Lá thăm may rủi đưa U23 Việt Nam cùng bảng với Jordan, Australia và UAE. Ngay sau khi buổi lễ bốc thăm khép lại, rất nhiều ý kiến đã cho rằng thầy trò HLV Toshiya Miura đã nằm ở bảng đấu vừa tầm nhất đối với chúng ta tại VCK U23 châu Á 2016, nhất là khi so sánh bảng đấu của U23 Thái Lan (cùng bảng với Nhật Bản, CHDCND Triều Tiên và Saudi Arabia). 

Thậm chí nhiều quan điểm còn lạc quan cho rằng, trước những đội bóng kể trên, U23 Việt Nam còn quyền hy vọng làm nên một sự bất ngờ thú vị ở giải đấu này, giống như điều mà HLV Miura làm được cùng Olympic Việt Nam tại ASIAD 17 diễn ra ở Hàn Quốc trước đó. 

Tuy nhiên sẽ là không dễ dàng cho U23 Việt Nam nếu muốn hy vọng làm nên điều thần kỳ là vượt qua vòng bảng. Bởi 3 đối thủ cùng bảng với chúng ta là những đội bóng rất đáng gờm, với sức mạnh được minh chứng ở vòng loại diễn ra cách đây vài tháng. 

Do những bất ổn về vấn đề an ninh nên bảng B – bảng đấu có sự góp mặt của U23 Jordan tại vòng loại U23 châu Á 2016 đã diễn ra muộn hơn 2 tháng so với kế hoạch. Tuy nhiên điều đó cũng không ảnh hưởng quá nhiều đến sức mạnh và phong độ của các cầu thủ trẻ đến từ quốc gia thuộc khu vực Trung Đông. Bằng chứng họ dễ dàng đánh bại Pakistan với tỷ số 5-0, thắng đậm 4-0 Kyrgyzstan. Ở trận đấu cuối cùng gặp chủ nhà Kuwait, hat-trick trong hiệp hai của tiền đạo Baha’ Faisal đã giúp U23 Jordan thủ hòa 3-3, qua đó giành vị trí nhất bảng B để giành vé dự VCK U23 châu Á 2016.

Trước đó, Jordan từng giành HCĐ giải U22 châu Á 2013, sau khi đứng nhất bảng A rồi đánh bại UAE với tỷ số 1-0 ở tứ kết. Tại trận bán kế, họ thua Saudi Arabia với tỷ số 1-3 nhưng ở trận tranh hạng 3, Jordan đã thắng 1-0 Hàn Quốc. 

Cầu thủ nổi bật nhất của U23 Jordan là Baha Faisal. Tiền đạo 20 tuổi này đã ghi 4 bàn cho đội bóng tại vòng loại. 

Sau khi các đàn anh giành chức vô địch Asian Cup 2015, U23 Australia cũng đang quyết tâm đăng quang tại VCK U23 châu Á 2016. Bên cạnh đó, thầy trò HLV Aurelio Vidmar cũng hy vọng góp mặt trong top 3 đội bóng ưu tú nhất của giải đấu để có lần thứ 7 tham dự Olympic. 

Quá trình chạy đà tại vòng loại của đội bóng xứ chuột túi diễn ra rất ấn tượng. Cùng với U23 Iran, U23 Australia là một trong hai đội bóng có hàng công mạnh nhất ở vòng loại với 15 bàn thắng. Trong một bảng đấu với những đối thủ không quá mạnh, U23 Australia đã dễ dàng đánh bại Hong Kong (TQ) (6-0), Đài Loan (TQ) (4-0) và sau đó là Myanmar (5-1).

Lực lượng của U23 Australia cũng có những cái tên rất đáng chú ý. Bên cạnh tiền đạo đang chơi cho CLB Brisbane Roar ở giải VĐQG Austrlia, Jamie Maclaren – cầu thủ đã ghi tới 5 bàn thắng ở vòng loại, đội bóng này còn sở hữu nhiều tài năng được đào tạo ở Anh Quốc như Cameron Burgess (Fulham) hay Brad Smith (Liverpool). 

Tương tự như Australia, mục tiêu của U23 UAE chính là lọt vào top 3 đội bóng ưu tú nhất để qua đó lần thứ 2 góp mặt tại Olympic, sau màn trình diễn ấn tượng tại London năm 2012. Chính phần lớn cầu thủ lúc bấy giờ sau đó đã giúp UAE giành HCĐ Asian Cup 2015 vừa qua. 

Ở vòng loại, UAE là 1 trong 4 đội bóng giữ trắng lưới. Họ đã đánh bại Sri Lanka (4-0), Tajikistan (3-0) và Yemen (1-0).