Mùa giải V.League đầu tiên trong sự nghiệp đã diễn ra vô cùng khó khăn với tiền đạo Nguyễn Văn Toàn của HA.GL. Cùng với Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh,... Văn Toàn cũng được chủ tịch Đoàn Nguyên Đức của đội phóng phố Núi đôn lên thi đấu ở giải đấu cao nhất cả nước, với hy vọng anh và các đồng đội có thể cọ xát, tích lũy thêm kinh nghiệm thi đấu ở môi trường chuyên nghiệp.

Thế nhưng những gì mà Văn Toàn trải qua trong màu áo HA.GL tại V.League trái ngược hoàn toàn so với thời còn thi đấu cho U19 Việt Nam. Sự non nớt về kinh nghiệm, bản lĩnh và chuyên môn khiến HA.GL của anh chìm sâu dưới đáy BXH. Thậm chí đến lúc này, đội chủ sân vẫn đang phải đối mặt với nguy cơ xuống chơi ở giải hạng Nhất.

Tệ hại hơn, dù là một tiền đạo nhưng Văn Toàn đã không thể đóng góp cho HA.GL lấy nổi một bàn thắng trong suốt 15 trận ra sân (tính đến trước trận gặp Đồng Nai). Trong khi đó, những đồng đội cùng lứa với anh như Công Phượng, Xuân Trường hay Tuấn Anh đã sớm điền tiên mình lên bảng tỷ số, ngay ở trận đấu V.League đầu tiên trong sự nghiệp của mình. 

Sức ép dành cho cầu thủ mới bước sang tuổi 19 là không hề nhỏ, nhất là trong bối cảnh khả năng săn bàn của hàng công HA.GL vô cùng yếu đuối (chân sút tốt nhất của họ là Công Phượng mới chỉ ghi có 6 bàn).  Mọi thứ chỉ được cởi bỏ ở phút thứ 8 trận đấu giữa Đồng Nai và HA.GL. Từ đường chuyền bên cánh trái của Hoàng Thiên, Văn Toàn băng vào đánh đầu cắt mặt chớp nhoáng mở tỷ số cho đội bóng phố Núi.

Tiền đạo sinh năm 1996 lập tức chạy hết ga ra ngoài sân. Anh vừa chạy vừa nở nụ cười rất tươi trước ống kính. Văn Toàn ôm chầm lấy Hoàng Thiên, rồi sau đó nhoài mình về phía các đồng đội. Anh có có lý do để hạnh phúc. Sau 1086 phút tịt ngòi cuối cùng thì tiền đạo này cũng đã ghi được bàn thắng cho HA.GL. Ý nghĩa hơn, pha lập công đầu tiên ở V.League trong sự nghiệp của Toàn đã mở đầu cho chiến thắng quan trọng của HA.GL trước Đồng Nai.

Văn Toàn là một cầu thủ nhiều cảm xúc. Còn nhớ tại SEA Games 28, sau khi ghi bàn thắng vào lưới U23 Malaysia, anh cũng khóc một cách ngon lành. Áp lực khi đeo trên mình chiếc áo số 9 tại HA.GL cũng đã được Văn Toàn trút bỏ. Đôi chân và bản năng săn bàn của tiền đạo gốc Hải Dương này có lẽ sẽ trở nên thanh thoát hơn ở những vòng đấu cuối.