Vết tích đầu tiên của Mbappe trong Football Leaks bắt đầu từ tháng 12/2012. Khi ấy, cậu nhóc Mbappe mới sang tuổi 14, đang trải qua năm thứ 2 rèn giũa tại trung tâm huấn luyện INF Clairefontaine và ấp ủ giấc mơ gia nhập Real Madrid. Sau đó, anh cùng cha mẹ được Zinedine Zidane mời đến thăm quan Madrid trong 4 ngày. Cậu bé Mbappe đã chụp hình cùng Cristiano Ronaldo - siêu sao mà anh có tấm ảnh treo trên tường trong căn phòng nhỏ của mình.

Thời điểm ấy, Mbappe quả thực sống trong mộng mơ khi hết Real, Chelsea rồi đến hàng loạt ông lớn khác thèm khát có sự phục vụ của anh. Thế nhưng, cha mẹ Mbappe vô cùng tỉnh táo bởi họ cũng là những người gắn bó với nghiệp thể thao. Cha của Mbappe, ông Wilfrid từng là cầu thủ cũng như đảm nhận vai trò giám đốc của CLB AS Bondy. Còn mẹ anh, bà Fayza là một vận động viên bóng ném chuyên nghiệp ở Bondy. Đó đều không phải là những CLB danh tiếng nhất, song trên tất cả, đây là nơi mà tài năng cùng tiềm năng của Mbappe sẽ được phát hiện nhanh nhất.

Ngày 9/3/2013, Wilfrid Mbappe tới Monaco thăm học viện trẻ của họ. Ban lãnh đạo đội bóng Công quốc ngay lập tức gây áp lực lên các huấn luyện viên đội trẻ khi phó chủ tịch Vasilyev tuyên bố: "Nghe tôi thông báo này. Cậu ấy (Mbappe) là một cầu thủ tiềm năng cực kỳ quan trọng". Tờ L’Équipe khẳng định Wilfrid muốn kiếm 400.000 euro tiền thưởng ký hợp đồng cho cậu con trai 14 tuổi và ông thành công. Mức lương của Mbappe cũng dao động từ 600 đến 700 euro/tháng theo yêu cầu từ Wilfrid.

Mbappe gia nhập Monaco và đến tháng 9/2015, ở tuổi 16, anh đã chơi cho đội U19. Giám đốc điều hành của Monaco, Nicolas Holveck đã gặp cha mẹ Mbappe để bàn bạc về một hợp đồng thi đấu chuyên nghiệp. Một thời gian ngắn sau đó, Holveck thông báo tình hình tới Vasilyev: "Họ (cha mẹ Mbappe) không vội vàng ký hợp đồng. Họ rất cẩn trọng với tài năng, tiềm năng của con trai mình. Họ biết không sớm thì muộn họ sẽ nhận được những lời đề nghị hấp dẫn".

Sự tiến bộ được cho là nỗi ám ảnh của Wifrid khi ông còn là cầu thủ. Vậy nên, Wilfrid muốn Mbappe được thi đấu cho đội một Monaco chậm nhất là vào đầu mùa giải 2016/17. Monaco quyết định để Mbappe thi đấu cho đội dự bị, đang chơi ở giải hạng 4 Pháp, bất chấp sự phản đối từ HLV Frederic Barilaro. Wilfrid bắt đầu mất kiên nhẫn bởi muốn thấy cậu con trai xỏ giày ra sân ở đội một. Ông đã có cuộc nói chuyện với Leonardo Jardim vào ngày 19/11/2015 về việc của Mbappe. Và vào đầu tháng 12, Mbappe được Jardim cho ra mắt tại Ligue 1. Đến ngày 20/2/2016, Mbappe vượt mặt huyền thoại Thierry Henry trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ nhất lịch sử Monaco.

Một tín hiệu lạc quan song Jardim trì hoãn việc để Mbappe đá chính thường xuyên. Dĩ nhiên, điều này khiến ông Wilfrid giận dữ. Quan trọng hơn cả, ở thời điểm ấy, Mbappe vẫn chỉ nhận thù lao 700 euro/tuần theo hợp đồng ký với đội trẻ. Phó chủ tịch Vasilyev hiểu rằng nếu gia đình Mbappe không đồng ý cho cậu con trai sớm ký hợp đồng chuyên nghiệp, những CLB lớn hơn sẽ dang tay đón Mbappe mà không mất một xu vào Hè 2016. Vì thế, vào ngày thứ Ba (16/2), Vasilyev đã gửi tối hậu thư tới Wilfrid với thông điệp: Nếu Mbappe không ký hợp đồng chuyên nghiệp từ nay cho đến thứ Sáu, cậu ấy sẽ bị chuyển xuống đội trẻ.

