Điểm sáng cuối cùng của Argentina tại World Cup 2018 là ý chí và quyết tâm thi đấu trến giờ phút cuối cùng. Có lẽ Messi và đồng đội tự hiểu rằng đây là lần cuối cho giấc mơ gắn lên ngực áo ngôi sao thứ 3. Nhưng hành trình đã khép lại. Một trận đấu kinh điển về tốc độ đã đưa Kylian Mbappe tỏa sáng. Xét về toàn bộ diễn biến của trận đấu đây là thử thách đầu tiên của người Pháp sau khi trải qua vòng bảng trầm lặng và không ồn ào như Anh, Bỉ, Croatia, hay chật vật lê lết như chính đối thủ của mình.

Điều người hâm mộ chờ đợi là Les Bleu sẽ thể hiện như thế nào trước vũ công xứ Tango cuối cùng đã có câu trả lời. Đội tuyển Pháp đã bắt đầu lộ hình với lối chơi tốc độ, chính xác. Trong suốt 90 phút của trận đấu, 3 bàn thắng của Aghentina như chỉ tô điểm thêm cho trận đấu thêm phần kịch tính mà thôi. Người Pháp đã có một phần nào đó dành sự tôn trọng cho Messi và đồng đội khi họ thi đấu chậm lại ở phần cuối trận đấu. Messi cũng hiểu rằng hành trình đã khép lại, mọi nỗ lực cũng đã đến những giới hạn cuối cùng và anh cùng đồng đội đành phải chấp nhận sự may mắn sẽ không còn tái hiện.

Sau Messi, Cristiano Ronaldo cũng đã chia tay World Cup 2018. Uruguay đã đưa tiễn Ronaldo cùng Bồ Đào Nha lên đường về nước bằng lối chơi chắc chắn trong phòng ngự, quái kiệt trong tấn công. Không có một phút tỏa sáng nào của Ronaldo trước Uruguay cả mà tất cả đã ở lại trong trận đấu với Tây Ban Nha tại vòng bảng mất rồi.

World Cup 2018 vẫn đang tiếp tục với những trận cầu hấp dẫn phía trước. Đã có nhiều bất ngờ và những điều kỳ diệu. Một giải đấu mang đậm dấu ấn của thời công nghệ 4.0. Từ trái bóng Telstar đến công nghệ VAR hỗ trợ trọng tài, mọi thứ đã và đang thay đổi và điều chỉnh cho phù hợp hơn. Bóng vẫn đang lăn, niềm vui và nỗi buồn pha trộn.

Có một điều dễ nhận thấy là World Cup 2018 là sự thất thế của lối đá kiểm soát bóng và ban bật, chuyền bóng ngắn. Đức đã thê thảm rời World Cup, Tây Ban Nha cũng toát mồ hôi để vào vòng 1/8… Rất nhiều đội bóng và các trận đấu các đội bóng có tỉ lệ cầm bóng và đường chuyền vượt trội đã thất bại. Ngay cả hai trận đấu đầu tiên tại vòng 1/8 giữa Pháp – Argentina và Uruguay – Bồ Đào Nha đã chứng minh điều đó. Tỷ lệ kiểm soát bóng lần lượt là 41%-59% và 39%-61% và số lần chuyền bóng là 351 - 547 và 269 - 583, nhưng rút cuộc vẫn là người thất bại.

Nếu như ở World Cup 2010 và 2014, Tây Ban Nha và Đức đã lên ngôi vô địch với sự thăng hoa của Tiqui – Taca với tỉ lệ kiểm soát bóng và chuyền bóng vượt trội thì giải đấu lần này mọi thứ đã thay đổi. Tốc độ, sức mạnh, chính xác cùng với việc chuyển hóa nhanh từ phòng ngự chắc chắn sang tấn công là lối chơi được nhiều đội áp dụng. Lối đã chậm rãi thường bế tắc và thiếu đột biến nên dễ bị bắt bài. Chúng ta đã được chứng kiến nhiều pha tấn công kinh điển trong nhiều trận đấu, bàn thắng thứ 2 của Mbappe vào lưới Argentina là điển hình cho lối chơi này. Từ lúc bóng được thủ môn Hugo Lloris ném lên, sau 3 đường chuyền lưới Argentina đã rung.

Sân chơi World Cup 2018 đã không còn bóng dáng hai con người vĩ đại, kiệt xuất của bóng đá thế giới. Người hâm mộ Bồ Đào Nha đã có một mùa hè nhiều cảm xúc cùng với Ronaldo, nhưng như thế là chưa đủ. Ở tuổi 31 và 33 Messi, Ronaldo sẽ còn rất ít cơ hội để được tham gia ở kỳ World Cup tới. Thời gian và gánh nặng tuổi tác sẽ không cho phép Messi và Ronaldo làm được những điều vĩ đại nữa. Telstar Mechta vẫn lăn trên sân cỏ để Messi và Ronaldo dừng lại phía sau nhưng World Cup 2018 vẫn chưa dừng lại.