Chị Trần Lan Hương: Xin chào Tạp chí Bóng đá, cơ quan ngôn luận của Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF). Giữa tôi và Bóng đá có một mối liên hệ đặc biệt. Năm 2005, tôi làm việc tại phòng tổ chức thi đấu của VFF. 3 năm gắn bó với VFF, tôi đã học hỏi được rất nhiều từ công tác tổ chức giải đấu của các anh, các chú. Để rồi sau đó, tôi có hơn 6 năm làm việc tại AFC và lấy chồng người Singapore. Vợ chồng tôi sang Thái Lan làm việc trước khi trở về Singapore vào năm ngoái. Cũng ở thời điểm này, Lion City Sailors vô địch giải quốc gia Singapore và giành suất tham dự AFC Champions League 2022. Vì chưa có kinh nghiệm ra đấu trường châu Á, Lion City Sailors đã đề nghị tôi về làm Trưởng đoàn của đội. 

Đúng vậy. Ban đầu tôi vừa run, vừa lo mà cũng vừa phấn khích. Thời điểm đó, tôi vừa sinh em bé thứ hai. Tôi không chắc đã sẵn sàng cho công việc ấy. Trước đấy, tôi cũng mới chỉ dừng lại ở công tác tổ chức thi đấu của giải. Thêm vào đó, ở châu Á nói chung và Đông Nam Á nói riêng, hầu như không có phụ nữ nào làm lãnh đội một CLB chuyên nghiệp. Vậy nên ban đầu tôi từ chối, không tham gia. Nhưng sau nhiều lần nhận được sự liên hệ của Lion City Sailors, tôi đã quyết định thử sức 1 năm. Dù rằng ở thời điểm đó, em bé nhà tôi mới chỉ 2 tháng tuổi. Tôi còn nhớ khi cùng Lion City Sailors sang Thái Lan thi đấu AFC Champions League, em bé cũng mới chỉ 3 tháng tuổi. 

Thật khó để mô tả chi tiết công việc mà một Trưởng đoàn phải làm. Bởi tôi làm việc gần như 24/24h, công việc nào cũng qua tay mình. Thật tuyệt vời khi tôi có đội ngũ hỗ trợ rất tốt, từ bộ phận truyền thông, pháp lý, marketing đến tổ chức thi đấu… Họ đã giúp đỡ tôi rất nhiều.

Với tôi, điều khó nhất với một Trưởng đoàn CLB bóng đá là công tác tâm lý với cầu thủ cùng mối quan hệ với ban huấn luyện. Đối với một đội bóng mạnh về tài chính như Lion City Sailors, đội ngũ ban huấn luyện đến từ nhiều nước trên thế giới. Vậy nên, việc hài hòa giữa các thành viên thành một khối cũng đủ đau đầu rồi. Việc làm tâm lý cho các cầu thủ thực ra không chỉ dừng lại ở tư vấn chuyên môn. Có những việc phát sinh bất ngờ xảy ra khiến tôi đau đầu. 

Ví dụ như câu chuyện với HLV trưởng Kim Do Hoon. Ông đến Lion City Sailors trong bối cảnh vừa giành ngôi vô địch AFC Champions League. Đòi hỏi của ông Kim Do Hoon là rất nhiều. Phải thừa nhận, ban đầu ông Kim không thoải mái khi biết lãnh đội của Lion City Sailors là phụ nữ. Ngay cả khi ông chủ của CLB có nói tốt về tôi thì ông Kim vẫn hỏi những thành viên Hàn Quốc làm việc tại AFC về tôi, về kinh nghiệm làm việc tại đấu trường châu Á của tôi. 

Sau khi làm việc cùng và biết về tôi, ông Kim Do Hoon đã tin tưởng hoàn toàn. Chúng tôi đã trải qua một giải AFC Champions League thành công. Lion City Sailors trở thành đội Singapore đầu tiên trong lịch sử thắng được Daegu FC, đại diện của Hàn Quốc. Thời gian sau đó, ông Kim chia sẻ với tôi nhiều hơn, trò chuyện và tham khảo ý kiến từ tôi với tần suất lớn hơn. Khi tôi về Việt Nam theo bổ nhiệm của AFC trong vai trò Giám sát bộ môn bóng đá nữ, ông Kim còn gửi tiền và nói với tôi rằng: “Hãy làm việc tốt nhé, không phải mua quà cho tôi đâu”. Tôi cảm thấy vui vì sự tin tưởng từ ông Kim. 

Cũng trong 3 tuần Lion City Sailors tập trung tại Thái Lan đá AFC Champions League, tôi đã tư vấn tâm lý cho nhiều cầu thủ. Họ còn gọi tôi là “mama” (mẹ). Izwan Mahbud là trường hợp khiến tôi nhớ nhất. Có lúc, Izwan khiến tôi phát khóc. Tôi không hiểu sao cậu ấy lại không coi trọng mình. Nhưng theo thời gian, tôi hiểu cậu ấy chịu những cú sốc về tâm lý, từ việc không được lên tập trung ĐT Singapore vì có bất đồng quan điểm với HLV thủ môn cho đến chuyện tình cảm trục trặc vì người yêu cặp bồ. Sau 2-3 tháng trò chuyện, an ủi, chúng tôi lại thân nhau. Izwan xem tôi như chỗ dựa tin cậy về tinh thần.