Không khó để nhận ra cách chơi của U21 HA.GL và U19 Hàn Quốc trong trận đấu ngày hôm qua. Với tư cách là nhà ĐKVĐ, có đầy đủ những hào thủ ưu tú nhất trong tay, hơn hẳn về tuổi tác và cộng thêm lợi thế có phần khiên cưỡng một chút là được thi đấu trên… sân nhà (nếu so với U19 Hàn Quốc phải bay cả trăm cây số mới đến được TP.HCM), các cầu thủ U21 HA.GL đương nhiên muốn thể hiện lối đá tấn công đẹp mắt – trường phái vốn dĩ được xem là đặc sản và là yếu tố cuốn hút khán giả của đội bóng Pleiku. 

Ngược lại phía bên kia chiến tuyến, dù vượt qua vòng loại U19 châu Á 2016 với tư cách nhất bảng, sở hữu hàng công mạnh nhất giải khi ấy với 26 bàn thắng nhưng U19 Hàn Quốc vẫn bày tỏ sự thận trọng bằng một lối chơi phòng ngự phản công.

Tính rộng trong cả trận đấu, U21 HA.GL áp đảo hoàn toàn về thế trận. Đội bóng phố Núi chiếm khoảng 74% tỷ lệ kiểm soát bóng trên sân. Những Tuấn Anh, Xuân Trường, Công Phượng rồi Thanh Tùng, Hồng Duy cứ thi nhau bật nhả, tung tăng chuyền bóng, cầm bóng trên 2/3 sân. Ước tính, tổng đường chuyền của U21 HA.GL ở trận đấu này lên tới xấp xỉ con số 450. Trong đó có tới 90% đường chuyền tìm đến chân đồng đội. 

Việc U21 HA.GL chơi áp đảo bên cạnh những lý do kể trên còn bởi họ có cả Tuấn Anh và Xuân Trường – hai tiền vệ trung tâm được xem là nhất nhì trên cả nước về khả năng phân phối bóng. Và thứ 2, do U19 Hàn Quốc chủ động chơi phòng ngự nên thế trận hẳn nhiên nghiêng cả về đoàn quân của HLV Nguyễn Quốc Tuấn. 

Một bên tấn công dồn dập, kiểm soát thế trận áp đảo và sở hữu tỷ lệ chuyền bóng chính xác lớn. Một bên chủ động phòng ngự số đông, dựng “xe bus” nhiều tầng và chờ đợi thời cơ để phản công chớp nhoáng. Hai trường phái tấn công hoàn toàn đối lập. Thế nhưng, cả U21 HA.GL và U19 Hàn Quốc lại tìm đến chung một vũ khí để tấn công khung thành đối thủ. Đó là hành lang biên.

Chỉ trong hiệp 1, cả hai đội đều có tới 3 cơ hội xuất phát từ những đợt tấn công cánh. Với HA.GL, sau tình huống Công Phượng bứt phá bên cánh phải là cú nã đại bác chớp nhoáng ở hành lang trái của Văn Thanh. Phút bù giờ, một lần nữa Văn Sơn chọc khe thông minh để Thanh Tùng đối mặt với khung thành nhưng đáng tiếc anh lại sút chệch hướng.

U19 Hàn Quốc cũng vậy. Nhưng họ hơn HA.GL ở một yếu tố. Sự sắc bén. Sau 2 lần rạch toang hàng thủ đối phương bằng những pha chồng biên, cuối cùng U19 Hàn Quốc cũng ghi bàn. Vẫn là một tình huống xuất phát từ biên, đội trưởng Lee Dong Jun vượt qua cả Xuân Trường lẫn Văn Thanh để chọc khe cho Kim Jeonghwan phá bẫy việt vị trước khi loại bỏ thủ môn Văn Tiến. 

Khả năng tấn công biên tốt cùng với phòng ngự ở biên lại… tệ của cả hai khiến cho những cơ hội cứ lần lượt xuất hiện tại khu vực này. 

Cũng như ở V.League và trước đó là trong màu áo U19 Việt Nam, những Tuấn Anh, Công Phượng, Xuân Trường… vẫn trình diễn lối đá tấn công cống hiến. Cách Công Phượng vê quả bóng thoát khỏi cú nhoài người của đối phương, cách Tuấn Anh quay compa loại bỏ sức ép đối thủ hay cách Xuân Trường sau cái nhìn bao quát lập tức chặt quả bóng với quỹ đạo chuẩn ở mọi góc độ đủ làm người hâm mộ cảm thấy sướng cái mắt, đã cái tai.

Thế nhưng lại nói đến V.League, căn bệnh vô duyên trước khung gỗ (chỉ ghi 33 bàn thắng trong cả mùa giải) một lần nữa ám ảnh đến họ. Hàng công của U21 HA.GL có tất cả 9 cú sút đáng chú ý. Trong đó có tới 5 lần họ dứt điểm ở khu vực 16m50. Nhưng tất cả đều không thể đi trúng đích. Đáng tiếc nhất là 2 cú sút sạt xà ngang của Công Phượng và pha đệm lòng vào góc xa không thành công của Thanh Tùng. 

Ngược lại, U19 Hàn Quốc chỉ có 4 lần dứt điểm về phía khung thành U21 HA.GL. Nhưng tất cả đều diễn ra trong vòng cấm địa và một trong số đó đã cụ thể hóa thành bàn thắng duy nhất của trận đấu, qua đó mang về 3 điểm cho đội bóng xứ Kim chi.

Cần phải nói thêm, U21 HA.GL dù có tới 90% số đường chuyền chuẩn xác nhưng đa số nó được thực hiện chỉ ở 2/3 sân. Bởi trước chiếc “xe bus” 2 tầng khá kiên cố của đối thủ, những pha phối hợp của U21 HA.GL thường bị bẻ gãy. Đó cũng là lý do vì sao cả Công Phượng lẫn Văn Toàn đều phải dạt ra biên hoặc lui về khu vực giữa sân để tránh tình trạng đói bóng. Và đó cũng là lý do giải thích vì sao những cơ hội tốt nhất của HA.GL lại tập trung ở hai biên hoặc từ những cú sút xa của Văn Thanh, Xuân Trường hay Công Phượng. Đáng tiếc sự chuẩn xác trong thước ngắm của U21 HA.GL lại là con số 0 tròn trĩnh.

Thất bại trước U19 Hàn Quốc có thể không khiến cơ hội đi tiếp của U21 HA.GL tại giải đấu này khép lại. Bởi một thắng lợi cách biệt trước U21 Myanmar (hoặc hòa Myanmar và đối thủ này thua cách biệt trước U19 Hàn Quốc) vẫn đủ giúp thầy trò HLV Nguyễn Quốc Tuấn đi tiếp. Nhưng trận đấu này cũng gióng lên một hồi chuông báo động với đội bóng phố Núi. 

Có thể họ vẫn đá đẹp, vẫn nhuần nhuyễn vẫn cống hiến. Nhưng nếu muốn chinh phục những đỉnh cao, U21 HA.GL còn cần phải biết ghi bàn.