“Schalke đã có màn trình diễn tuyệt vời tại Bernabeu, một sân rất khó chơi. Chúng tôi đã làm tất cả những gì có thể, nhưng chừng đó là chưa đủ để đi tiếp. Cristiano Ronaldo chính là sự khác biệt”, chính HLV Roberto Di Matteo đã nói vậy, sau trận đấu mà Schalke của ông đẩy Real Madrid tới sát cánh cửa bị loại khỏi Champions League. Dĩ nhiên, đó là những nhận xét rất khách quan. Và nó cũng cho thấy, CR7 đã thực sự trở lại.

Trước trận đấu ở Bernabeu, tất cả từng đặt dấu hỏi về phong độ của cầu thủ người Bồ Đào Nha. Họ nói rằng anh chỉ biết ghi bàn từ chấm 11m, họ cũng nói rằng anh không có bàn thắng nào sau 51 quả đá phạt liên tiếp và chỉ còn là cái bóng của chính mình sau khi giành Quả bóng vàng thứ 2 liên tiếp. Nhưng sau cuộc chạm trán Schalke, mọi nghi ngờ đã tan biến khi CR7 trở thành điểm sáng gần như duy nhất trong hình ảnh nhạt nhòa của Kền kền trắng.

Ronaldo đã ghi bàn, không phải 1, mà là 2. Đó cũng không phải là những quả penalty hay đá phạt, mà là những tình huống chạy chỗ thông minh rồi đánh đầu hiểm hóc. Cú đúp ấy đã giúp Real Madrid gỡ hòa 1-1, rồi 2-2, tạo đà tâm lý để Karim Benzema nâng tỷ số lên 3-2 trước khi hàng thủ thảm họa đẩy cả đội vào thế đi trên dây trong những phút cuối với 2 lần thủng lưới. Cú đúp ấy cũng giúp CR7 đi vào lịch sử với tư cách chân sút số một trong lịch sử ở các cúp châu Âu với tổng cộng 78 bàn thắng, hơn 2 bàn so với Raul Gonzalez và Lionel Messi. Chưa hết, nó còn giúp anh san bằng kỷ lục ghi 75 bàn ở Cúp C1/Champions League mà Messi đang nắm giữ.

Những cột mốc đáng nhớ ấy sẽ trở nên có ý nghĩa hơn nếu Real Madrid giành chiến thắng. Rốt cuộc, họ đã phải nhận một thất bại nhưng cú chết hụt này không hoàn toàn vô nghĩa, khi các Madridista được chứng kiến sự hồi sinh của Ronaldo. Từ sự bất lực ở trận hòa Villarreal cho đến hình ảnh nhạt nhòa trong thất bại trước Bilbao, người ta đã thấy một CR7 hoàn toàn khác: mạnh mẽ, nhạy bén và đầy tinh thần chiến đấu.

Với một người hiếu thắng như Ronaldo, thất bại dù vì lý do gì cũng không thể chấp nhận được. Đó là lý do vì sao anh phàn nàn với Benzema sau trận đấu. Đó cũng là nguyên nhân anh vừa tuyên bố thiết lập luật im lặng với giới truyền thông cho đến khi mùa giải kết thúc. “Tôi sẽ không mở miệng từ giờ đến cuối mùa”, CR7 khẳng định. Và không khó để hiểu cầu thủ Bồ Đào Nha muốn làm gì: anh muốn để dành những lời nói của mình trên sân cỏ. Mà sau khi đã thông nòng trước Schalke, có lẽ sắp tới Ronaldo sẽ “nói” rất nhiều.