Sau khi lập nên kì tích tại bảng đấu tử thần và giành vé vào tứ kết với vị trí nhì bảng, thì đến hôm 20/1, các chiến binh của chúng ta đã có một chiến thắng đầy quả cảm trước cựu vô địch của giải đấu là U23 Iraq - một đội bóng đẳng cấp với sức mạnh, thể lực và kĩ thuật không thể bàn cãi. Cuộc rượt đuổi tỉ số ngoạn mục kéo dài hơn 2 giờ đồng hồ đầy kịch tính và chỉ khi cú đá quyết định trên chấm luân lưu của trung vệ Tiến Dũng được thực hiện thành công thì sự hồi hộp mới chấm dứt. Lịch sử bóng đá Việt Nam lại được sang trang và chúng ta có quyền tự hào khi lọt vào bán kết bằng một chiến thắng hết sức thuyết phục!

Bước vào cuộc thư hùng với U23 Iraq, các cầu thủ của U23 Việt Nam tiếp tục vận hành đúng theo công thức đã giúp chúng ta giành những kết quả tốt tại vòng bảng, đó là lối đá phòng ngự kín kẽ, kỉ luật. Nhưng khác với các trận đấu trước, các cầu thủ đã nhập cuộc đầy tự tin, sẵn sàng có những tình huống dâng cao, chơi đôi công với các cầu thủ Iraq bằng những pha bóng phối hợp nhịp nhàng và hết sức mạch lạc. Điều đó được thể hiện rõ qua số liệu thống kê khi có lúc tỉ lệ kiểm soát bóng của hai đội gần như ngang nhau: 56% thuộc về Iraq - 44% thuộc về chúng ta.

Chính điều đó đã gây bất ngờ cho đối thủ bởi HLV Iraq đã nghĩ rằng đội bóng của chúng ta sẽ chơi phòng ngự chủ động. Việc thay đổi chiến thuật của thầy Park ngay lập tức phát huy hiệu quả. Xuất phát từ tình huống phạt góc bên phía cánh phải của Quang Hải, bóng đến vị trí của Văn Đức - tiền vệ gốc Nghệ An này đã có pha tung người móc bóng đầy kĩ thuật tạo điều kiện cho Công Phượng ra chân đá nối ghi bàn mở tỉ số cho U23 Việt Nam.

                             

Các cầu thủ U23 Iraq như bị dội một gáo nước lạnh sau bàn thua bất ngờ, nhanh chóng bừng tỉnh và gia tăng sức ép tấn công về phía khung thành của thủ môn Tiến Dũng. Để rồi 15 phút sau khi nhận bàn thua, họ đã may mắn được hưởng món quà từ tay trọng tài người Australia, ông đã có phần nặng tay khi thổi phạt đền trong một tình huống tranh chấp bóng chưa thực sự rõ ràng. Trên chấm phạt 11m, Aymen Hussein đã đánh bại thủ môn Tiến Dũng cân bằng tỉ số 1-1.

Bước sang hiệp 2 các cầu thủ của chúng ta vẫn thi đấu đầy kiên cường và nỗ lực trước sức ép tấn công như vũ bão của các cầu thủ Iraq. Sự xuất sắc của thủ môn Tiến Dũng cùng với sự lăn xả của hệ thống phòng ngự đã giúp chúng ta giữ sạch mành lưới trong 90 phút và có lúc tạo ra được một vài tình huống nguy hiểm về phía khung thành của thủ môn Ahmed Basil. Điển hình là tình huống đi bóng qua hậu vệ đối phương xộc thẳng vào khu vực trung lộ và căng ngang vào trong cho Văn Đức đang băng lên của Công Phượng ở những phút cuối hiệp đấu thứ 2. Đáng tiếc, pha bóng đã bị hậu vệ đội bạn kịp thời ngăn cản.

Kịch tính và điên rồ là những tính từ dùng để miêu tả hai hiệp phụ của trận đấu. Sau khi nhận bàn thua từ tình huống không chiến của tiền đạo cao 1m90 bên phía đội bạn, các cầu thủ của chúng ta không hề nao núng và hoảng loạn mà bình tĩnh triển khai tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Hiệp phụ thứ hai bắt đầu được 3 phút, chúng ta đã có được bàn thắng cân bằng tỉ số sau tình huống chớp thời cơ nhanh chóng của người hùng Văn Đức - cầu thủ gốc Nghệ An là một trong những ngôi sao sáng của U23 Việt Nam tại giải đấu năm nay. Chưa dừng lại ở đó, cầu thủ vào sân thay người Hà Đức Chinh đã khiến người hâm mộ và ban huấn luyện ngây ngất trong sung sướng với bàn thắng đẳng cấp nâng tỉ số lên 3-2.

