Với chuỗi 11 trận toàn thắng trước đó, Australia đến làm khách trên sân Nhật Bản với tham vọng tiếp tục kéo chuỗi ngày vui lên con số 12.

Đích ngắm này có cơ sở khi chủ nhà đang trải qua thời gian khó khăn với chỉ 1 trận thắng và nhận đến 2 trận thua sau 3 trận. Sức ép cho Samurai xanh càng lớn trước sự chỉ trích dữ dội của truyền thông và khán giả.

Nhưng đúng lúc tưởng chừng như không thể gượng dậy, Nhật Bản đã chơi quật khởi. Những điều chỉnh trong cách sử dụng nhân sự, sơ đồ chơi cũng như chiến thuật của HLV Moriyasu đã mang đến hình hài mới cho Nhật Bản.

Cùng với chút may mắn, Samurai xanh đã buộc Australia phải nếm mùi thất bại đầu tiên ở vòng loại World Cup 2022. Thất bại này cũng đồng nghĩa, đoàn quân của ông Graham Arnold đứng trước nguy cơ mất ngôi đầu cũng như bị Saudi Arabia nới rộng cách biệt.

Không bỏ lỡ cơ hội ngon ăn này, trên sân nhà, Saudi Arabia đã giành trọn 3 điểm trước đối thủ dưới cơ là Trung Quốc dù rằng, có thời điểm phải “nghẹt thở” trước nỗ lực gỡ hòa của đoàn quân ông Li Tie. 

Chiến thắng 3-2 trước Trung Quốc đã giúp cho Saudi Arabia thẳng tiến ở ngôi đầu với 4 trận toàn thắng. Đây là kết quả bất ngờ nhưng hoàn toàn xứng đáng với đoàn quân của ông Herve khi biết rằng trong chuỗi thi đấu ấn tượng ấy, Nhật Bản đã từng trở thành “bại tướng” của Saudi Arabia. 

Trong lúc đó, ĐT Việt Nam đã thua ngược trước Oman sau khi đã có bàn thắng dẫn trước. HLV Park Hang Seo đã có những thay đổi táo bạo trong trận đấu này khi có đến 4 sự điều chỉnh trong đội hình xuất phát.

Thất bại 1-3 trước Oman tiếp tục cho thấy, ĐT Việt Nam lại mắc những lỗi đáng tiếc dẫn đến những bàn thua không đáng. Theo đó, các bàn thua của đoàn quân ông Park Hang Seo đến từ lỗi cá nhân hơn là sự vận hành chệch choạc của một tập thể.

Hơn hết, trận thua này khiến cho ĐT Việt Nam tiếp tục chưa có điểm nào sau 4 trận, qua đó, đứng cuối bảng B.

Điều này cũng đồng nghĩa, Ngọc Hải và đồng đội phải nỗ lực trong chặng đường tới, nhất là các trận đấu trên sân nhà khi tiếp các đối thủ không quá vượt trội như Trung Quốc hay Oman.

Cũng cần nói thêm rằng, hy vọng cho ĐT Việt Nam trong chặng đường tới là khả dĩ bởi còn đến 4 trận sân nhà trong lúc chỉ phải làm khách 2 trận, trong đó có 2 cuộc tiếp đón Trung Quốc và Oman. 

Ở bảng A, Iran tiếp tục vững ngôi đầu khi buộc Hàn Quốc phải chia điểm dù bị dẫn bàn trước. Nhưng đây là trận hòa đáng tiếc cho đội bóng Tây Á bởi nếu may mắn hơn trong 2 tình huống bóng dội cột dọc khung thành Hàn Quốc, Iran đã có trọn 3 điểm.

Chơi trên sân nhà, UAE đã có bàn dẫn trước  Iraq nhưng rút cuộc vẫn chỉ có được 1 điểm. Trận hòa này đã khiến cho UAE bị đẩy lùi phía sau để nhường vị trí thứ ba cho Lebanon khi trong cuộc đối đầu với Syria, Lebanon đã giành chiến thắng với tỷ số 3-2.