Những số liệu khiêm tốn

Trước khi VCK Asian Cup 2023 diễn ra, những trang thống kê uy tín hay chính AFC đã công bố một loạt số liệu tổng quan xoay quanh 24 đội tham dự giải. Trong đó, ĐT Việt Nam có chiều cao thấp nhất giải, với trung bình chỉ 1,754 mét. Đội có chiều cao tốt nhất vẫn là Iran, với trung bình 1,838 mét. Ở hạng mục cân nặng, ĐT Việt Nam cũng ở nhóm khiêm tốn nhất giải. Cân nặng trung bình của ĐT Việt Nam là 71,7 kg, chỉ nhỉnh hơn so với Thái Lan (69,6 kg) và UAE (70,9 kg).

Liên quan đến giá trị đội hình, ĐT Việt Nam được Transfermarkt định giá 6,33 triệu euro. Con số này đưa đoàn quân của HLV Philippe Troussier xếp thứ 22 trên 24 đội tham dự giải. Trong đó, Filip Nguyễn là cầu thủ có giá trị cao nhất của Việt Nam với mức 600.000 euro. Cũng cần phải nói thêm, việc vắng mặt rất nhiều hảo thủ vốn được Transfermakt định giá cao, vì lý do chấn thương như Ngọc Hải, Thành Chung, Hoàng Đức, Văn Lâm, Tiến Linh khiến giá trị đội hình của ĐT Việt Nam giảm đi đáng kể.

Những tài năng trẻ hoặc các cầu thủ chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu ở cấp ĐTQG là lý do khiến giá trị đội hình của ĐT Việt Nam ở mức khiêm tốn, so với những “đại gia” đích thực ở trên trường châu lục. Cũng vì những thay đổi rất lớn về mặt lực lượng (chỉ khoảng 5 cầu thủ còn sót lại từ VCK Asian Cup 2019) nên ĐT Việt Nam một lần nữa vào nhóm đội hình có tuổi đời trẻ nhất giải.

Gai xương rồng ở sa mạc Qatar

Tất nhiên, với 3 bộ chỉ số cơ bản kể trên, ĐT Việt Nam hẳn nhiên lép vế hơn đa số các đối thủ tại VCK Asian Cup 2023. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa ĐT Việt Nam sẽ dễ dàng bị đánh bại tại giải đấu. Nên nhớ, cả 2 lần tham dự VCK Asian Cup tính từ năm 2000 trở lại đây, “Những chiến binh sao Vàng” đều vào nhóm 8 đội mạnh nhất giải.

4 năm trước cũng tại Tây Á, cụ thể là UAE, ĐT Việt Nam khi đó cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Quang Hải cùng các đồng đội nằm trong diện có chiều cao trung bình thấp nhất giải. Đội khi đó cũng trẻ nhất giải đấu với độ tuổi trung bình 23,12. Thậm chí, ĐT Việt Nam cũng là đội duy nhất không đăng ký cầu thủ nào trên 30 tuổi vào danh sách gửi lên AFC khi đó.

Vậy nhưng, ĐT Việt Nam đã đi đến vòng tứ kết của giải. Chúng ta cũng chỉ thua sát nút 0-1 trước một Nhật Bản hùng mạnh khi đó. AFC thậm chí còn đưa ra thống kê đáng chú ý. Đó là trong 3 trận gần nhất ở Asian Cup trước năm 2024, ĐT Việt Nam chỉ thua đúng một lần. Tại VCK Asian Cup 2019, ĐT Việt Nam đối mặt với 23 pha dứt điểm. Nhưng hàng thủ đã làm quá tốt. Riêng thủ môn Đặng Văn Lâm có tới 16 lần cứu thua cho đội nhà. Chỉ 2 thủ môn khác tại giải đấu lúc bấy giờ làm tốt hơn thế.

Không phải ngẫu nhiên mà HLV Hajime Moriyasu đánh giá Việt Nam là đối thủ khó chơi tại VCK Asian Cup 2023. Nhìn lại chặng đường 5 năm qua, Việt Nam cho thấy mình là một tập thể khó bị đánh bại. Ở trận đấu quốc tế gần nhất, HLV Iraq đã phải thừa nhận rằng đội bóng của ông đã rất may mắn để đánh bại được ĐT Việt Nam của ông Troussier, với bàn thắng được ghi đúng ở những giây bù giờ cuối cùng.