1. Trước khi VCK Asian Cup 2023 diễn ra, HLV Philippe Troussier thừa nhận có rất nhiều người hâm mộ muốn ông thất bại với ĐT Việt Nam. Điều đó xuất phát từ việc HLV Troussier chưa thể giúp ĐT Việt Nam liên tục có những chiến thắng. Ở 4 trong 5 trận gần nhất trước khi sang Qatar, Việt Nam đều thất bại. Dù rằng đó đều là những trận thua trước các đối thủ mạnh hơn như Trung Quốc, Uzbekistan hay Hàn Quốc.

Sự hoài nghi của người hâm mộ lại càng tăng lên khi ĐT Việt Nam thua tiếp Kyrgyzstan ở trận tổng duyệt. Lượt bình luận trên mạng xã hội chỉ trích ông Troussier tăng lên rất nhiều. Đó có thể đến từ nỗi bất an khi ĐT Việt Nam rơi vào tình thế khó từ lực lượng đến thách thức bởi đối thủ. Đó cũng có thể đến từ sự… sướng miệng bởi một bộ phận cổ động viên cực đoan luôn hả hê mỗi khi ĐT Việt Nam có kết quả không tốt.

Nhưng HLV Troussier coi đó như động lực để ông cùng các học trò tại ĐT Việt Nam phải nỗ lực, coi Asian Cup 2023 như một cơ hội để chứng minh. Dẫu vậy, vẫn không ai nghĩ Việt Nam có thể làm nên bất ngờ gì đó trước Nhật Bản. Thậm chí, nhiều ý kiến lo lắng Việt Nam sẽ phải thua rất đậm trước một Nhật Bản liên tục thắng lớn trong thời gian qua.

2. 45 phút đầu tiên của hiệp 1 khiến tất cả đi từ bất ngờ này sang bất ngờ khác. ĐT Nhật Bản có thể dẫn trước từ sớm với VIệt Nam ngay ở phút 11. Nhưng họ không thể tin rằng sức phản kháng của Việt Nam lại lớn đến như thế. ĐT Việt Nam vùng lên sau đó và sớm gỡ hòa chỉ sau 5 phút, với pha đánh đầu ngược như mơ của Đình Bắc.

Chưa dừng lại ở đó, khoảng chục phút sau đó, Việt Nam có bàn thứ 2 do công của Tuấn Hải. Chẳng ai nghĩ, một Nhật Bản làm mưa làm gió trước Thái Lan hay Đức hùng mạnh lại bị Việt Nam dẫn bàn như vậy. Và đó cũng là lần đầu tiên trong lịch sử, Việt Nam ghi tới 2 bàn trong 1 trận đấu trước Nhật Bản.

Tất nhiên, điều bất ngờ ấy cũng không thể giữ vững đến hết hiệp 1. Nhật Bản với trình độ rất cao, tập hợp những cầu thủ đẳng cấp châu Á đã sớm nâng tỷ số lên 3-2 chỉ sau hiệp đấu đầu tiên. Và sau giờ nghỉ, “Samurai xanh” có bàn chung cuộc 4-2 trước Việt Nam. Dẫu sao, việc ghi 2 bàn thắng và chỉ thua đúng cách biệt 2 bàn trước Nhật Bản là điều hiếm có ai nghĩ trước khi bóng lăn. Nên nhớ rằng, nhiều chuyên gia cũng đã nghĩ đến việc Nhật Bản phải tạo nên một thắng lợi cách biệt tối thiểu 4 bàn trước Việt Nam, khi màn so tài này chưa bắt đầu.

3. ĐT Việt Nam đã có một trận đấu kiên cường về tinh thần và sự kín kẽ trong mạch trận thi đấu. Sơ đồ 5-4-1 của ĐT Việt Nam đã giữ được tính kỷ luật trong thế trận. Hàng tiền vệ 4 người và đặc biệt là hàng hậu vệ 5 người đã giữ được cự ly sát nhau, nhằm bổ trợ cho việc phòng ngự trước Nhật Bản.

Quan trọng hơn đó là sự chủ động của hàng hậu vệ 5 người bên phía ĐT Việt Nam. Hàng hậu vệ thường xuyên dâng lên cùng nhau để sẵn sàng bẫy việt vị cầu thủ Nhật Bản hoặc lùi xuống rất nhanh hòng che chắn cho đội nhà. Thủ môn Nguyễn Filip sau sai lầm ở bàn thua đầu tiên liên tục có những tình huống cứu thua tốt. Điều đáng tiếc chỉ nằm ở Thanh Bình, khi trung vệ này có một trận đấu chưa thực sự hay.