 Sau đó, giám đốc thể thao Luis Campos đã gọi Wilfrid cải chính sự việc, song những gì ông báo cáo với Vasilyev cho thấy mọi chuyện không hề xuôi chèo mát mái: "Wilfrid cảm thấy lo lắng bởi áp lực từ phía ngài. Ông ấy nói rằng sẽ không đến Monaco vào thứ Sáu. Mbappe và cha cậu ta không còn tin tưởng chúng ta nữa". Trong đầu của Campos nảy ra ý tưởng cấp bách, yêu cầu Jardim chấp nhận cho Mbappe đá chính ở trận đấu tiếp theo.

Cuộc đàm phán lại diễn ra và Wilfrid yêu cầu thời gian ra sân phải được đảm bảo thực hiện như trong hợp đồng. Monaco đã phải tham khảo ý kiến của ban tổ chức Ligue 1 (LFP) về tính hợp pháp của việc có một điều khoản như vậy trong thỏa thuận, bởi chính họ cũng cảm thấy bối rối. Vasilyev sau đó đã thuê một chiếc máy bay riêng để chở "phái đoàn" Mbappe từ Paris tới Monaco vào ngày 3/3. Sau đó 3 ngày, Mbappe ký hợp đồng chuyên nghiệp với Monaco và hưởng thù lào 1 triệu euro/mua trước thuế cho mùa 2016/17, tăng lên 1,2 triệu euro ở mùa tiếp theo - một mức lương điên rồ cho một cầu thủ 17 tuổi.

Monaco đã không phải hối tiếc khi đầu tư vào Mbappe. Nhờ sự xuất sắc của tiền đạo trẻ này, họ đã trải qua một trong những mùa giải thành công nhất lịch sử với chức vô địch Ligue 1. Còn ở sân chơi danh giá Champions League, Monaco vào tới bán kết. Cuối mùa giải 2016/17, Real Madrid, Manchester City, PSG và Arsenal đều liên hệ với Monaco hỏi mua Mbappe. 

Bản thân Mbappe sẵn sàng tiếp tục gắn bó với Monaco, nhưng gia đình anh, thậm chí cả ông chủ của Monaco Dmitry Rybolovlev lại quá tham lam. Ngày 28/7/2017, Vasilyev tiết lộ trong một cuộc họp nội bộ rằng Mbappe đã yêu cầu trở thành cầu thủ nhận lương cao nhất CLB, sánh ngang Radamel Falcao với 8 triệu euro/mùa. Ngoài ra, gia đình Mbappe cũng yêu cầu Monaco trả luôn thuế. Do đó, 8 triệu euro/mùa sẽ là khoản thu nhập thực của tiền đạo sinh năm 1998. Tuy nhiên, Vasilyev đã từ chối: "Cơ chế này quá phức tạp và mang đến rủi ro cho CLB".

Vasilyev sau đó nới với các đồng nghiệp ở Monaco rằng ông đang đến Tây Ban Nha để gặp Florentino Perez. "Mbappe muốn gia nhập Real Madrid, CLB trong tim cậu ấy". Ngày 20/7/2017, Monaco đạt thỏa thuận với Real về mức giá 180 triệu euro, bao gồm 30 triệu euro tiền thưởng cho Mbappe. Football Leaks tiết lộ Madrid đã đặt Monaco vào danh sách đen của thiên đường thuế, khiến các thương vụ ký kết giữa đôi bên phải chịu mức thuế 19%. Ở vụ Mbappe, mức thuế phải trả là 34 triệu euro và Monaco đã từ chối chi trả.

Ngày hôm sau, Real bất ngờ nâng giá hỏi mua lên 214 triệu euro - một khoản tiền không tưởng. Việc còn lại chỉ là thuyết phục Mbappe và gia đình gật đầu. Giám đốc điều hành của Real, Jose Angel Sanchez đã đề nghị Vasilyev cho phép mời Wilfrid sang gặp gỡ tại Los Angeles - nơi Kền Kền Trắng thi đấu giao hữu. Ở buổi gặp mặt, cha Mbappe lo ngại về thời gian được ra sân của con trai nếu cập bến Real, bởi Gareth Bale, Karim Benzema và Cristiano Ronaldo đều còn ở CLB. Ngoài ra, Wilfrid cũng bật mí về lời đề nghị béo bở từ PSG và yêu cầu Real trả cho Mbappe tiền lương triệu euro/năm.

