Sinh năm 1955, HLV Troussier năm nay đã bước sang tuổi 68. Có lẽ ông là một trong những vị tướng lớn tuổi nhất tại Asian Cup 2023. Riêng ở bảng đấu của Việt Nam, có khi các đồng nghiệp như Moriyasu Hajime (Nhật Bản, 55 tuổi), Jesus Casas (Iraq, 50 tuổi) hay Sin Tae Yong (Indonesia, 53 tuổi) phải gọi Troussier bằng chú, bằng bác.

Trong bóng đá, tuổi tác không phải là thước đo cho sự thành bại. Nhưng tuổi tác lại có những tác động trực tiếp vào thành công của một đội bóng, ở một giải đấu, một chu kỳ, một giai đoạn nào đó. Nhiều người cho rằng, quãng thời gian vàng son của ông Troussier đã nằm lại trong quá khứ. Quả thật, những thành công khi dẫn dắt Nhật Bản thực sự đưa Troussier lên đỉnh cao của những danh vọng. Chính vì thế, sự hồ nghi đã và đang vây quanh nhà cầm quân người Pháp khi ông dẫn dắt Việt Nam ở tuổi 68.

Như đã nói, tuổi tác không phải là thước đo cho sự thành bại của một đội bóng. Điều quan trọng nhất là chất xám, là khát vọng, là phương cách, chiến lược… tổ chức đội bóng như thế nào. Trong vòng 5 năm qua, giới chuyên môn, giới truyền thông, người hâm mộ Việt Nam đã có một quãng thời gian hạnh phúc. Thậm chí, chúng ta xem chiến thắng như một “thói quen”. Để rồi khi tiếp nhận một triều đại mới, triết lý mới… nhiều người cảm thấy bỡ ngỡ, thậm chí quay lưng, phủ định những cái mới. 

Ông Troussier chấp nhận “sống chung” với những áp lực ấy và nhà cầm quân này đã xác định được tư tưởng rất rõ ràng: đó chính là luôn nhìn nhận áp lực ở một lăng kính tích cực và luôn sẵn sàng đối diện nó thay vì trốn tránh. Ông Troussier đang cố gắng tạo ra một “tấm khiên” không phải bảo vệ chính mình mà vì các học trò, những người được ông lựa chọn nhưng đang phải đối mặt với những ý kiến trái chiều. Vâng, ở đội tuyển không có ngôi sao “hạng 2”. Thứ tồn tại duy nhất, đấy là những cầu thủ tốt nhất của thời hiện tại.

Ở tuổi 68, Troussier vẫn rất giàu năng lượng và cả sự lão luyện của một HLV nhà nghề. Vậy thì cần lắm những tràng vỗ tay, thay vì luận thành bại của một “chiến tướng” trong khi cuộc chiến vẫn chưa bắt đầu.