Dortmund trước mùa giải này, hay chính xác hơn là trước chiến dịch Champions League  ngoạn mục của họ cách đây chưa lâu, vẫn là một “hiện tượng”. Các đối thủ sẵn sàng chơi đôi công với họ, và như vậy, thứ bóng đá “chơi và để người khác chơi” của Juergen Klopp, cũng như khả năng phản công thượng thừa của Dortmund phát huy tối đa hiệu quả. Nhưng đến mùa này, không ai dám “đối xử” với Dortmund theo cách đó nữa. Ngay cả Arsenal khi đối mặt với họ cũng chủ động phòng ngự chắc chắn để chờ cơ hội.

Dortmund, sau khi không còn cái tư cách “ngựa ô” nữa, cần một sự nâng cấp. Nhưng họ lại chưa phải là một ông lớn đích thực về năng lực tài chính.

Những cuộc mua bán của Dortmund trong 3 năm qua, kể từ khi họ bắt đầu nổi lên, chỉ là để thay thế chứ không phải là để tăng cường. Goetze đi thì Mkhitaryan đến. Reus đến để  trở thành phương án thay thế cho Kagawa. Guendogan được đưa về thay cho Sahin. Trước đó, Lewandowski cũng là người bù vào chỗ trống mà Nelson Valdez để lại. Để tăng cường, HLV Klopp chỉ có thể làm theo cách cũ của ông: đầu tư vào những cầu thủ rẻ tiền, rất rẻ tiền và mong chờ họ sẽ trở thành Kagawa mới. Nhưng đó không phải là phương pháp vẹn toàn. Chỉ có Lukasz Piszczek được sản sinh ra theo cách này trong 3 năm gần đây. Họ vẫn cần những hợp đồng lớn, mà không phải để thay thế.

Lực lượng của Dortmund vẫn rất mỏng và khi những chấn thương ập đến, Klopp  hoàn toàn không có phương án thay thế.

Một trong những cái giá phải trả khi người ta trở nên “mạnh” mà vẫn không “giàu” chính là tâm lý của các cầu thủ. Dortmund vẫn chưa đủ sức hấp dẫn để giữ chân các ngôi sao hàng đầu của họ. Một vài người ra đi, một vài người ở lại cùng tâm lý dao động. Lewandowski chính là ví dụ tiêu biểu: người ta biết rằng tiền đạo người Ba Lan không còn tha thiết cống hiến cho Dortmund. Ngay cả Guendogan và Reus cũng đang trong cảnh “chân đi chân ở” - khi có quá nhiều ông lớn theo đuổi họ. Mới đây, GĐĐH Hans-Joachim Watzke đã phải thừa nhận rằng Marco Reus có một điều khoản phá vỡ hợp đồng - một lời thừa nhận thể hiện sự bất lực trong việc giữ chân anh.

Đó là những nguyên nhân khách quan. Việc HLV Klopp gần như không đầu tư chút nào cho hàng thủ, thứ bây giờ trở thành tử huyệt của Dortmund trong suốt mấy năm qua, có thể xuất phát từ triết lý bóng đá của ông: Klopp bị ám ảnh bởi một thứ bóng đá tấn công bùng nổ và chưa bao giờ có ý định chơi phòng ngự thực dụng cho dù đối thủ có là ai.

Làm thế nào để ngăn chặn sự xuống dốc được báo trước này? Có lẽ là theo cái cách kinh điển mà ngay cả Arsenal-bảo-thủ giờ cũng đã phải làm: tiêu tiền theo kiểu một ông lớn.