Theo thông báo mới nhất của báo giới Trung Quốc, HLV Branko Ivankovic vừa hoàn tất phiên đàm phán cuối cùng với LĐBĐ Trung Quốc về việc dẫn dắt ĐTQG nước này. Mức lương mà chiến lược gia sinh năm 1954 được nhận khi dẫn dắt ĐT Trung Quốc là 1,5 triệu euro/năm, tương đương khoảng 40 tỷ đồng.

Ông Branko Ivankovic là ứng viên số 2 dẫn dắt ĐTQG Trung Quốc. Ứng viên số 1 là HLV Petkovic. Tuy nhiên, cuộc đàm phán giữa LĐBĐ Trung Quốc với ông Petkovic sớm đi vào ngõ cụt khi ông thầy này quyết định dẫn dắt ĐT Algeria.

Theo báo Trung Quốc,  lý lịch của Ivankovic phù hợp với yêu cầu của LĐBĐ Trung Quốc. Đó là phải am hiểu bóng đá châu Á và có hiểu biết nhất định về bóng đá Trung Quốc. Đồng thời mức lương dao động ở con số vừa phải.

Ông Ivankovic sẽ dẫn dắt Trung Quốc thi đấu nốt 4 trận đấu thuộc vòng loại thứ 2 của World Cup 2026. Trước mắt, nhà cầm quân người Croatia sẽ có 4 tuần để cùng Trung Quốc chuẩn bị cho 2 lượt trận gặp Singapore vào ngày 21/3 và 26/3. Đây là cơ hội tốt để Trung Quốc giành trọn vẹn 6 điểm, qua đó cạnh tranh với Hàn Quốc, Thái Lan tại bảng đấu này.

HLV Ivankovic từng giúp Oman thắng Việt Nam ở cả hai lượt trận vòng loại thứ ba World Cup 2022 (tỉ số 1-0 và 3-1), đồng thời thắng 2-0 và hòa 1-1 trước Trung Quốc cũng tại vòng loại World Cup 2022.

Trước đó, sau khi bị loại ngay từ vòng bảng Asian Cup 2023, LĐBĐ Trung Quốc đã sa thải HLV Jankovic. Cũng liên quan đến Trung Quốc, Li Tie, cựu HLV trưởng ĐT Trung Quốc mới đây đã bị kết án tù chung thân từ cáo buộc hối lộ và dàn xếp tỷ số.

Vào mùa giải 2015, Hebei China Fortune gặp bất lợi trong cuộc đua giành suất thăng hạng lên Chinese Super League (giải VĐQG Trung Quốc). Li Tie lúc đó dẫn dắt Guangzhou Evergrande đã nhận lời tới Hebei China Fortune. Đáng nói, Li Tie đã tham gia vào đường dây hối lộ, dàn xếp tỷ số.

Trong 9 trận cuối mùa giải, Hebei China Fortune giành 8 chiến thắng khó tin, qua đó lấy suất lên hạng khi hơn đội xếp sau là Dalian Aerbin 2 điểm. Chỉ riêng trận đấu cuối với Shenzhen FC, Hebei China Fortune chi gần 2 triệu USD để mua chuộc đối thủ, trong đó Li Tie đưa hơn 800.000 USD cho cầu thủ Shenzhen FC. Chiêu thức hối lộ tiếp tục được Li Tie áp dụng tương tự để đưa Wuhan Zall thăng hạng Chinese Super League trong năm 2018. 

Sau khi án được tuyên, Li Tie tỏ ra không phục và quyết định kháng cáo vì cho rằng bản án này quá nặng đối với cá nhân mình. Trong khi đó, Chen Xuyan, cựu chủ tịch LĐBĐ Trung Quốc (CFA) bị tuyên phạt 15 năm tù giam.