Balotelli mùa Xuân 2013. Dẫn dắt đội bóng thiếu chất lượng ấy là Filippo Inzaghi, người nổi tiếng với những pha săn bàn đẳng cấp năm xưa hơn là tài năng trên ghế chỉ đạo.

Inter không khá hơn là mấy, dù họ đã thành công trong việc giữ chân viên ngọc quý Mauro Icardi trước sự nhòm ngó của nhiều CLB giàu có ở châu Âu. Mazzarri giàu kinh nghiệm hơn Inzaghi và được xem là HLV có tài ở Serie A, nhưng những quân bài trong tay ông quá nghèo nàn. 

Trong lần gần nhất không được dự Champions League, Milan và Inter đã cùng vào tới bán kết UEFA Cup 2001/02. Nhưng mùa này, một kịch bản như thế sẽ không xảy ra, Milan làm khán giả ở cúp châu Âu, trong khi cũng chẳng thể hứa hẹn Inter sẽ đi sâu tại Europa League, giải đấu luôn bị các CLB Serie A khinh rẻ. 

Ngay cả tại Serie A, sân bóng San Siro huyền thoại cũng bị các đối thủ trong nước khinh nhờn. Sẽ là điều gây ngạc nhiên nếu Milan có thể lọt vào Top 3 để trở lại giải đấu sở trường của họ là Champions League. Tương tự là Inter. Nhìn chung, kết thúc mùa bóng trong Top 3 là mục tiêu thực tế nhất với cả hai đội bóng thành Milan. Đó quả là mục tiêu vô cùng nhỏ bé so với vóc dáng của thành phố giàu thành tích ở Cúp C1/Champions League (10 danh hiệu)!

Hình ảnh đẹp hay xấu của bóng đá Italia ở cúp châu Âu tùy thuộc lớn vào phong độ của 2 đội bóng thành Milan. Thực vậy, trong năm thực sự là đỉnh cao gần nhất của bóng đá Italia ở Champions League, thành Milan đã góp tới 2/3 đại diện Italia ở bán kết (cùng với Juventus, mùa 2002/03). 

Kể từ đó tới nay, mọi thành công của người Italia ở đấu trường châu Âu đều là những nỗ lực riêng lẻ của Milan (2007) và Inter (2010). Juve dồi dào về tài chính, mạnh hơn về lực lượng và luôn được xem là ĐT Italia thu nhỏ, nhưng quá thiếu tính cách để có thể thành công tại mặt trận châu lục. Kể từ năm 1997 tới nay, cả 3 danh hiệu Champions League của bóng đá Italia đều thuộc về 2 đội bóng thành Milan.

Sự đi xuống dần dần của Milan kể từ 2007 và Inter sau năm 2010 cũng mở ra luôn một chặng sa sút kéo dài của bóng đá Italia ở Champions League. 4 mùa liên tiếp, Serie A không có đại diện nào ở bán kết giải đấu danh giá nhất châu Âu. Trong đó 2 mùa 2011/12 và 2013/14, tất cả các CLB Italia đều bị loại trước vòng tứ kết. 

Thành Milan vừa trải qua 3 năm liên tiếp không giành Scudetto. Lần gần nhất điều tương tự xảy ra (giai đoạn 2000-2002) cũng chứng kiến sự đi xuống của cả nền bóng đá Italia ở đấu trường châu Âu, khi những đội bóng mạnh nhất Roma, Juve và Lazio liên tiếp bị loại sớm ở Champions League.

Tóm lại, sự thành-bại của bóng đá Italia ở mặt trận châu lục luôn tùy thuộc lớn vào thực lực của hai đội bóng thành Milan. Nhưng vào thời điểm mà vị thế của cả Milan lẫn Inter ngay tại “ao nhà” Serie A còn bị đánh giá thấp như thế này, biết đến bao giờ thành Milan mới tái sinh, để sân khấu San Siro/Giuseppe Meazza lạnh lẽo ngày hôm nay trở lại là nơi chắp cánh cho những giấc mơ Italia tại Champions League?

Sơ đồ 3-5-2 là sở trường của HLV Mazzarri. Tuy nhiên mùa này, Inter đã chuẩn bị cả phương án đá 4 hậu vệ, nhằm phục vụ một số trận ở cúp châu Âu.

Không có nhiều thay đổi khi HLV Inzaghi lên thay Seedorf, các sơ đồ của Milan sẽ chỉ xoay quanh 4-2-3-1, 4-3-1-2 hoặc 4-3-2-1.