Cả Liverpool lẫn Tottenham đều không còn nhiều hy vọng đi tiếp do phải nhận những thất bại cay đắng ở lượt đi. Trong khi Liverpool thảm bại 0-3 dưới tay Barca thì Tottenham cũng thua Ajax 0-1 dù được thi đấu trên sân nhà. Tuy nhiên, điều kỳ diệu đã xảy ra khi Liverpool ở tình thế không còn gì để mất đã tạo ra cơn địa chấn khi đè bẹp Barca 4-0 để lách qua khe cửa hẹp.

Thắng lợi của Tottenham thậm chí còn kịch tính hơn, bởi mãi đến những giây đá bù giờ cuối cùng của trận lượt về, họ mới hạ được Ajax với tỷ số 3-2 (đội chủ nhà dẫn trước 2-0 trong hiệp 1) để đi tiếp nhờ luật bàn thắng trên sân khách.

Hai cuộc đụng độ giữa các đại diện nước Anh với Barca và Tottenham là cơ hội để không ít cầu thủ gặp lại đội bóng cũ của mình. Có thể kể ra đây những trường hợp của Philippe Coutinho, Luis Suarez (từng chơi cho Liverpool trước khi chuyển đến Barca), Christian Eriksen, Jan Vertonghen hay Toby Alderweireld (những cầu thủ cũ của Ajax).

Nếu như bộ ba của Tottenham tỏ ra thầm lặng khi tái ngộ Ajax, thì những gì Coutinho và Suarez lại khiến báo giới phải tốn nhiều giấy mực. Bằng chứng là Coutinho đã chơi cực tệ và đều bị thay ra giữa chừng ở cả 2 lượt trận. Có thông tin sau thất bại tủi hổ ở Anfield, BLĐ Barca đã không còn xem cầu thủ bị chính các culé la ó này là người của họ. Về phần mình, Suarez lại tạo ra ấn tượng xấu khi liên tục gây hấn với các cầu thủ Liverpool. Ngoài ra, chân sút láu cá người Uruguay còn không ngần ngại ăn mừng khi chọc thủng lưới đội bóng cũ.

Đè bẹp đối thủ nặng ký Liverpool tới 3-0 ở lượt đi, không ngạc nhiên khi Barca được báo giới tâng bốc đến tận mây xanh. Có cảm giác, giới truyền thông đã không còn đủ mỹ từ để khen ngợi màn trình diễn siêu hạng của Lionel Messi và các đồng đội. Vậy mà chỉ sau đó một tuần, gió lại đổi chiều khi các cầu thủ Barca và cả HLV Valverde phải chịu đựng những lời công kích khó nghe nhất. Đây cũng là chuyện dễ hiểu bởi gã khổng lồ xứ Catalan đã có mùa giải thứ 2 liên tiếp để đối phương lội ngược dòng không tưởng ở vòng knock-out Champions League.

Điều tương tự cũng diễn ra với Ajax. Từ chỗ được ca tụng hết lời sau khi xuất sắc vượt qua Real, Juventus và thắng tiếp Tottenham ở lượt đi, đội bóng trẻ trung của Hà Lan đã rơi thẳng xuống mặt đất chỉ sau một trận đấu. Đây là hệ quả của việc rất nhiều người hùng của họ bỗng trở thành tội đồ vì mắc phải những sai lầm vô cùng đáng trách vào thời điểm quan trọng nhất. Đó là chưa kể HLV Ten Hag cũng bị chê là thiếu những nước đi sáng suốt khiến Ajax để thua dù đã nắm lợi thế cực lớn trong tay.