FIFA Club World Cup, hay còn gọi là giải VĐ thế giới cấp CLB, được khởi xướng bởi chủ tịch FIFA Sepp Blatter và lần đầu được tổ chức vào tháng 1/2000 tại Brazil. Vì nhiều lý do, trong đó có việc giẫm chân với Cúp Liên lục địa, FIFA Club World Cup đã bị gián đoạn ngay sau giải lần đầu tiên. Đến năm 2004, FIFA tổ chức lại giải đấu và sáp nhập cùng Cúp Liên lục địa. Mục đích của sự sáp nhập nhằm xây dựng một sân chơi thế giới ở cấp CLB, hay đơn giản là mở rộng quy mô Cúp Liên lục địa.

Nhưng cho đến thời điểm này, tham vọng của FIFA đã thất bại hoàn toàn. FIFA Club World Cup không thoát được cảnh “bình mới rượu cũ”, khi mà giải đấu vẫn là câu chuyện của 2 nền bóng đá châu Âu và Nam Mỹ. 

Cụ thể, 7/9 trận chung kết từ khi sáp nhập với Cúp Liên lục địa đều là câu chuyện riêng của châu Âu và Nam Mỹ, năm nay là giữa ĐKVĐ Champions League - Real Madrid (Tây Ban Nha) và ĐKVĐ Copa Libertadores - San Lorenzo (Argentina).

Có thể thấy, việc FIFA Club World Cup quy tụ những nhà vô địch tại các vùng trũng bóng đá như châu Đại Dương, châu Á hay cả châu Phi chẳng những không giúp giải đấu sôi động thêm, mà còn làm loãng giải đấu. Lý do đơn giản, sự có mặt của các CLB này chỉ khiến giải đấu kéo dài bởi những trận cầu “vô thưởng vô phạt”, hoặc quá chênh lệch đẳng cấp. 

Thực tế, kỳ FIFA Club World Cup đầu tiên năm 2000 khi chưa sáp nhập với Cúp Liên lục địa còn khá hấp dẫn. Khi ngoài các nhà ĐKVĐ, giải đấu còn có thêm 2 nhà cựu vô địch Nam Mỹ và châu Âu. Giải đấu còn gồm tới 8 đội và được chia thành 2 bảng, diễn ra khá kịch tính và khó lường. Man United sớm bi loại từ vòng bảng. Real thua Necaxa của Mexico ở trận tranh  hạng Ba. Còn cuộc so tài tranh cúp diễn ra giữa 2 CLB Brazil: Corinthians - Vasco de Gama (0-0, pen: 4-2).

Brazil 2000 rõ ràng là giải pháp tốt để giúp giải đấu cạnh tranh hơn. Song sự cào bằng mỗi liên đoàn chỉ có một đại diện như hiện tại chỉ làm hại giải đấu. Hãy thử tưởng tượng, World Cup sẽ “chán” thế nào nếu số đội tham dự của châu Á, châu Đại Dương cũng bằng châu Mỹ hay châu Âu, như Cúp Thế giới các CLB hiện tại. 

FIFA Club World Cup đã có hướng đi rất tốt ở kỳ đầu tiên. Nhưng thật đáng tiếc, nó lại thay đổi tiêu chí để đi vào ngõ cụt!

FIFA Club World Cup thậm chí còn đang ngày càng nhạt nhẽo trong những năm gần đây. Khi mà trận chung kết không chỉ hầu như vẫn là cuộc so tài giữa châu Âu và Nam Mỹ, mà chức vô địch gần như đều thuộc về các CLB khổng lồ đến từ cựu lục địa. Điều này đã xảy ra ở 6/7 giải gần đây. Ngoại lệ duy nhất là trường hợp Chelsea bị Corinthians đánh bại vào năm 2012. Để rồi, Club World Cup đang bị xem như chiếc cúp “khuyến mại” cho các nhà vô địch Champions League.

Có thể dự báo kịch bản này sẽ lại tái diễn tại giải năm nay, khi mà Real cũng giống như các nhà vô địch Champions League trước đây gần như không có đối thủ ở FIFA Club World Cup 2014. Họ dễ dàng đè bẹp Cruz Azul 4-0 tại bán kết và chắc chắc sẽ không khó tiếp tục vượt qua một San Lorenzo quá lép vế về đẳng cấp tại chung kết tới đây.