Tiemoue Bakayoko là người cắt được đường chuyền của cầu thủ Watford, từ đó dẫn tới bàn ấn định chiến thắng 4-2 cho Chelsea. Tuy nhiên, một phút loé sáng đó không cứu nổi Bakayoko khỏi trận đấu tệ hại. Không phải ngẫu nhiên mà mặc dù Chelsea giành thắng lợi nhưng Bakayoko lại nhận cơn mưa chỉ trích trên Twitter. Thậm chí, có CĐV Chelsea còn nhận xét: “Cậu ta chỉ xứng đáng đá cho đội trẻ”. 

Thực tế những lời chỉ trích dành cho Bakayoko không oan chút nào. Trước Watford đêm thứ Bẩy vừa qua, Bakayoko thực hiện tổng cộng 7 cú tắc bóng nhưng chỉ 4 là thành công. Nghĩa là, anh chỉ thắng 57% số lần tắc bóng, thông số mang tính chất quyết định với một tiền vệ phòng ngự. 

Khoảnh khắc tồi tệ nhất của Bakayoko là ở bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 của Watford. Anh là người trực tiếp mất bóng trước sự áp sát của Roberto Pereyra. Nếu là Kante thì chắc chắn ngôi sao người Pháp sẽ lao về thật nhanh để bịt khoảng trống và cố gắng giành lại bóng. Nhưng Bakayoko thì không. 

Sau khi mất bóng, anh lững thững đi bộ về, để mặc cho đối phương tấn công vào thẳng trung lộ Chelsea, vị trí mà lẽ ra Bakayoko phải có mặt để hỗ trợ cho bộ 3 trung vệ. Và chính pha mất bóng của Bakayoko cộng với thái độ hời hợt khó chấp nhận kể trên đã khiến The Blues để Pereyra sút tung lưới. 

Không chỉ kém ở hỗ trợ phòng ngự, ngay cả khả năng chuyền bóng của Bakayoko cũng rất tồi tệ. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Bakayoko chỉ là 77%. Có cảm giác bóng cứ đến chân Bakayoko là cầu thủ này hoặc chuyền sai, hoặc xử lý hỏng. 

Vấn đề là Bakayoko không chỉ đá tệ trận gặp Watford. Phong độ kém cỏi là điều mà tiền vệ này thể hiện ở rất nhiều trận từ đầu mùa giải. Khi Kante còn trên sân thì sự năng nổ của anh còn che chắn những lỗ hổng mà Bakayoko tạo ra. Nhưng khi Kante vắng mặt thì không còn ai vá các khoảng trống nữa. Bakayoko chỉ giống Kante ở đúng 1 điểm. Đó là màu da. Còn tân binh của Chelsea không thể sánh bằng Kante ở bất kỳ yếu tố chuyên môn nào. 

Những CĐV The Blues sẽ dễ nhận thấy việc sức chiến đấu ở tuyến giữa của họ cực tệ kể từ khi Kante vắng mặt. Trên sân của Crystal Palace vòng trước, dù chỉ đối mặt với đội bóng khủng hoảng trầm trọng từ đầu giải nhưng tuyến giữa của Chelsea không thể cầm nổi bóng trước sự áp sát của đội chủ nhà. 

Giữa tuần trước, khi gặp Roma tại Champions League thì ngay cả khi đã dẫn trước 2 bàn, The Blues cũng đánh mất hoàn toàn tuyến giữa. Đó chắc chắn không phải việc Chelsea chơi phòng ngự chủ động, mà là họ thất bại ở cuộc chiến trung tuyến với Roma. 

Hay như trước chính Watford. Sau khi dẫn 1-0, The Blues cũng lùi quá sâu và đánh mất thế chủ động. Crystal Palace và Watford là 2 đội bóng trung bình ở Premier League chứ không phải các đối thủ hàng đầu. Nhưng họ vẫn đủ sức lấn lướt tuyến giữa của Chelsea. Và tất cả những trận đấu đó Bakayoko đều đá chính. 

Nếu Bakayoko không cải thiện được phong độ, nếu Kante không sớm trở lại, Conte chắc chắn có nhiều lý do để đau đầu về khu “thắt lưng” của Chelsea. Đó chính là lý do vì sao Chelsea dù giành chiến thắng, nhưng cỗ máy The Blues vẫn còn rất nhiều lỗ hổng.