Chiến thắng khó tin trước Chelsea vẫn không sốc bằng việc McKinnear định giúp Newcastle chiêu mộ một cầu thủ… sẵn có trong biên chế của mình. Theo những vì vừa được các tờ báo tại Anh khui ra, “bàn phản lưới ngớ ngẩn” của McKinnear diễn ra khi ông đi xem giò các cầu thủ Birmingham trong một trận đấu gần đây của đội bóng này.

McKinnear đặc biệt ấn tượng với màn trình diễn của tiền vệ trẻ Shane Ferguson. Ấn tượng tới mức ông đã đề nghị với phía Birmingham ngồi vào bàn đàm phán để chuẩn bị mua Ferguson về cho Newcastle. Người đại diện của Birmingham giật mình, cứ tưởng McKinnear bông đùa. Ai dè ông hết sức nghiêm túc với thương vụ này. 

Nhưng dù McKinnear nghiêm túc đến đâu thì phía Birmingham cũng không thể ngồi vào bàn đàm phán với ông được. Vì Ferguson đang thi đấu cho Birmingham theo dạng…. được Newcastle cho mượn. Hỏi mua một cầu thủ đã thuộc sẵn biên chế đội nhà, chẳng hiểu đầu óc McKinnear để đâu.