Với phần thưởng lớn sẽ là những tấm vé dự World Cup U20 của FIFA vào năm tới tại New Zealand cho các đội vào bán kết, quyết tâm của những cầu thủ trẻ tham dự giải lần này sẽ còn lớn hơn nữa. Tiền đạo của U19 Nhật Bản, Takumi Minamino, là một trong những người quyết tâm nhất, khi anh rất khao khát đưa đội bóng của mình trở lại đấu trường World Cup U20 mà Nhật Bản đã vắng mặt 7 năm nay.

Minamino là một trong những ngôi sao thăng tiến nhanh nhất tham dự giải lần này. Năm 2013, ở tuổi 18, anh được bình chọn là Phát hiện của mùa giải ở J.League và từ đó tới nay là trụ cột của CLB Cerezo Osaka. “Tôi muốn ghi thật nhiều bàn thắng và giúp đội bóng vô địch” - Minamino không hề giấu giếm tham vọng của U19 Nhật Bản. Những bàn thắng của anh ở giải U16 châu Á năm 2010 từng giúp Nhật Bản giành vé dự World Cup U17 2011 và mang về cho anh danh hiệu Vua phá lưới của giải 2010.

“Với tôi phần thưởng cá nhân tay làm bàn số 1 không quan trọng bằng việc đưa được đội nhà tới World Cup U20, nhưng rõ ràng ghi bàn sẽ giúp ích cho điều đó, nên tôi sẽ ghi càng nhiều bàn càng tốt” - anh nói - “World Cup U17 là một trải nghiệm tốt cho tôi khi được gặp những đối thủ mạnh trên toàn thế giới, nên tôi tin World Cup U20 sẽ còn là một trải nghiệm tuyệt vời hơn nữa. Đó chắc chắn là một giải đấu rất quan trọng với tôi”.

Hàn Quốc có tiền đạo Kim Young Gyu, 21 tuổi và đang khoác áo CLB UD Almeria B ở giải hạng Nhì TBN. Biệt danh Kiu, Kim sinh ở Yeongju và tầm sư học đạo tại TBN từ năm 2010. Mới 15 tuổi, anh đã tập với đội trẻ Real Madrid và dù không thể chen chân được vào đội chính, Kim đã thể hiện đủ để có thể trụ lại TBN.

Tháng 1/2011, anh chuyển sang chơi cho đội hạng 2 UD Almeria và ra mắt đội 1 CLB xứ Andalusia và La Liga trong trận gặp Villarreal tháng 8/2013, trước khi được Almeria chuyển sang Almeria B. Với tổng cộng 35 trận chơi cho Almeria và Almeria B, Kim cùng với Kim Shin, một đồng đội khác đang khoác áo Lyon B ở Pháp, sẽ là cặp tiền đạo cực kỳ lợi hại trong sơ đồ 4-4-2 truyền thống của U19 Hàn Quốc. 

Tiếp bước các đàn anh Lee Chun Soo, Lee Ho Jin và Park Chu Young, Kim Young Gyu là cầu thủ Hàn Quốc thứ tư chơi bóng ở La Liga, và với trận ra mắt một năm trước, anh đã phá kỷ lục của đàn anh Lee Chun Soo, người có trận đầu cho Real Sociedad năm 22 tuổi. Kim lúc đó mới 18 tuổi.

Với Trung Quốc, hy vọng của họ ở Myanmar sẽ là Wei Shihao (Vi Thế Hào), tiền vệ kiến tạo 21 tuổi đang khoác áo CLB BĐN Boavista. Wei khởi nghiệp ở đội trẻ Shandong Luneng (Sơn Đông Lỗ Năng) vào năm 2005 và ngay lập tức được coi là tương lai của bóng đá Trung Quốc. 

Trang mạng thể thao Bleacher Report từng nêu anh trong danh sách “8 cầu thủ trẻ mà mọi CLB lớn nên theo đuổi” vào năm 2013. Tháng 12/2012, Wei được Ajax mời sang tập huấn theo đề nghị của cựu HLV đội trẻ Ajax Henk ten Cate, người dẫn dắt Shandong năm 2012. Tuy nhiên, Shandong từ chối đề nghị đó, và Wei phải ở lại CLB.

Không chấp nhận chôn chân ở Trung Quốc và quyết tâm phát triển sự nghiệp của mình, tháng 9/2013, anh từ chối ký hợp đồng chuyên nghiệp vơi Shandong để gia nhập hạng Hai BĐN, khoác áo đội trẻ Boavista theo dạng chuyển nhượng tự do. Anh ký hợp đồng 2 năm vào tháng 6/2014 và được đôn lên đội 1.

Christopher Atkins, một phóng viên bóng đá kỳ cựu người Anh chuyên về bóng đá Trung Quốc, nhận xét về Wei khi anh còn chơi ở Shandong: “Anh là ngôi sao thực sự của đội bóng. Wei, chơi bên cánh trái, là điểm sáng đích thực trong sáng tạo. Đi bóng khéo léo, tốc độ và những cú dứt điểm trái phá, anh có những tố chất cơ bản để là một cầu thủ hàng đầu của Trung Quốc trong tương lai”.

Peter Skapetis (Australia), có lẽ là cầu thủ đắt giá nhất ở giải U19 châu Á khi mùa Hè vừa rồi, anh chuyển từ Queens Park Rangers sang Stoke City ở Premier League với giá 300.000 bảng. Tiền đạo 19 tuổi này, đã ghi 11 bàn trong 8 trận cho các đội U20 và U23 Australia, từng làm việc với HLV Mark Hughes khi ông này còn dẫn dắt QPR.

Tuyên bố việc ra đi trên Twitter, Skapetis không giấu được sự phấn khích: “Hài lòng với những gì mình đạt được ở QPR! Vừa ra quyết định đúng đắn nhất sự nghiệp và chuyển đi!” “Triết lý bóng đá của ông ấy hợp với tôi”, Skapetis nói về Hughes. “Đây sẽ là cơ hội lớn cho tôi với một CLB Premier League”. 

Cái tên cuối cùng cần nhắc đến trong danh sách các ngôi sao trẻ của giải là tiền vệ trung tâm của U19 Iran là Saeid Ezatolahi. Mới 18 tuổi và từng tỏa sáng ở giải U17 thế giới năm 2013, Saeid hiện đang khoác áo đội trẻ Atletico Madrid, với hy vọng một ngày nào đó sẽ được góp mặt cùng những danh thủ trong đội hình của HLV Diego Simeone tại La Liga. 

Trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của CLB hàng đầu Iran Malavan, anh lên chơi ở đội 1 ngay từ năm 2012. Trận đầu tiên của Saeid cho Malavan, gặp Rah Ahan ngày 26/10/2012, cũng đã biến anh thành cầu thủ trẻ nhất, 16 tuổi 25 ngày, ra sân ở một trận đấu tại giải đấu hạng cao nhất nước, Iran Pro League. Cuối mùa đó, Saeid giành danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm.

Sau World Cup U17 2013, hàng loạt CLB danh tiếng, bao gồm Besiktas (TNK), FC Lugano và FC Lausanne (Thụy Sỹ), Atletico Paranaense (Brazil) và Rubin Kazan (Nga) đã ngỏ ý mời Saeid về thi đấu, nhưng anh đã từ chối để đợi tới đầu mùa này và đưa ra quyết định khôn ngoan nhất: tới chơi cho đội trẻ Atletico Madrid.