Nhằm làm hài lòng Mbappe, Real chấp nhận bán Bale song bất thành. Vào đầu tháng 8, Mbappe nói với Vasilyev rằng anh đã quyết định gia nhập PSG với mục đích được ra sân thường xuyên. Monaco ban đầu từ chối bán Mbappe cho đối thủ cạnh tranh trực tiếp, điều mà họ chưa bao giờ nghĩ tới. Tuy nhiên, rốt cuộc họ nhượng bộ, đồng ý cho Mbappe ra đi nếu PSG đồng ý chi 180 triệu euro như Real. Đề nghị tưởng chừng chỉ để dọa cho PSG tự rút lui, bởi trước đó họ đã vung 222 triệu euro mua Neymar. Thế nhưng, vào Hè 2017, tiểu vương quốc Qatar đã cho thấy năng lực vô hạn của họ. Ngày 18/8, hai CLB đạt thỏa thuận nguyên tắc.

Trước đó vài ngày, giám đốc thể thao của PSG Antero Henrique đã gặp cha con Mbappe. PSG chấp nhận trả cho Mbappe khoản tiền lương 10 triệu euro/mùa sau thuế, cộng thêm 5 triệu euro lót tay. Ngoài ra, gã trọc phú thành Paris đồng ý trả các khoản thuế mà Monaco từ chối. Tuy nhiên, trong quá trình đàm phán, căng thẳng đã xảy ra khi Mbappe đề nghị lương 9,5 triệu euro/mùa ở mùa giải đầu tiên. Trái lại, phía PSG muốn thù lao của Mbappe tăng theo từng năm. Rốt cuộc, Mbappe chấp nhận lương 7 triệu euro ở mùa 2017/18 và 9,3 triệu euro ở mùa 2018/19. Theo từng năm, thù lao của Mbappe tăng thêm 1 triệu euro, qua đó cán mốc 12 triệu euro ở mùa 2021/22. Như vậy, Mbappe là cầu thủ nhận lương cao thứ 2 tại Pháp sau Neymar.

Ngoài tiền lương, gia đình Mbappe còn yêu cầu lồng vào hợp đồng khá nhiều điều khoản khác. Họ yêu cầu Mbappe phải nhận lương cao nhất CLB ngay sau khi anh đoạt Quả bóng vàng. Điều đó có nghĩa Mbappe sẽ được tăng gấp 3 lương để xếp trên con số 30 triệu euro của Neymar. PSG nói không, song chấp nhận cho Mbappe khoản thưởng 500.000 euro nếu anh đoạt bóng vàng trong hợp đồng hiện tại.

Bên cạnh đó, gia đình Mbappe còn ra yêu sách, đề nghị PSG trả các khoản thuế. Ví dụ, nếu vô địch Ligue 1, mỗi cầu thủ PSG sẽ nhận 400.000 euro trước thuế. Gia đình Mbappe muốn số tiền mà Mbappe hưởng phải khác đồng đội, tức sau thuế. PSG lắc đầu. Chưa hết, gia đình Mbappe yêu cầu PSG tài trợ 50 giờ một năm giá trị của các chuyến bay riêng cho cậu con trai tài năng. PSG nói không, thay vào đó cho Mbappe một khoản trợ cấp 30.000 euro mỗi tháng để thanh toán chất tẩy rửa, đầu bếp, lái xe và an ninh cho nhà riêng của mình.

Tờ Mediapart còn tiết lộ Wilfrid đâu có dừng lại ở đó khi ông này đưa ra 2 lời đề nghị khiến ngay cả chủ tịch Nasser Al Khelaifi cũng phải choáng váng. Theo đó, Wilfrid muốn PSG cho phép Mbappe ra đi sau 3 năm đầu trong hợp đồng nếu có một CLB đưa ra khoản tiền đủ lớn. Football Leaks khẳng định ban đầu chấp nhận song đổi ý bởi điều khoản phá vỡ hợp đồng là bất hợp pháp tại Pháp dưới mọi hình thức.

