“Không có đối thủ nhẹ ký và cũng không có một giải đấu dễ dàng. Không có một sự thay đổi nào từ giải đấu vừa qua cho đến giải lần này. Sự khác biệt có chăng là nỗi thất vọng kéo dài vì bỏ lỡ danh hiệu ở kỳ trước và khát vọng nâng cao chiếc cúp lần này”, HLV Hajime Moriyasu nói về Asian Cup 2023 với truyền thông Nhật Bản. Ở Asian Cup 2019, Samurai xanh đã giữ được mạch toàn thắng (trong 90 phút) cho đến trước trận chung kết, trong đó có chiến thắng 1-0 trước ĐT Việt Nam.

Khi giới chuyên môn đều đặt cược vào cửa thắng cho Nhật Bản thì bất ngờ đã xảy ra, Qatar đã chơi rất xuất sắc để đánh bại thầy trò HLV Hajime Moriyasu với tỷ số 3-1 trong trận chung kết, khiến Nhật Bản phải lần đầu tiên nếm mùi bại trận sau 5 lần lọt vào trận cuối cùng của Asian Cup. Trước đó, đội bóng này toàn thắng trong trận cuối cùng để vô địch vào các kỳ Asian Cup 1992, 2000, 2004 và 2011. 

Vắng một số hảo thủ nhưng Nhật Bản vẫn xếp số 1 trong bảng giá trị đội hình, cao hơn rất nhiều so với đội đứng thứ hai là Hàn Quốc. Cụ thể, tổng giá trị đội hình của Samurai xanh lên đến 316,95 triệu euro (đội hình của Hàn Quốc có giá trị 193 triệu euro). HLV Hajime Moriyasu cho rằng, giá trị quy đổi thành tiền ấy là minh chứng cho đẳng cấp của dàn sao ĐT Nhật Bản. Và xứ mặt trời mọc hiện có quá nhiều cầu thủ giỏi nên khiến cho ông phải hết sức khó khăn để lên danh sách.

“Tôi tin rằng, giá trị thương mại ấy chứng minh rất nhiều cầu thủ giỏi của Nhật Bản cho thấy phẩm chất chuyên môn ở đẳng cấp thế giới. Tôi đã cố gắng đánh giá một cách trung lập nhất và tôi có thể nói rằng chúng tôi đang có rất nhiều cầu thủ giỏi. Tôi đã chọn lựa những gương mặt có thể chơi bóng ở đẳng cấp cao”, thuyền trưởng của ĐT Nhật Bản nói.

Trong danh sách 26 cầu thủ tham dự Asian Cup 2023, chỉ có Maekawa Daiya, Nozawa Taishi, Maikuma Seiya, Sano Kaishu và Hosoya Mao thi đấu ở J.League và Taniguchi Shogo thi đấu ở Qatar. Còn lại, tất cả đang chơi bóng ở châu Âu. Đặc biệt, họ chiếm suất chính trong đội hình của những nền bóng đá hàng đầu thế giới như Đức, Anh, Bỉ, Hà Lan… chứ không đơn thuần là “làm phong phú” thêm băng ghế dự bị.

Ở danh sách này, có 14 cầu thủ từng góp mặt ở Asian Cup 2019, có thể kể đến như Ritsu Doan, Minamino, Takehiro Tomiyasu, Wataru Endo… Chắc chắn sau 4 năm, đẳng cấp của họ đã được nâng lên một tầm cao mới khi được chơi bóng với những cầu thủ hàng đấu thế giới ở những sân chơi hàng đầu như Ligue 1, Premier League, Budesliga… 

Với một dàn sao được đánh giá vượt trình độ của châu Á, Nhật Bản hiện được ví như “cỗ máy không thể đánh bại”. Bằng chứng là Samurai xanh đang có 10 trận toàn thắng, trong đó có cả bại tướng là Đức. Mới nhất vào tối 9/1, Samurai xanh tiếp tục hủy diệt Jordan bằng tỷ số của một set tennis. Thế nên, chỉ có vô địch Asian Cup 2023 mới là kết quả đáng để Nhật Bản hài lòng. 

