Truyền thông Thái Lan tiết lộ, để có sự chuẩn bị tốt nhất cùng CLB Urawa Red Diamonds (Nhật Bản), tiền vệ Ekanit xin rút khỏi ĐT Thái Lan dự Asian Cup 2023. Quyết định của Ekanit diễn ra trong bối cảnh chỉ còn vài ngày nữa giải đấu số 1 châu lục sẽ khởi tranh. Quyết định đột ngột và bất ngờ của tiền vệ 24 tuổi khiến chiến lược gia Masatada Ishii phải gấp rút gọi tiền vệ Picha Autra lên thay thế.

Ekanit không muốn lỡ thời cơ ghi điểm với HLV mới của Urawa Red Diamonds là Per-Mathias Hogmo trong giai đoạn tiền mùa giải. Anh cho rằng đây là thời điểm quan trọng để quyết định tương lai của mình tại CLB. 

Việc từ chối cơ hội cống hiến cho đội tuyển quốc gia ở Asian Cup để phục vụ CLB chủ quản khiến Ekanit bị người hâm mộ Thái Lan chỉ trích dữ dội. “Thật đáng xấu hổ. Tôi chưa bao giờ thấy điều này xảy ra với những cầu thủ hàng đầu”, một người tức giận: “Từ chối cơ hội phục vụ đất nước là điều không thể chấp nhận”. 

Trong sự nghiệp, Ekanit Panya đã có 20 lần khoác áo đội tuyển Thái Lan và ghi được một bàn thắng. Anh là một trong số ít tuyển thủ Thái Lan đang thi đấu ở nước ngoài. Thế nên, Ekanit được kỳ vọng sẽ là cái tên giúp “Voi chiến” ghi dấu ấn ở Asian Cup. Tuy nhiên, tiền vệ sinh năm 1999 đã từ chối cơ hội đóng góp cho ĐTQG bằng lý do không ngờ.

Ekanit Panya khoác áo Urawa Red Diamonds theo hợp đồng cho mượn từ Muangthong United vào tháng 7/2023. Cầu thủ này đã ra sân 11 trận trên mọi đấu trường, ghi một bàn và có một đường kiến tạo thành bàn. Đáng chú ý, bàn thắng duy nhất của Ekanit Panya chính là vào lưới Hà Nội FC ở AFC Champions League. Màn thể hiện tốt của Ekanit giúp anh được Urawa Red Diamonds gia hạn hợp đồng hết năm 2024. Mới nhất, ngôi sao này còn vào lịch sử khi trở thành cầu thủ Đông Nam Á đầu tiên được tham dự FIFA Club World Cup Club vào tháng 12/2023.