Wilfrid lo ngại PSG sẽ vướng vào luật Công bằng tài chính (FFP) sau khi chi gần 400 triệu euro cho Mbappe và Neymar. Vì thế, ông yêu cầu một khoản "tiền thưởng không may mắn" trong trường hợp PSG bị loại khỏi Champions League. PSG từ chối. Dù vậy, Wilfrid đã nhận được các quyền đặc biệt để có thể chuyển đến Camp des Loges thiết lập bất kỳ buổi huấn luyện cá nhân nào với con trai mà ông lựa chọn, miễn là một thành viên của đội ngũ nhân viên đã có mặt.

Ngoài ra, còn một yêu sách nữa từ phía Wilfrid vào cuối tháng 8 khi ông muốn PSG chi tiền cải tạo sân của AS Bondy- CLB Mbappé đã gắn bó từ khi còn nhỏ. PSG nói không, vì lý do pháp lý.

Các cuộc đàm phán giữa PSG và Monaco đã diễn ra với thỏa thuận Mbappe sang Paris theo dạng mượn miễn phí, kèm điều khoản mua đứt trị giá 145 triệu euro, cùng  tiền thưởng 35 triệu euro trong trường hợp Les Parisiens bán hoặc gia hạn hợp đồng với Mbappe. Nhiều ý kiến cho rằng cách làm này đã cho phép PSG lách luật FFP, nhưng trên thực tế nó nhằm giúp Monaco tránh phải trả thuế. Về phần mình, PSG vui mừng do họ không phải dốc hầu bao một khoản khổng lồ. Nhà ĐKVĐ Ligue 1 sẽ thanh toán 140 triệu euro trong vòng 4 năm, chỉ với 10 triệu euro trong năm đầu tiên cộng với một cầu thủ khác trị giá 40 triệu euro.

Vasilyev thích điều này, và quyết định muốn có Julian Draxler. PSG từ chối và đề nghị Lucas Moura thay thế. Tuy nhiên, Monaco không thể dùng Lucas vì họ đã sở hữu 4 cầu thủ ngoài Liên minh châu Âu (EU). Do đó, vào 9 rưỡi tối ngày 21/8, doanh nhân người Nga đã gửi tối hậu thư đến Henrique: "Có vẻ như bây giờ chỉ có một giải pháp cá nhân. Chúng tôi sẽ các anh đến 18:00 ngày mai để thực hiện đề nghị đó (trở lại đòi nhận 180 triệu euro tiền mặt). Nếu quá thời hạn, cuộc đàm phán chấm dứt".

Henrique đã đàm phán và tìm cách lồng 1 điều khoản là nếu Mbappe tự làm mình chấn thương nặng trong thời gian cho mượn hoặc tử vong, Monaco sẽ không nhận được bất kỳ khoản phí mượn nào. Cuối cùng, PSG lựa chọn cách thanh toán ngay 30 triệu euro và sau đó trả tiếp 115 triệu euro trong 3 năm cho đến 2020, cộng thêm khoản thưởng 35 triệu euro.

Ngày 29/8, mọi thứ đã sẵn sàng khi phiên chợ Hè chỉ còn 48 giờ sẽ đóng cửa. Tuy nhiên, một vấn đề về thuế nảy sinh khiến thương vụ đối mặt nguy cơ đổ bể vào phút chót. Theo đó, các luật sư của PSG phát hiện ra rằng khoản tiền mượn Mbappe được tính theo luật của Pháp. Cụ thể, luật nêu rõ "mua dịch vụ từ nước ngoài” phải trả thuế 33,3%. Như vậy, PSG sẽ mất thêm 10 triệu euro trong 30 triệu euro tiền mượn Mbappe trả cho Monaco. PSG nói với Vasilyev rằng Monaco chỉ có thể nhận 20 triệu euro và ông từ chối.

Thỏa thuận rơi vào bế tắc bởi Monaco không đồng ý lỗ 10 triệu euro. Rất may là hai CLB đã tìm được tiếng nói chung. Vào 18h45 giờ địa phương ngày 30/8, trong email gửi đến Henrique, Vasilyev đồng ý cho PSG mượn Mbappe miễn phí trong năm đầu tiên, với khoản thanh toán 90 triệu euro vào tháng 7/2018 và 55 triệu euro vào Hè 2019, cộng thêm khoản thưởng 35 triệu euro.

Do không mất tiền mượn nên cơ quan thuế Pháp sẽ không nhận được gì. Sáng ngày 31/8, hợp đồng sẵn sàng. PSG đã cử đại diện đến Clairefontaine và Didier Deschamps đồng ý cho Mbappe 30 phút sau bữa trưa để ký hợp đồng.