Đó là cầu chuyện diễn ra tại ASIAD 2002 tại Busan Hàn Quốc. Sau khi World Cup 2002 khép lại, HLV Guus Hiddink nói lời chia tay, Hàn Quốc quyết định đôn trợ lý Park Hang Seo lên làm HLV trưởng đội tuyển Olympic nước này tham dự kỳ Đại hội thể thao châu Á năm đó.

Sau giải đấu đáng mơ ước trên sân nhà, ĐT Olympic Hàn Quốc tiếp tục nhận được sự kỳ vọng lớn của NHM. Với đội hình sở hữu nhiều ngôi sao vừa tham dự World Cup như thủ môn Lee Won Jae, Lee Chun Soo, Lee Young Pyo hay ngôi sao lừng danh Park Ji Sung.

Sở hữu trong tay đội hình chất lượng, Hàn Quốc đã có một vòng bảng không thể ấn tượng hơn khi toàn thắng cả 3 trận, ghi 13 bàn và chỉ để thua 2 bàn. Nhưng đến vòng tứ kết, đội bóng xứ sở kim chi bắt đầu thể hiện phong độ trồi sụt khi phải rất vất vả mới vượt qua Bahrain với tỷ số 1-0. Ở bán kết, đội quân của HLV Park Hang Seo bị Iran cầm hòa với tỷ số 1-1 trong 120 phút, trước khi nhận thất bại 3-5 trên chấm 11m.

Olympic Hàn Quốc chỉ gỡ lại thể diện bằng việc đánh bại Thái Lan với tỷ số 3-0 ở trận tranh hạng 3, giành HCĐ ASIAD 18. Với sự kỳ vọng rất lớn của NHM khi giải đấu được chơi trên sân nhà, tấm HCĐ được xem là một thất bại lớn của bóng đá Hàn Quốc năm đó.

Điều này khiến HLV Park Hang Seo vấp phải rất nhiều sự chỉ trích sau giải đấu trên quê nhà. Ngoài ra từ đây, biệt danh “Mr ngủ gật” cũng được truyền thông, NHM Hàn Quốc đặt cho ông.

Sau 16 năm vấp phải sự chỉ trích của NHM quê nhà, HLV Park Hang Seo lại đứng trước cơ hội giành HCĐ ở một kỳ ASIAD. Nhưng khác với ASIAD 2002, ở giải đấu năm nay, nhà cầm quân người Hàn Quốc nhận được rất nhiều niềm tin, sự kỳ vọng của NHM Việt Nam.

Với bóng đá Việt Nam, việc đánh bại nhiều đối thủ, lọt vào bán kết ASIAD 2018 đã được xem là một kỳ tích lịch sử. Thế nên, dù kết quả ở trận tranh hạng 3 diễn ra vào lúc 15h00 chiều nay với UAE có ra sao, chắc chắn thầy trò HLV Park Hang Seo vẫn nhận được rất nhiều sự yêu mến, nể trọng của không chỉ NHM Việt Nam mà còn toàn châu Á.