Chiến lược gia 47 tuổi loại Joe Hart vì thủ thành giàu kinh nghiệm nhất của Anh đã sa sút quá nhiều. Tuy nhiên, các CĐV của Tam sư vẫn không khỏi lo âu, khi ông đưa đến Nga 3 thủ môn có tổng số lần khoác áo ĐTQG trước đó chỉ là... 11 lần. Southgate càng khiến người ta lo hơn khi thay vì Jack Butland (7 lần bắt chính), ông quyết định chọn Jordan Pickford (3) làm thủ môn số 1.

Nhưng tại Nga, thủ thành của Everton lại trở thành một chỗ dựa đáng tin cậy. Không kể trận thua Bỉ 0-1 mà cả 2 đội chỉ tung ra đội hình dự bị, cầu thủ 24 tuổi đã chơi tốt trước Tunisia và Panama. Rạng sáng nay, Pickford còn trở thành người hùng khi đẩy được cú sút của Carlos Bacca, giúp Tam sư vượt qua Colombia để giành vé vào tứ kết. Đó là khoảnh khắc xuất thần khi dù đã đổ người, anh vẫn kịp giơ tay cản phá. Và giờ, người Anh đã có cơ sở để tin rằng thảm họa thủ môn sẽ không tái diễn với họ thêm lần nào nữa.