Trận tranh Siêu Cúp châu Âu 2014 cũng đánh dấu lần đầu tiên Bale trở lại quê nhà trên tư cách cầu thủ của Real Madrid. Ngày rời Cardiff, anh còn là chàng trai mảnh khảnh, nhút nhát, mặt đầy rỗ hoa. Bây giờ anh trở lại với tư cách là bản hợp đồng cao giá nhất lịch sử và là nhà vô địch Champions League. Nói một cách văn hoa, đêm nay là ngày Bale “vinh quy bái tổ” về làng, chỉ có thiếu... kiệu và lính mở đường mà thôi.

“Khi hay tin trận tranh Siêu Cúp sẽ tổ chức ở Cardiff, tôi đã nghĩ đến việc phải giành Champions League”, Bale nói. Và anh đã toại nguyện bằng nỗ lực tuyệt vời của bản thân. Chính Bale là người ghi bàn thắng tạo ra bước ngoặt của trận chung kết Champions League, bàn nâng tỷ số lên 2-1 trong hiệp phụ gặp Atletico. Trước đó, cũng chính Bale là người ghi bàn mang về chiếc Cúp Nhà Vua 2013/14 sau một pha dốc bóng thần tốc được người ta xem đi xem lại hàng triệu lần trên truyền hình và Youtube.

Đấy là kết thúc quá viên mãn cho một cầu thủ từng bị khán giả Bernabeu huýt sáo và bị các trang báo tại Madrid chế nhạo. Anh đến Madrid cùng thứ áp lực khủng khiếp từ mức phí chuyển nhượng 85 triệu bảng, bị buộc phải đá lệch phải và đóng vai trò làm nền cho một ngôi sao khác là Ronaldo. Anh không được tập luyện đầy đủ bởi vẫn đang chấn thương khi sang đây. Anh không nói được tiếng Tây Ban Nha và mất nửa năm chật vật ở môi trường mới. Thích nghi luôn là vấn đề lớn của những cầu thủ Vương quốc Anh khi ra nước ngoài.

Để rồi anh kết thúc mùa bóng với 22 bàn và 17 pha kiến tạo, góp tiếng nói quyết định trong 2 trận chung kết, trong đó chức vô địch Champions League chấm dứt nỗi ám ảnh Decima kéo dài hơn một thập kỷ của Real. Bale từ một tân binh lạ nước lạ cái mau chóng được các Madridista đặt lên hàng biểu tượng. Điều tuyệt vời sau mùa bóng đầu tiên của Bale, theo Carlo Ancelotti, là anh vẫn chưa chơi bóng với phong độ cao nhất.

Khi World Cup 2014 khởi tranh, Bale gần như không nghỉ Hè. Anh vùi mình vào phòng gym để bây giờ những múi cơ hiện lên như thể anh vừa đi giải phẫu. Sẽ là một Bale mạnh hơn, nhanh hơn và nguy hiểm hơn. Khi Ronaldo bước vào tuổi 30 và bắt đầu mẫn cảm với chấn thương, Bale chính là người sẽ thay thế vai trò chủ lực lẫn biểu tượng tại Real.

Cardiff sẽ là điểm đến đầu tiên trong mùa bóng mang nhiều hy vọng của Bale. Ở nơi ấy, Bale được xem như một người hùng dù Cardiff vốn tôn sùng những VĐV rugby hơn. Bale sẽ nhớ lại kỷ niệm của một thời thơ ấu, nơi thầy giáo dạy thể dục Gwyn Morris thường xuyên tổ chức những trận đấu bóng đá cho các học trò và ông buộc Bale phải đá chân phải để bọn trẻ cùng trang lứa có cơ hội chiến thắng. 

Cardiff cũng luôn là nơi mà Bale lui về trong những kỳ nghỉ hiếm hoi. Khi Harry Redkapp thưởng cho Bale một kỳ nghỉ và khuyên nên tìm đến một bãi biển nào đó, chàng trai Xứ Wales vẫn đặt vé về lại Cardiff thăm bố mẹ. Đêm nay, 2 người ấy chắc chắn sẽ rất tự hào về cậu con trai của mình. Họ sẽ nói với những người thân: “Đấy là Gareth, người đã giúp CLB vĩ đại nhất thế kỷ 20 giành cú Decima”.