Tất cả bắt đầu từ chuyện Sebastian Larsson – một trong những tiền vệ quan trọng nhất của Thụy Điển – đã nói kháy rắng Bồ Đào Nha là đội chơi không đẹp. Theo Larsson, việc trọng tài nổi tiếng người Anh Howard Webb được chỉ định bắt chính ở trận đấu sắp tới sẽ khiến Bồ Đào Nha gặp khó khăn trong việc áp dụng những tiểu xảo như những gì đội bóng này từng thực hiện ở trận đấu diễn ra tại Lisbon.

Ngay sau tuyên bố trên, HLV Paulo Bento của Bồ Đào Nha cũng cho thấy ông không phải là tay vừa khi phản pháo lại cầu thủ đối phương. Phát biểu trước báo giới, nhà cầm quân này cho hay: “Tôi không tin Howard Webb sẽ bỏ qua những pha bóng tương tự như tình huống Johan Elmander giả vờ ngã trong vòng cấm ở trận lượt đi”. 

Được hỏi về cuộc đấu tay đôi sắp tới giữa 2 ngôi sao hàng đầu thế giới là Ibrahimovic và Ronaldo, HLV Paulo Bento cũng cho biết thêm: “Tôi nghĩ Thụy Điển sẽ đối phó với chúng tôi bằng lối chơi tập thể chứ không phải cá nhân, mục tiêu của họ là hạn chế tối đa năng lực của Cristiano Ronaldo. Về phần mình, chúng tôi sẽ tổ chức tấn công từ nhiều hướng chứ không chỉ tập trung nhồi bóng cho Ronaldo. Nếu Thụy Điển chỉ tập trung bắt chết Ronaldo thì chúng tôi sẽ tạo ra cơ hội từ những cầu thủ khác”.