Tỉnh dậy, Kay Delaney tin rằng mình mới ngoài 30 tuổi (trong khi thực chất bà đã gần 60), nghĩ mình đang sống ở năm 1990, khi Magaret Thatcher vẫn còn là Thủ tướng nước Anh, điện thoại di động to bằng cục gạch và Chiến tranh lạnh vẫn đang diễn ra. Bà chỉ nhớ lần cuối mình ru hai đứa con lớn, 6 tuổi và 2 tuổi, trên giường ngủ. Còn cậu út, năm nay 20 tuổi, thì với Delaney, là một người xa lạ.

Và tất nhiên, trong ấn tượng của Kay Delaney bây giờ, Liverpool vẫn là nhà vô địch nước Anh.

Có lẽ trong đầu của rất nhiều CĐV Liverpool thời điểm này, một hiện tượng gần như thế cũng đang diễn ra. Hơn 20 năm bỗng nhiên bị xóa sạch khỏi ký ức và bỗng nhiên họ có cảm giác như năm 1990 quay trở lại. Liverpool vẫn đang là một đại thế lực của bóng đá Anh và cạnh tranh chức vô địch cùng Chelsea. Rất trùng hợp, năm 1990, lần cuối cùng giành chức vô địch đến lúc này, họ cũng cạnh tranh chủ yếu với Chelsea.

Quãng thời gian buồn thảm trong suốt 24 năm qua, rất khó nhớ lại trong cơn hưng phấn này. Nó diễn ra như thế nào nhỉ? Liverpool từng có lúc đứng ở lưng chừng BXH thật sao?

Trên khắp các mặt báo địa phương của Liverpool và các trang web của CĐV Liverpool bây giờ, 4 con số “1990” xuất hiện liên tục. Người ta ra sức tìm điểm giống nhau giữa 2014 và 1990, từ Ian Rush giống Luis Suarez ra sao, tỷ lệ người thất nghiệp ở Anh hình như vẫn thế, và cả chính trường thế giới hình như cũng có vài điểm chung. Người Liverpool thực sự đang muốn sống lại năm 1990.

Niềm tự hào của hơn 100 năm lịch sử được Rodgers và các học trò vực dậy chỉ sau chưa đầy một năm. Và bây giờ họ đang hướng tới một đoạn kết mỹ mãn.

Nhưng đây không phải lần đầu tiên, năm 1990 xuất hiện trong tâm tưởng những người Liverpool mạnh mẽ như thế này. Không phải lần đầu tiên họ cố gắng tự ám thị nhau để xóa đi hơn 2 thập kỷ trong ký ức.

Quãng cuối năm 2008 đầu năm 2009, khi Liverpool của Benitez hung hăng tiến về đích, người ta cũng đã nói về 1990. Thủ môn huyền thoại Bruce Grobbelaar của thế hệ 1990 khi ấy khen Pepe Reina giỏi hơn mình, Benitez thì tuyên bố sẽ “vượt qua thế hệ 1990”, báo Telegraph cũng viết bài so sánh 2009 và 1990.

Nhưng như đã biết, cuối cùng mùa 2008/09 kết thúc trong thất bại. Liverpool lại tụt dốc và quay về với vị thế một ông lớn hữu danh vô thực ở Premier League trong 4 năm sau đó.

Để xóa đi ký ức 24 năm qua, không chỉ cần những trận cầu đẹp, hay thậm chí là danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh được trao cho Luis Suarez (Gerrard cũng đã nhận danh hiệu của FWA năm 2009 và nó chỉ coi là một thứ an ủi của người Liverpool). Họ cần chức vô địch.

Nếu Liverpool không thể vô địch lúc này, thì tương lai cũng không hứa hẹn gì nhiều. Họ có nhiều cầu thủ trẻ triển vọng. Nhưng nhân tố quan trọng bậc nhất là Steven Gerrard đã lớn tuổi và không biết sẽ “biến mất” lúc nào. Suarez chưa chắc sẽ ở lại.

Hàng triệu CĐV Liverpool có thể “được” như Kay Delaney, tiễn 24 năm buồn thảm ở giải VĐQG vào hư vô. Hoặc họ sẽ lại tiếp tục sống trong khắc khoải. Câu trả lời, thậm chí có thể sẽ đến ngay sau đêm nay.