Trong trận đấu cuối cùng của vòng loại World Cup 2014 giữa ĐT Anh và ĐT Ba Lan trên sân Wembley đêm thứ Ba, rạng sáng thứ Tư vừa qua, HLV Roy Hodgson đã có những lời nói nhạy cảm với tiền vệ Andros Townsend. Cụ thể, trong giờ nghỉ giữa trận đấu, chiến lược gia người Anh đã đề cập đến con khỉ khi đùa cợt với các học trò.

Chính bởi những lời nói đùa của mình, Hodgson đã gặp phải làn sóng chỉ trích nặng nề của người hâm mộ. Tuy nhiên, trong buổi trả lời phỏng vấn mới đây, chiến lược gia 66 tuổi đã lên tiếng bác bỏ thông tin mình có ý nhạo báng Townsend. Theo Hodgson, ông chỉ cho rằng câu nói của mình ám chỉ việc NASA đưa con khỉ vào không gian chứ không hề có ý xúc phạm hay phân biệt chủng tộc với học trò của mình.

Một mặt lên tiếng bác bỏ thông tin, mặt khác HLV Hodgson cũng trấn an dư luận khi lên tiếng xin lỗi cá nhân Townsend.

Trước làn sóng phản đối của người hâm mộ, tiền đạo Wayne Rooney đã lên tiếng ủng hộ ông thầy của mình và khẳng định không hề có chuyện HLV Hodgson có hành vi phân biệt chủng tộc với Townsend.

"Tôi đã chứng kiến mọi chuyện. Tôi biết ông ấy đã chẳng làm gì sai. Điều này thật vô lý", Rooney tweet trên trang Twitter cá nhân của mình.

Cá nhân Townsend cũng khẳng định không có bất cứ vấn đề gì giữa mình và HLV Hodgson trong buổi trò chuyện với LĐBĐ Anh. Bên cạnh đó, cha đẻ của Townsend, ông Troy, người hiện đang làm cho dự án Kick It Out cũng cho biết chưa có động thái nào trong những ngày tới. Ông sẽ nói chuyện với con trai mình trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Townsend đang là "cánh chim lạ" trong đội hình của Hodgson thời gian gần đây. Với tốc độ, kỹ thuật cá nhân khéo léo, Townsend đã mang tới những giải pháp mới cho lối chơi cánh của “Tam sư”. Ở 2 trận vòng loại World Cup vừa qua, Townsend đều được HLV Hodgson sử dụng, tiền vệ của Tottenham đã tỏa sáng bằng 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo.