Trong bản danh sách 25 cầu thủ U19 Việt Nam lên đường sang Lào tham dự giải U19 Đông Nam Á 2015, HLV Hoàng Anh Tuấn quyết định điền tên tiền vệ Nguyễn Quang Hải, người đã thi đấu cho CLB Hà Nội tại giải hạng Nhất trong suốt thời gian qua. 

Đây được xem là một quyết định khiến nhiều người cảm thấy bất ngờ của chiến lược gia người Khánh Hòa. Bởi thực tế dù được gọi lên triệu tập từ đầu nhưng khác với trường hợp xin tập trung muộn của Phan Thanh Hậu hay Nguyễn Tiến Linh, Quang Hải đã không kịp tham gia rèn quân với các đồng đội trong suốt hơn 1 tháng trời do bận cùng CLB Hà Nội hoàn thành mục tiêu lên hạng V.League 2016. Và phải đến tận sáng nay, cầu thủ xuất sắc nhất giải U17 Quốc gia 2014 mới có thể bay sang Lào hội quân với U19 Việt Nam sau khi giúp đội bóng của HLV Nguyễn Đức Thắng vô địch hạng Nhất, đồng nghĩa với môt suất lên hạng mùa sau.

Vậy lý do vì sao U19 Việt Nam vẫn cần đến sự xuất hiện của Quang Hải trong đội hình? HLV Hoàng Anh Tuấn lý giải: “Cần nhấn mạnh đây không phải là quyết định bổ sung vào phút chót của tôi bởi trước đó Quang Hải đã có tên trong danh sách triệu tập ngay từ đầu nhưng cậu ấy lại bận thi đấu cho đội hạng Nhất Hà Nội. Trong thời gian qua, Hải vẫn liên tục tập luyện và thi đấu nên em hoàn toàn có thể bắt nhịp với các bạn khi sang Lào. Thứ hai, Quang Hải có thể chơi được nhiều vị trí, từ hộ công cho đến tiền vệ trái. Hiện tại Thanh Sơn vẫn chưa bình phục chấn thương sống mũi nên Quang Hải có thể trám vào vị trí của Sơn”.

HLV trưởng của U19 Việt Nam nói thêm: “Thực ra nếu so với các cầu thủ hiện tại ở U19 Việt Nam thì Quang Hải có nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế nhất. Em cũng được ra sân nhiều ở các giải đấu từ U17, U19 đến U21 Quốc gia. Vì thế đội bóng sẽ có lợi khi sở hữu một cầu thủ có nhiều kinh nghiệm trên sân”. 

Dù chưa đầy 19 tuổi nhưng Quang Hải đã và đang trở thành một trong những tài năng trẻ đầy hứa hẹn của bóng đá nước nhà. Gia nhập lò đào tạo trẻ của Hà Nội T&T cách đây 9 năm, cầu thủ xuất thân từ Đông Anh (Hà Nội) tiến bộ vượt bậc nhờ sự chăm chỉ và khổ luyện bền bỉ. 

Cũng nhờ vậy mà Quang Hải nổi lên như một ông vua giải trẻ. Năm 2013, anh giúp U21 Hà Nội T&T vô địch U21 Quốc gia. Khi đó, cầu thủ mới chỉ 16 tuổi lập tức được HLV Phan Thanh Hùng điền vào danh sách của đội chủ sân Hàng Đẫy tham dự V.League 2014. Một năm sau tại giải U17 Báo bóng đá – Cúp Thái Sơn Nam 2014 được tổ chức tại Huế, Quang Hải tiếp tục trở thành trái tim đưa U17 Hà Nội T&T vượt qua hàng loạt các đội bóng mạnh và chỉ chấp nhận thua U17 PVF ở trận chung kết. Ngoài danh hiệu Á quân cùng toàn đội, Quang Hải còn được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất giải với 4 bàn thắng đẹp mắt. 

Quang Hải nhận danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất U17 Quốc gia Báo Bóng đá - Cúp Thái Sơn Nam 2014 - Ảnh: Đức Cường 

Với phong độ cao, Quang Hải trở thành thủ quân của U19 Hà Nội T&T và anh tiếp tục giúp đội nhà giành chức vô địch giải U19 Quốc gia, kèm theo danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải. Nhờ màn trình diễn ấn tượng trong một thời gian ngắn, Quang Hải được HLV Guillaume Graechen triệu tập vào đội tuyển U19 Việt Nam. Sát cánh cùng những Công Phượng, Văn Toàn, Tuấn Anh hay Xuân Trường,… Quang Hải tiếp tục giành thêm 2 danh hiệu là Á Quân Cúp Hassanal Bolkiah và U19 Đông Nam Á cúp Nutifood 2014. 

“Chỉ với pha xử lý đầu tiên, Quang Hải sẽ khiến mọi người phải chú ý. Với tố chất kỹ thuật và lối chơi tinh quái, tôi tin Quang Hải sẽ là hạt giống của bóng đá Hà Nội và bóng đá Việt Nam”, ông Nguyễn Quốc Bình, người phát hiện và đào tạo Quang Hải từ nhỏ và nay là trợ lý của đội U19 Việt Nam nhận xét.