Man City đang đối mặt với thách thức lớn ở vòng play-off Champions League mùa này sau khi để thua Real Madrid ở trận lượt đi tại sân nhà Etihad. Với việc trận lượt về diễn ra tại Bernabeu, cơ hội để Man City lội ngược dòng là vô cùng khó khăn.

Trước trận đấu, HLV Pep Guardiola cho biết: “Có rất nhiều trận đấu chúng tôi không chơi ở đẳng cấp mà Man City mong muốn và sau cùng thua trận. Vấn đề không chỉ là 3 điểm mà còn ảnh hưởng tâm lý tới trận đấu tiếp theo. Điều đó xảy ra rất nhiều lần trong mùa giải này. Trận thắng Newcastle giúp tâm lý chúng tôi thoải mái.

Nhưng để vượt qua Real Madrid ở Bernabeu, chúng tôi đến đó với tỉ lệ thắng chỉ có 1%. Tôi cũng không rõ lắm nhưng con số chắc chắn rất nhỏ. Dù thế, ngay cả khi cơ hội không quá lớn, Man City vẫn sẽ thử. Chúng tôi sẽ chơi như những gì mình vẫn làm. Sự thật là chúng tôi đã sa sút nhiều ở mùa giải này.

Rõ ràng, Man City có những màn trình diễn và kết quả rất tệ ở mùa giải này. Dĩ nhiên là sẽ tốt hơn khi hành quân tới Madrid sau khi có một chiến thắng cuối tuần qua”.

Bên cạnh đó, Pep Guardiola hy vọng Nathan Ake và Ruben Dias sẽ đủ sức khỏe để đối đầu với Real Madrid. Cặp đôi này đã ngồi ngoài trong chiến thắng 4-0 của Man City trước Newcastle mới đây. Còn nhớ ở trận thắng đó, Man City xếp bộ đôi Abdukodir Khusanov và John Stones đá chính ở trung tâm hàng thủ. Riêng Akanji phải ngồi ngoài 2 tháng.

Tin tốt cho Guardiola khi bộ đôi này gây ấn tượng và chiến thuật gia người Tây Ban Nha không loại trừ khả năng tiếp tục dùng họ cho màn so tài sắp tới với Real Madrid: “Tôi hy vọng vậy họ (Akanji và Ake) sẽ đủ sức khỏe để đối đầu với Real Madrid.

Dias nói rằng tôi chưa sẵn sàng chơi trọn 90 phút còn Nathan Ake gặp vấn đề sau trận đấu với Real ở trận lượt đi nên cả hai đều chưa sẵn sàng ra sân ở màn so tài sắp tới", Guardiola nhấn mạnh.