Do không đạt được thỏa thuận gia hạn, Frank Lampard đã chia tay Chelsea, CLB mà anh gắn bó trong 13 năm để gia nhập New York City vào mùa hè 2014. Tuy nhiên, "trái đất tròn", Lampard bất ngờ gia nhập Man City, để rồi lúc này cựu đội phó của Chelsea đang giúp đội bóng nửa xanh thành Manchester chống lại chính The Blues trong cuộc đua tới chức vô địch Premier League.

Rất có thể Liverpool cũng sẽ mắc sai lầm tương tự khi để “tượng đài” Steven Gerrard ra đi!

Hôm qua (2/1), Steven Gerrard đã chính thức xác nhận anh sẽ rời khỏi Liverpool vào cuối mùa giải này. Tiền vệ người Anh vẫn chưa xác định điểm đến mới cho sự nghiệp đã bước sang sườn dốc bên kia của anh, nhưng theo nhận định của báo giới, nhiều khả năng anh sẽ tới Mỹ đầu quân cho một đội bóng ở MLS, tránh phải đối đầu trực tiếp với Liverpool.

Đây không phải là một quyết định gây nhiều bất ngờ, bởi từ trước đó HLV Brendan Rodgers đã nhiều lần tuyên bố rằng Liverpool của ông sẽ không thể phụ thuộc vào Gerrard trong tương lai. Cầu thủ người Anh năm nay đã 34 tuổi, không còn đủ thể lực và tốc độ để triển khai lối chơi pressing mạnh mẽ, tấn công chớp nhoáng của chiến lược gia người Bắc Ireland. Hơn nữa, Rodgers cũng đã có những sự thay thế hợp lý cho vị trí của Gerrard: Jordan Henderson, Lucas Leiva, Emre Can hay thậm chí cả cầu thủ trẻ Jordan Rossiter.

Rodgers có thể đúng khi cho rằng Gerrard không còn phù hợp với lối chơi của Liverpool, nhưng ông sẽ “nhầm to” nếu nghĩ lão tướng 34 tuổi này đã hết giá trị sử dụng. Trong 2 mùa gần đây, Gerrard luôn là một trong những tiền vệ kiến tạo tốt nhất bên phía Liverpool. Mùa trước anh đã 13 lần kiến tạo cho đồng đội ghi bàn, và ngoài ra còn có 2 lần tạo cơ hội trung bình mỗi trận. Mùa này, cầu thủ người Anh mới chỉ kiến tạo 1 lần, nhưng số cơ hội trung bình mỗi trận anh tạo ra lại nhỉnh hơn, lên tới 2,4 lần/trận.

Những thống kê quan trọng khác của anh đều rất thuyết phục: chuyền dài trung bình 6,8 lần/trận, tạt bóng chính xác 2 lần/trận, tỷ lệ chuyền bóng chính xác 86%. Nhìn vào những con số này, có thể khẳng định Gerrard vẫn rất hữu dụng đối với nhiều đội bóng ở Premier League, không chỉ Liverpool mà có thể là Chelsea, Arsenal hay Man City.

Lẽ ra, Rodgers nên nghĩ tới chuyện sử dụng Gerrard như một con bài chiến lược cho phương án B của ông, sử dụng anh trong những trận đấu mà lối chơi pressing mạnh mẽ và tốc độ của ông không phát huy hiệu quả. Tiền vệ 34 tuổi sẽ không chơi trọn vẹn 90 phút trong các trận đấu của Liverpool, nhưng với kinh nghiệm thi đấu cùng tài năng thiên bẩm, anh hoàn toàn có thể giành những điểm số quan trọng cho đội bóng vùng Merseyside khi vào sân từ băng ghế dự bị. Những thống kê nêu trên cho thấy điều đó.

Ở Man City, Lampard đã chứng minh rằng một cầu thủ giàu kinh nghiệm luôn là "vật báu" của các đội bóng Premier League. Cựu cầu thủ của Chelsea mới chỉ chơi 364 phút cho đội bóng thành Manchester và có tới 12 lần vào sân từ ghế dự bị, nhưng anh đã ghi được những bàn thắng rất quan trọng cho Man City, trong đó có pha lập công vào lưới đội bóng cũ Chelsea, hay bàn thắng quyết định ở trận gặp Sunderland. Theo tính toán, nếu Chelsea giữ Lampard ở lại, giờ đây họ đã hơn Man City tới 7 điểm, chứ không phải bằng điểm như hiện nay.

Gerrard đã tuyên bố anh sẽ không bao giờ đối đầu trực tiếp với Liverpool như trường hợp của Lampard và Chelsea, nhưng việc HLV Brendan Rodgers không giữ anh lại sẽ là một sai lầm lớn. Rodgers có thể thay thế anh bằng một tiền vệ trẻ hơn, phù hợp với lối chơi của ông hơn, nhưng ông sẽ khó lòng thay thế một tượng đài của Liverpool, người đã gắn bó 17 mùa giải cùng đội bóng.