Kịch tính chưa dừng lại ở đó mà tiếp tục xảy ra khi Alla Ali Mhawi có cú ra chân quyết đoán đưa trận đấu trở lại thế cân bằng. Tại loạt đấu súng cân não, thủ môn Tiến Dũng và các đồng đội đã cho thấy khát khao chiến thắng và tinh thần chiến đấu quả cảm đến tận phút giây cuối cùng của những con người Việt Nam là lớn như thế nào... Cú sút quyết định của trung vệ Tiến Dũng thành công cũng là lúc lịch sử gọi tên U23 Việt Nam. Mỗi người dân Việt Nam như được sống lại những giây phút ngất ngây cảm xúc, vỡ òa trong cảm xúc, tự hào đến tột cùng mà đã rất lâu rồi kể từ chức vô địch AFF Cup 2008 chúng ta mới lại được tận hưởng.

Trước hết có thể thấy việc dùng người và con mắt nhìn người của HLV người Hàn Quốc là cực kì sắc sảo. Việc phát hiện và để Văn Đức thi đấu ở vị trí trên hàng công là một minh chứng rõ nét. Ông Park đã có lý khi Văn Đức vốn xuất thân từ tiền đạo nhưng do khó cạnh tranh với các cầu thủ ngoại vốn được ưa chuộng tại V.League nên quyết định thi đấu ở vị trí tiền vệ. Để đáp lại niềm tin nơi ban huấn luyện cầu thủ sinh năm 1997 này đã có một đường kiến tạo cho Công Phượng ghi bàn và tự mình lập công mở ra chiến thắng lịch sử cho đội bóng. Một cái tên khác cần được nhắc tới nữa là Hà Đức Chinh, cầu thủ được xem là "gà son" của HLV Park Hang-Seo, người đã có được bàn thắng cho riêng mình sau khi vào sân từ ghế dự bị.

 

Bên cạnh đó, một chiến thuật thi đấu hợp lí, đầy tính khoa học và kỉ luật được các cầu thủ vận dụng một cách trơn tru, sự gắn kết và thông tin giữa các tuyến cùng với một trạng thái thể lực được cải thiện đáng kể dù phải "cày ải" liên tục trong các trận đâu vừa qua. Tất cả những điều đó đã làm nên công thức chiến thắng của đoàn quân cờ đỏ sao vàng.

Đằng sau một chiến công lớn luôn là sự nỗ lực, hi sinh phi thường. Dù không được ủng hộ bởi "thiên thời địa lợi nhân hòa" khi trước trận đấu chúng ta phải chịu tổn thất về mặt lực lượng với việc trụ cột Văn Hậu không thể thi đấu do chấn thương,thủ môn Bùi Tiến Dũng phải tiêm thuốc giảm đau. Trong trận đấu thì vị vua áo đen người Australia - Christopher Beath lại có phần thiên vị cho đối thủ khi liên tiếp có những quyết định bất lợi với đội bóng chúng ta.

Vậy do đâu các chiến binh đã chiến thắng tất cả? Hình ảnh thủ môn Tiến Dũng bó chặt đầu gối đến rướm máu, nén đau để thi đấu trọn vẹn là tiêu biểu cho tinh thần chiến đấu ngoan cường, quả cảm của một tập thể giàu khát khao khẳng định. Mỗi chiến binh là một anh hùng thực sự, họ chiến đấu bằng cả nhiệt huyết lẫn sự quyết tâm có thừa vì màu cờ sắc áo. Dù chân đã mỏi, thể lực đã bị bào mòn trong 270 phút trước đó nhưng tất cả chẳng thể nào ngăn các anh làm nên kì tích.

Không quá khi nói rằng U23 Việt Nam đã thực sự vươn đến đẳng cấp châu lục. Hi vọng rằng các tuyển thủ của chúng ta sẽ giữ mãi tinh thần này,lối chơi này để làm nên điều gì đó thật đặc biệt cho người hâm mộ bóng đá nước nhà; để một lần nữa chúng ta lại hát vang điệp khúc: "Việt Nam! Hồ Chí Minh" thật tự hào.