Tạm thời không bàn tới trận thua Aston Villa trong một ngày mà CLB thành Birmingham thậm chí còn chẳng có “nguồn sống” Benteke, hãy coi đó như một tai nạn và xem xét thất bại của Citizens trước Bayern Munich tại Champions League đêm qua. Không phủ nhận “Hùm xám Bavaria” đã chơi quá hưng phấn (có lẽ nhờ những vại bia trong tháng Oktoberfest?), nhưng những gì các học trò của Pellegrini thể hiện còn quá nhiều điểm đáng bàn.

Lối đá tiqui-taca được áp dụng quá nhuần nhuyễn của các học trò Pep Guardiola khiến cho Man City không thể cầm được nhiều bóng. Bộ đôi Fernandinho, Yaya Toure đã hoàn toàn đánh mất tuyến giữa vào tay “tam tấu” Schweinsteiger, Kroos và Lahm (tỉ lệ kiểm soát bóng của Bayern là 66% so với 34% của Man City). Lỗi ở chính HLV người Chile, khi đã không có những phương án hợp lý khắc chế sức ép cực lớn từ nhà đương kim vô địch Champions League.

Vấn đề của Man City thì ai cũng rõ. Đó không phải là bản lĩnh non kém tại đấu trường châu lục, điều chẳng sớm thì muộn họ cũng sẽ cải thiện tốt hơn. Đó cũng chẳng phải bởi sự thiếu hiệu quả, bởi sau 9 cú sút, các học trò của Pellegrini ghi được 1 bàn thắng cũng không phải quá tồi.

Sự yếu kém của City nằm ở hàng phòng ngự, cũng như ở tinh thần thi đấu. Đã từ lâu, Man xanh bị giới chuyên môn chỉ trích quá tập trung mua sắm các ngôi sao tấn công, trong khi hàng phòng ngự thì gần như chẳng được ngó ngàng tới. Ngoài Demichelis (miễn phí) và Nastasic, các hậu vệ khác của Man City đều đã gia nhập đội chủ sân Etihad ít nhất là 3 năm.

Tính trung bình, City có 2 lựa chọn cho mỗi vị trí tại hàng hậu vệ, trong khi con số ấy cho mỗi vị trí tiền đạo là 3, ấy là chưa kể tới khả năng Pellegrini sử dụng sơ đồ 1 tiền đạo, lúc ấy 6 ngôi sao sẽ phải cạnh tranh 1 suất đá chính. Về mặt giá trị, mỗi hậu vệ của Man City có giá khoảng 14 triệu bảng, thua xa con số trung bình 26 triệu bảng của hàng tấn công.

Ngoài Kompany, những cái tên còn lại ở tuyến dưới của Man City đều không đạt tới tầm “ngôi sao lớn”. Nastasic quả thực rất có tiềm năng, nhưng anh quá chậm chạp do trưởng thành tại Serie A, giải đấu không quá chú trọng tốc độ. Cứ nhìn cái cách trung vệ người Serbia bị Robben “quần” tơi tả đêm hôm qua là rõ.

Trong hoàn cảnh đó, thái độ thi đấu của thầy trò HLV Manuel Pellegrini cũng thực sự đáng thất vọng. Họ thể hiện một bộ mặt quá bạc nhược, khác hẳn với hình ảnh tưng bừng trong derby Manchester. Tinh thần thi đấu luôn là yếu tố rất quan trọng, nhưng cũng khó duy trì nhất. Cái hay của người HLV giỏi là duy trì được điều đó. Pellegrini chưa làm được.

Trước mắt, cựu HLV Malaga vẫn còn 4 trận đấu để cải thiện thành tích và lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ, trong đó có màn tái ngộ Bayern Munich ngay tại Alianz Arena – trận đấu chắc chắn ông sẽ không được phép thất bại như hôm qua. Pellegrini là một chiến lược gia dày dạn kinh nghiệm tại đấu trường số một châu Âu, đó là lý do Man City bổ nhiệm ông, và sắp tới ông cần chứng tỏ mình xứng đáng với niềm tin ấy.