Danh sách đội tuyển Nhật Bản dự Asian Cup 2023

Thủ môn: Maekawa Daiya, Suzuki Zion, Nozawa Taishi.

Hậu vệ: Taniguchi Shogo, Itakura Kou, Watanabe Tsuyoshi, Nakayama Yuta, Machida Koki, Maikuma Seiya, Tomiyasu Takehiro, Ito Hiroki, Sugawara Yukinari. 

Tiền vệ: Endo Wataru, Ito Junya, Asano Takuma, Minamino Takumi, Morita Hidemasa, Mitoma Kaoru, Maeda Daizen, Hatate Reo, Doan Ritsu. 

Tiền đạo: Nakamura Keito, Ueda Ayase, Sano Kaishu, Kubo Takefusa, Hosoya Mao. 

Cầu thủ ngôi sao: Takefusa Kubo

Kubo sánh ngang Kim Min Jae (Hàn Quốc) khi được Transfermark định giá với mức 60 triệu euro, cao nhất trong số 624 cầu thủ được 24 đội đăng ký tham dự Asian Cup 2023. Số tiền kỷ lục ấy cho thấy phẩm chất chuyên môn của ngôi sao sinh năm 2001 này.

Rõ ràng, việc tranh tài ở một giải đấu hàng đầu thế giới như La Liga đã cho thấy đẳng cấp của Kubo. Chỉ tính riêng 18 trận được thi đấu ở mùa giải năm nay, tiền vệ phải này đã mang về cho Real Sociedad 6 bàn và 3 kiến tạo, góp phần đưa đội bóng này đứng thứ sáu trên BXH La Liga. 

Ở ĐT Nhật Bản, Kubo là gương mặt không thể thiếu. Ở tuổi 23, tiền vệ cao 1m73 này bắt đầu bước vào thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp. HLV Moriyasu đang đặt niềm tin vào cầu thủ có khả năng hãm thành rất hiệu quả này. Nếu đảm bảo được tình trạng sức khỏe một cách tốt nhất sau chấn thương, Kubo được kỳ vọng sẽ là 1 trong những ngôi sao tỏa sáng của Nhật Bản. 

HLV trưởng: Hajime Moriyasu

Khi ông Akira Nishino rời vị trí HLV trưởng ĐT Nhật Bản sau World Cup 2018, trợ lý Hajime Moriyasu đã được bổ nhiệm thay thế. Trong 5 năm dẫn dắt Samurai xanh, ghế HLV của ông Hajime Moriyasu có lúc lung lay dữ dội, nhất là ở vòng loại thứ ba World Cup 2022 sau khởi đầu không tốt. Tuy nhiên, thành tích tốt sau đó giúp cựu tiền vệ này tiếp tục được gia hạn sau sân chơi thế giới ở Qatar vừa qua. Ông Moriyasu trở thành HLV đầu tiên của Nhật Bản tiếp tục được tại vị sau 1 kỳ World Cup.

Khi còn là cầu thủ, ông Hajime Moriyasu đã giúp Nhật Bản giành Asian Cup 1992. Đây cũng là chiếc cúp vàng đầu tiên của đội bóng xứ mặt trời mọc ở sân chơi này. Khát vọng của vị chiến lược gia này là lần đầu tiên giành chức vô địch Asian Cup với tư cách là HLV sau một kỳ thất bại ở 4 năm trước. Xuất thân là một tiền vệ nên triết lý chiến thuật của ông Hajime Moriyasu là xây dựng lối chơi tấn công rực lửa, áp đặt lối đá lên đối thủ. Đó là lý do những chiến thắng của Nhật Bản luôn có nhiều bàn thắng trong thời gian qua.  

Lịch thi đấu vòng bảng của Nhật Bản

18h30 ngày 14/1:  Nhật Bản vs Việt Nam

18h30 ngày 19/1:  Nhật Bản vs Iraq

18h30 ngày 24/1:  Nhật Bản vs Indonesia